民國二十二年，沈陽城浸在連綿秋雨裡，淅淅瀝瀝下了整七日。到了第八日黃昏，雨勢陡然轉急，砸在青瓦上劈啪作響，像是無數細小拳頭捶打著這衰老的宅第。
福伯佝僂著腰，沿著回廊慢慢巡查。手中的油燈在風中搖曳，將他的影子拉得忽長忽短，投在斑駁的粉牆上。這宅子曾是沈陽城數得著的氣派，四進四出，雕梁畫棟，而今卻隻剩這老仆一人守著。主家早在“九一八”後便南遷了，留下偌大宅院和一句囑咐：“福伯，好生看管祖宅，待太平了便回來。”
腳步聲在空寂的宅中回響。福伯今年七十有三，在這宅子裡過了整整一甲子。他熟悉這裡的每一塊磚、每一片瓦，比熟悉自己的掌紋還要真切。
巡查至後院戲樓時，福伯停下腳步。這戲樓是老太爺當年專為老夫人建的，因老夫人愛看皮影戲。三層飛簷，紅漆雖已斑駁，卻仍可見當年風采。台口上方懸著匾額，上書“演悲歡離合”四字，如今結滿蛛網。
福伯推開虛掩的門，一股陳腐氣息撲麵而來。台上積著厚厚一層灰，幾個殘破的皮影散落台上，依稀可辨是武生和旦角的形象。自老夫人民國十五年過世後，這戲台便再沒啟用過。
“唉，都荒廢了。”福伯喃喃自語，正要掩門離去，忽覺眼角瞥見什麼動靜。轉身細看，卻隻有陰影幢幢。他想是自己老眼昏花，搖了搖頭，蹣跚往偏院住處走去。
深夜，雨更急了。
福伯被雷聲驚醒時，不知是什麼時辰。窗外電光一閃，照得屋內霎亮。就在那刹那間，他分明聽見了鼓聲——不，不是鼓聲，是雨打屋簷聲吧？老人側耳傾聽，卻又萬籟俱寂。
正要再睡，卻又一道電光劃過，這次伴隨著隱約的鑼鈸之聲。
福伯坐起身，披上衣服。這深更半夜，哪來的鑼鼓聲？他摸索著點亮油燈，推開房門。風雨立刻撲了他一臉，但他卻愣住了——戲樓方向，竟隱隱有光亮閃爍。
“莫非進了賊？”福伯心下疑惑，提了燈籠，抄起門閂當武器，顫巍巍向戲樓走去。
越近戲樓，那光亮越明顯。不是賊人持的火把，倒像是...戲台開演前的燈火通明。更奇的是，他似乎聽到了人群的低語聲，仿佛有許多人聚集在那裡。
福伯的心跳加快了。他繞到戲樓側麵，從一扇破窗縫隙向內窺視。
這一看，嚇得他幾乎叫出聲來。
戲台竟是亮著的！數十盞油燈明晃晃照得台子亮如白晝，台上正在上演皮影戲。白色幕布後，皮影人廝殺正酣，刀來槍往，好不激烈。更令人毛骨悚然的是——台下坐滿了“觀眾”！
那些“人”靜靜地坐著，身形模糊，仿佛裹在霧氣中，看不真切麵容。但他們確實在那裡，黑壓壓一片，至少上百之數。
福伯揉了揉眼睛，懷疑自己是在夢中。但冰冷的雨水打在脖頸上，分明告訴他這是現實。
台上的皮影戲愈演愈烈。那是一場慘烈的戰鬥，皮影士兵們廝殺在一起，斷肢橫飛，卻詭異得沒有一絲聲響。福伯從未見過如此逼真的皮影表演，那些影子人仿佛有了生命，他們的掙紮、痛苦、憤怒都透過白幕傳遞出來。
忽然，台上場景一變，出現了沈陽城的輪廓。皮影日本兵在城中燒殺搶掠，中國百姓四處逃竄。福伯看得心驚肉跳——這演的不正是兩年前“九一八”事變時的情景嗎？
台下觀眾似乎也騷動起來，雖然仍寂靜無聲，但他們的身體前傾，仿佛被劇情深深吸引。
戲至高潮處，一台皮影坦克碾過街道，一個小皮影孩子倒在血泊中。這時，福伯分明聽到了一聲歎息——來自觀眾席的、深深的歎息。
老仆後背發涼，汗毛倒豎。他不敢再看，悄悄退後，幾乎是跑著回到了自己房中，鎖緊門窗，蒙頭蓋被直到天明。
翌日清晨，雨歇天晴。福伯戰戰兢兢來到戲樓，推開門——卻見台上積灰如舊，蛛網依舊，那幾個殘破皮影散落原處，仿佛昨夜一切隻是夢境。
“真是老糊塗了。”福伯自嘲地搖搖頭，卻瞥見地上有什麼東西閃了一下。彎腰拾起，竟是一枚子彈殼，還帶著泥土，似是剛從土裡挖出不久。
福伯心中一驚，忙將彈殼揣入懷中。
接下來幾夜，福伯閉門不出，但那戲聲卻夜夜響起。到第四夜，他終於忍不住再次窺看。情形如舊，無聲皮影戲上演著沈陽城的慘劇，台下坐滿模糊的“觀眾”。
如此過了七八日，福伯漸漸不再恐懼，反而生出幾分好奇。這些“觀眾”是誰？為何每夜來此看戲？那皮影又是誰在操縱？
一夜，福伯大著膽子，悄悄從側門溜進戲樓，躲在柱子後觀看。他離觀眾席隻有數步之遙，這次看得分明——那些“觀眾”衣著各異，有穿長衫的文人，有著短打的工人，甚至有全身戎裝的軍人。他們的身體半透明，麵容模糊，但神情專注，全都盯著台上。
忽然，台上劇情演到一群中國士兵被日軍包圍，全部戰死沙場。觀眾席中一個穿著軍裝的“人”突然抬手拭麵，仿佛在擦淚。
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福伯心中一動，似乎明白了什麼。
次日，福伯去了城中茶館，旁敲側擊向茶客打聽。有人說，這宅子原址上曾有過慘事。“九一八”後，日軍占領沈陽，一批不肯投降的東北軍士兵和愛國誌士被日軍圍捕，就地處決，屍體就地掩埋。據說有上百人之多。
“後來這宅子的老太爺買下地皮，建了這宅子。”老茶客壓低聲音，“有人說夜裡常聽見廝殺聲，看見人影晃動，但那家主人不許外傳。”
福伯聽罷，心中已明白了七八分。