一九九五年盛夏，牡丹江流經我們鎮的那段水麵上，浮動著碎銀般的光斑。十六歲的大剛像尾黑泥鰍紮進水裡，膀子曬得蛻皮，紅一道白一道。他遊的是老渡口下遊那片回水灣，老人管那兒叫“鬼呲牙”——江流在這兒打個旋兒，吞過不少活物。
大剛娘去年走的，臨走前攥著他手說：“兒啊，莫近水。”可越不讓碰的越勾人，就像鎮上小賣部裡那台總播《封神榜》的電視機，雪花飄飄也擋不住我們圍看妲己挖比乾的心。
那天日頭毒得像要把江水煮開。大剛一個猛子紮下去，突然覺得右腳踝被冰麻繩纏住了——不是水草那種軟乎勁兒，是五根枯樹枝似的指頭，帶著千斤墜往底下拽。他憋著的那口氣頓時炸了肺，咕嘟咕嘟吐著泡兒，眼看黑黢黢的江底張開嘴要吞他。
“鎮水石老爺睜眼啦！”岸上放牛的王老歪突然扯嗓子喊。
但見渡口那塊青褐色礁石應聲裂開縫兒——那石頭常年蹲在淺灘，水波蕩出幾道深痕，活脫脫是個拄拐老叟模樣。裂縫裡竟滲出血絲似的紅漿，江水頓時翻起魚腥泡。說也怪，大剛腳底那股邪勁兒霎時鬆了，他拚命蹬水，指甲在礁石上刮出十道白痕。
爬上岸回頭時，隻見個黑影在水下逡巡，形狀像口倒扣的鍋，又像是泡脹的棉襖裹著個人形。它悻悻沉入深淵前，大剛分明看見兩簇綠火在本該是腦袋的位置閃了閃。
“作孽啊...”73歲的陳瘸爺蹲在石頭上，煙袋鍋敲得啪啪響，“1952年漲大水，這渡口三天漂上來十八具屍首，最後那個穿紅棉襖的女娃子，抱著塊搓衣板衝我笑...”
我們全鎮都活在江的脾性裡。1952年、1975年、1991年，三次大洪水刻在供銷社外牆的紅漆尺上。老人們說每淹死一個人，江裡就多一個“河漂子”，它們得找替身才能投胎。鎮中學劉老師上課時拍桌子：“這是封建迷信！”可轉身板書時，粉筆頭在“黃河象”三個字上掐斷了。
大剛爹是鎮上的撈屍人，左手六指兒——都說多那根指頭能勾住魂。那晚他摸著兒子腳踝上烏青手印，從箱底掏出個紅布包，裡頭裹著半截雷擊木：“你娘當年...也是這麼沒的。”
真相像濕棉襖壓在大剛心上。原來十五年前那個汛期，他娘在江邊洗衣時被拖下水，三天後在下遊柳毛灘找到時，懷裡死死抱著這塊鎮水石。石頭上新添的裂紋，此刻正對著大剛床頭。
自那以後，大剛總在半夜聽見江心傳來搖櫓聲。有次他偷偷跟去，看見爹往水裡撒黃紙錢，紙錢落處泛起油花，底下隱約有蒼白的臉孔轉著圈兒往上拱。爹朝著黑影吼：“翠蘭！孩子長大了！你安心走！”大剛這才明白，娘也成了河漂子，卻從沒想過害他。
中元節前夜，鎮水石徹底裂成兩半。第二天清晨，王老歪的牛犢在渡口斷了氣，渾身不見傷口，四個蹄子卻擰成了麻花。整個鎮子彌漫著香燭和恐懼的味道。
“鎮物破了，江底那幫家夥要鬨騰了。”陳瘸爺把大剛爹扯到一邊，“得請薩滿奶奶...”
可薩滿奶奶的兒子去年進城打工再沒回來，老太太對著神鼓整天淌眼淚。當夜暴雨傾盆，1991年那樣的洪峰要來了。
大剛突然衝向渡口。雨水糊得他睜不開眼，懷裡揣著娘留下的銀鐲子。他記得爹說過，水鬼最怕生前最念著的東西。當江水裡浮出密密麻麻的黑影時，他把鐲子拋進漩渦中心。
裂開的鎮水石忽然發出老牛喘氣般的嗡鳴。那個穿紅棉襖的小女孩影子從礁石裡走出來——正是1952年溺亡的那個童女。她朝著湧來的河漂子們張開雙臂，身後浮現出更多半透明的影子：抗聯戰士、放排人、洗衣婦...原來鎮水石裡棲宿著所有守護過這條江的魂靈。
暴風雨在黎明前歇了。江麵上漂著無數黃紙錢，像是誰剛辦完一場盛大法事。大剛在灘塗上找到了娘的銀鐲子，旁邊擱著塊巴掌大的碎石，紋理恰似母親微笑的嘴角。
故事到這兒本該完了。隻是後來鎮上重修渡口，工人從礁石基底挖出口陶甕，裡麵裝著二十四節孩童的骨頭——正是1952年失蹤的薩滿奶奶的孫兒。人們這才明白，哪有什麼天生的鎮物，不過是以命換命的悲壯。
如今大剛成了擺渡人，每趟出船總要在艙裡撒把小米。有夜行人說，月圓時常見他對著江水自言自語，船頭坐著個穿紅棉襖的小女孩影子。渡口新立的石碑上刻著：“江石無言，鎮的是人心裡的驚濤駭浪。”
那些裂開的石塊被鄉親們撿回家供在灶台邊，偶爾暴雨夜，還能聽見它們發出類似歎息的嗚咽。而牡丹江永遠東流，把所有的秘密都揉碎在金色的波光裡。
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