西北荒原，夜色如墨。
改裝越野車如同受傷的野獸，在顛簸的碎石路上瘋狂跳躍，引擎發出不堪重負的嘶吼。
陸岩緊握著方向盤，指節因用力而發白，目光銳利地掃過後視鏡——遠處，幾道詭異的流光仍在緊追不舍，如同嗅到血腥味的鯊魚。
“甩不掉！這些‘熔爐’的狗皮膏藥！”一名隊員咬著牙，給打空了彈匣的步槍更換新的，他的手臂簡單包紮著，滲出的血跡在昏暗的車燈下顯得格外刺眼。
車廂內彌漫著血腥味和汗味。
趙小玥臉色蒼白地蜷縮在角落，她的感知能力在之前的探索中過度使用，此刻太陽穴仍在突突直跳，但她的手依然穩穩按在便攜式信號乾擾器上，儘力擾亂著追兵的鎖定。
林默閉著眼，靠在顛簸的車壁上，眉頭緊鎖，似乎仍沉浸在研究所“淨化之間”那龐大而混亂的信息流中，臉色比趙小玥還要難看幾分。
“節省彈藥，保持速度！接應點快到了！”
陸岩的聲音沙啞卻穩定，像一塊壓艙石，讓車內焦躁的氣氛略微一緩。
他猛地一打方向盤，車輛險之又險地避開一處塌陷的坑洞，揚起的塵土暫時遮蔽了後方的視線。
犧牲了一名隊員，代價慘重。
但他們成功拿到了“信使”的核心數據模塊——一個從“淨化之間”主機上強行拆解下來的、散發著微弱藍光的方塊。
此刻，它正安靜地躺在陸岩腳邊的特製屏蔽箱裡，其價值，無法用任何東西衡量。
“基地……基地有回應嗎？”林默虛弱地睜開眼，聲音細微。
“剛才的斷續信號已經發出，首席一定收到了。”陸岩肯定道，“堅持住，我們就快回家了。”
“家……”林默喃喃重複了一句，眼底閃過一絲複雜的光芒，再次閉上了眼睛。
他所“聽”到的真相，遠比一個物理意義上的“家”要沉重得多。
……
“玄武”基地，第二哨卡接應點。
王超匍匐在冰冷的岩石後，夜視儀下的眼神如同獵鷹。
他身後，十幾名全副武裝的隊員分散隱蔽，重機槍的槍口在月光下泛著冷冽的幽光。
遠處的荒原儘頭，終於出現了那道期盼已久、卻狼狽不堪的車影，以及車後那幾點不祥的流光。
“目標出現！後方有追兵，數量三……不，四個高速單位！”
觀察手低聲報告。
“聽我命令，放目標車輛過去，然後……自由開火，給老子往死裡打！”
王超的聲音透著壓抑已久的怒火。
越野車嘶吼著衝過接應點預設的防線。
幾乎就在它通過的瞬間，黑暗的荒原上驟然爆發出密集的火舌！
重機槍的咆哮聲撕裂了夜的寂靜，交織的彈幕如同死神的鐮刀，瞬間將最前方的兩道流光打得火花四濺，失控翻滾，爆成一團火球。
另外兩道流光顯然沒料到會遭遇如此猛烈的伏擊，迅速規避，利用詭異的高速和靈活性在彈幕中穿梭，同時射出數道灼熱的能量射線進行還擊。
“是‘熔爐’的輕型突擊單元！瞄準它們的動力核心！”王超大吼，親自操起一具火箭筒，熾熱的尾焰噴湧而出，將一塊作為掩體的巨石連同後麵試圖偷襲的“熔爐”單位一同炸飛。
戰鬥短暫而激烈。依靠埋伏和火力優勢，接應小隊成功摧毀了三個追擊單位，最後一個見勢不妙，以驚人的速度折返，消失在黑暗之中。
“清理戰場，確認安全！護送車隊回基地！”
王超抹了一把濺到臉上的塵土，看著遠處停下的越野車，快步迎了上去。
車門被拉開，濃烈的血腥味撲麵而來。