短暫的休整後，小隊重新整裝出發。
右側岔路在邏輯節點沉寂後恢複了平靜，隻剩下破損的牆壁和空氣中未散的焦糊味，訴說著剛才的凶險。
他們順利通過了這段通道，回到了之前那個擁有三個岔路口的寬闊區域。
中間路口的能量陷阱依舊存在，掃描顯示其觸發機製與某種生物運動模式識彆相關，強行通過風險極高。
左側路口的銀色網狀物在掃描下依然呈現惰性狀態。
“看來我們隻能原路返回，或者……”沈鴻看向黑隼，“你之前提到的緊急通道，是否有其他分支？地圖上顯示這條維護通道網絡應該很複雜。”
黑隼點頭，手腕雖然被縛，但仍努力指向右側岔路深處：“根據我獲得的殘缺結構圖，通過剛才那片失控區域後，前方應該有一條向上的支路，可以繞過中間的主通道，直接通往更核心的‘數據處理回廊’。那裡可能保存著更多關於‘織網者’和‘方舟’節點的原始數據。”
“數據處理回廊……”沈鴻眼中閃過一絲技術人員的狂熱，“如果能接觸到原始數據流，哪怕隻是隻讀訪問，對我們理解‘淨化協議’和‘共鳴密鑰’都至關重要。”
陸岩權衡片刻。原路返回意味著重新麵對調度中心外可能聚集的更多“清道夫”，以及無所不在的“信息流”搜索。向前探索，雖然未知，但或許能有關鍵收獲。
“帶路。”陸岩對黑隼說道，“記住，任何誤導，代價將是你們的生命。”
黑隼麵色不變：“明白。”
在黑隼模糊的指引下，小隊在通過失控區域後不久，果然發現了一條隱蔽的、向上延伸的螺旋坡道。
坡道更加狹窄，牆壁上的微光也顯得更為幽暗。
隨著不斷向上，林默感覺到那股規律的“脈動”變得更加清晰和強勁，仿佛他們正在靠近“織網者”的“心臟”部位。
同時，一種低沉的、仿佛無數人在同時低語的聲音隱約傳來，混雜在脈動中，令人心神不寧。
“是數據流的噪音，”黑隼解釋道，“殘留的意識碎片和信息包在回路中無意識地循環、衰變。小心，不要長時間用意識去‘傾聽’，可能會被雜亂的信息衝擊。”
林默聞言，連忙收斂了自己下意識探出的感知觸角，隻維持著最基本的危險預警。
螺旋坡道的儘頭，是一扇更為巨大、造型古樸的圓形金屬門。
門上雕刻著複雜的、如同神經網絡般的花紋，中心是一個手掌形狀的凹陷。
“需要權限驗證。”沈鴻檢查著門旁的接口，“比入口那個要高級得多。黑隼，有辦法嗎？”
黑隼看著那手掌凹陷，搖了搖頭：“這是高階維護者的生物識彆鎖，我沒辦法。強行破解可能會觸發最高級彆的防禦機製。”
眾人陷入沉默。好不容易抵達這裡，卻被一扇門擋住。
林默凝視著那扇門，他體內的力量再次產生了微妙的共鳴，這一次，指向的是門內更深邃的存在。
他猶豫了一下，走上前，如同之前一樣，將蘊含著秩序力量的手掌，按在了那個凹陷上。
沒有掃描光，也沒有合成音提示。
就在他手掌接觸的瞬間，門上的神經網絡花紋驟然亮起，流淌著柔和的藍色光暈。
那低語般的數據噪音陡然放大，變得清晰可辨，仿佛無數個聲音在訴說著古老的故事。