時間在緊張的修複與等待中悄然流逝。
當基地的基礎功能恢複了七成，外部傳感器網絡勉強重新編織起一個粗糙的感知圈時，醫療區內，林默的眼睫終於顫動了幾下，在一片朦朧的光暈中，艱難地睜開了眼睛。
首先映入眼簾的是蘇婉清帶著疲憊卻難掩關切的臉龐。
“林默？你感覺怎麼樣？”
她的聲音很輕，像是怕驚擾到他。
林默張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出聲音。
蘇婉清立刻用棉簽蘸著清水，小心地濕潤他的嘴唇，然後一點點喂他喝下幾口溫水。
冰涼的液體滑過喉管，帶來一絲清明，隨之而來的是席卷全身的、如同被碾碎般的酸痛和深入骨髓的疲憊。
他的大腦依舊昏沉，無數混亂的畫麵、聲音、意念的碎片在裡麵衝撞、翻滾。
“我……”他嘗試發聲，聲音沙啞得如同破舊風箱，“……多久了？”
“不到二十個小時。”蘇婉清溫聲道，仔細檢查著他的瞳孔反應和生命體征監測儀，“你透支得很厲害，能醒過來就好。彆急著想太多，先緩一緩。”
但林默無法不想。那地底深處浩瀚無邊的意識之海，那冰冷而宏大的“注視”，那關於“庇護所”、“篡改”、“信使”的碎片信息，以及最後那強行介入、碾碎“熔爐”召喚的恐怖力量……所有的一切，都沉甸甸地壓在他的意識深處。
“黎姐……江首席……”他掙紮著想坐起來。
“她已經知道你醒了，正在過來。”蘇婉清輕輕按住他，“你現在需要的是休息，林默。真相不會跑掉，但你的身體會垮掉。”
就在這時，技術區的沈鴻發來了緊急通訊，直接連到了醫療區的顯示屏上，江季黎的身影也幾乎同時出現在門口。
“首席！數據分析有突破了！”沈鴻的聲音帶著難以抑製的激動，他的虛擬影像指著身後屏幕上幾組交織的波形和大量滾動解碼的文字片段，“交叉比對陳明遠數據、‘基石’連接記錄、利維坦意識場擾動峰值，以及‘熔爐’信號特征……我們發現了一個高度重複、且在所有數據源中都作為‘密鑰標識’存在的加密信息包！”
屏幕上，一段被反複標注、放大的數據流閃爍著。
“經過初步破解，這個信息包的核心內容，指向同一個關鍵詞——‘信使’！”沈鴻快速說道，“陳明遠的數據裡提到‘找到真正的信使’，利維坦的意識碎片中回蕩著對‘信使’的……某種期待或者說等待？而‘熔爐’的信號裡，也包含了對‘信使’標識的強製識彆和……某種乾擾協議！他們似乎也在尋找，或者試圖控製‘信使’！”
江季黎快步走到林默床邊，目光銳利地看向屏幕，又轉向林默：“林默，你昏迷前，還有在連接時，是否感知到更多關於‘信使’的信息？”
林默靠在枕頭上，閉目凝神，努力在那片混亂的記憶汪洋中打撈。
他的眉頭緊鎖，臉色蒼白，額角再次滲出冷汗。
蘇婉清擔憂地看著他，欲言又止。
“……光……”林默艱難地吐出幾個字，“……信使……在光之海中……沉浮……”
他猛地睜開眼，眼中帶著一絲茫然與驚悸：“那不是……不是一個具體的人或者東西……更像是一個……坐標？一個……被設定好的‘程序’或者‘印記’？利維坦……它在等待這個‘印記’被激活，或者……被歸還？”
這個描述讓控製室和醫療區的人都感到一陣莫名的寒意。
“坐標？程序？”沈鴻在技術區喃喃自語，“難道‘信使’不是生物體，而是某種……機製？或者信息載體？”
江季黎追問道：“‘鑰匙’呢？你之前提到過‘鑰匙’。”
林默努力回憶，碎片化的畫麵再次閃過腦海——那是在連接“基石”，感知到利維坦龐大意識時，一些更深層的、被埋藏的信息流。
“……鑰匙……不止一把……”他的聲音帶著不確定，“‘基石’是其中之一……‘諾亞之種’……可能也是……它們像是……權限的憑證？‘信使’……可能需要‘鑰匙’才能……啟動或者接觸？”
線索開始交織，但畫麵依舊模糊。
陳明遠警告“基石”是打開囚籠的鑰匙，林默感知到“鑰匙”不止一把，且與“信使”相關。
利維坦在等待“信使”，“熔爐”在搜尋或乾擾“信使”。
“所以，‘釋放’利維坦，可能並非簡單的破壞‘基石’，”江季黎緩緩說道，試圖理清脈絡，“而是需要找到正確的‘信使’，並使用正確的‘鑰匙’，執行某個……特定的‘程序’？”這個推論讓她自己都感到心驚。他們麵對的，是一個遠超想象的、設定精密的古老係統。
“而‘熔爐’，”沈鴻接口道，語氣凝重，“他們可能擁有部分‘鑰匙’比如類似的技術），或者知道如何強製啟動‘信使’機製，但他們的方式……是破壞性的，是‘篡改’後的路徑！所以他們需要‘基石’，需要利維坦的力量，但他們想按自己的方式‘使用’！”
就在這時，林默仿佛又捕捉到了什麼，補充道：“那個‘守護者’……我感覺……它很‘疲倦’……維持‘平衡’消耗巨大……‘熔爐’的強行介入，像是在撕扯它維持了不知道多久的……‘繃帶’……”
疲倦的守護者，被篡改的約定，等待激活的信使，用途不明的鑰匙，虎視眈眈試圖強行破局的“熔爐”……
所有的碎片，似乎都指向一個更加龐大、更加驚人的真相。
這個“末世”，這場“災難”，其背後隱藏的，可能遠非天災，而是一場涉及古老存在、初代管理者、以及被遺忘的約定的巨大變故。
江季黎深吸一口氣，壓下心中的震撼。她看向林默：“你提供的信息非常重要。現在，你的任務是徹底休息恢複。”
她又看向蘇婉清：“蘇醫生，拜托你了。”
最後，她對沈鴻道：“沈工，繼續深挖這個‘信使’信息包，嘗試破解更多內容，尤其是關於‘坐標’和‘激活條件’的線索。同時，加強對‘熔爐’技術弱點的分析，我們必須為他們的下一次出現做好準備。”
林默的蘇醒帶來了關鍵的碎片，也將更大的謎團擺在了麵前。
前路依舊迷霧重重，但至少，他們現在知道了該朝著哪個方向去尋找燈火。
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