劉元清被捕入獄，賬本被抄，參與“靜刃”死士組織的另外四家徹底慌了神。她們就像被拔了牙的老虎，一夜之間，從京城的頂層權貴，淪為了待宰的羔羊。
她們沒有選擇頑抗，因為她們知道，在絕對的證據和楚鳳辭那不講道理的實力麵前，任何抵抗都是徒勞。
於是，在鳳來樓宴會的第二天清晨，四家的家主，備著厚禮，親自來到鳳陽王府門前，不是求見，而是“請罪”。
接待她們的是蘇清寒。
書房內，四位往日裡眼高於頂的家主，此刻像犯了錯的學童，垂手侍立，連大氣都不敢喘。
蘇清寒沒有看他們，隻是慢條斯理地撥弄著茶碗裡的浮葉，任由沉默在空氣中蔓延。這沉默，比任何斥責都更具壓力，壓得四人冷汗涔涔。
終於，張家的家主頂不住了，她顫巍巍地走上前，將一份禮單呈上：“蘇……蘇正君，我等有眼無珠，受了劉元清的蠱惑，犯下滔天大罪。我等願獻出名下三座鐵礦，五百裡加急的驛路專營權，隻求王爺……能給我等一條活路。”
有了第一個，就有第二個。孫家家主也連忙上前，獻上了自家的船隊和南方最重要的幾個香料產地。
她們拿出的，都是各自家族最核心、最賺錢的產業。這是真正的割肉，割得她們心頭滴血。
蘇清寒這才抬起眼皮，接過那幾份禮單，隨意掃了一眼，語氣平淡：“王爺說了，她不是強盜。鳳陽王府，不取無名之財。”
四人一愣，隨即心中湧起一股巨大的恐懼。
不要錢，不要產業，這是要做什麼？這是要她們的命啊！
“蘇正君！蘇大人！”四人“撲通”一下全跪下了，聲音裡帶著哭腔，“我們知道錯了！求您在王爺麵前美言幾句，給我們指條明路吧！”
“明路？”蘇清寒放下茶杯，站起身，走到他們麵前，“路，倒是有一條。”
他居高臨下地看著她們：“王爺的黑土荒原，地廣人稀，百廢待興，正缺人手。你們四家，家大業大，族人眾多，不如……舉族遷徙，去為王爺建設封地，也算是戴罪立功了。”
舉族遷徙！
這四個字，像四道天雷，劈在四位家主的頭頂。
這比殺了她們還難受！遷去那鳥不拉屎的黑土荒原，就等於徹底退出了京城的權力中心，從雲端跌落泥潭，永世不得翻身！
“這……這……”
“不願意？”蘇清寒的語氣冷了下來，“那也可以。劉元清還在大理寺的天牢裡等著你們，黃泉路上，正好做個伴。”
四人渾身一顫，麵如死灰。
一邊是死，一邊是生不如死。她們沒得選。
“我等……願意……願意……”她們從牙縫裡，擠出這幾個字，整個人仿佛被抽乾了精氣神。
蘇清寒滿意地點點頭：“很好。王爺仁慈，不會虧待你們。你們在京城的祖宅和一部分薄產，可以保留。但從今往後，你們的根，就在黑土荒原了。收拾一下，半月之內，動身吧。”
他將那幾份禮單，扔回他們麵前：“至於這些，王爺說了，既然你們要去建設新家園，路上盤纏總要帶足。鳳陽王府，還不至於占這點便宜。”
四人看著地上的禮單，心中五味雜陳。
楚鳳辭這手，太高了。她拿走了他們最重要的東西——政治根基，卻又擺出一副“仁慈寬厚”的姿態，讓她們連恨，都找不到一個足夠堅實的理由。
她們知道，從此以後，她們四大家族，就成了鳳陽王府圈養的牛馬，隻能為她耕地，為她產奶，再無反抗的可能。
王府外暗流洶湧，王府內，卻是一片喜氣洋洋。
大紅的燈籠掛滿了回廊，珍貴的綢緞從庫房裡一匹匹地搬出來，為即將到來的婚禮做準備。
赤焰難得沒有練武，而是抱著剛會走路的兒子楚昭華，在院子裡曬太陽。小家夥咿咿呀呀地追著一隻蝴蝶，赤焰跟在後麵，滿臉傻笑，那模樣，哪還有半分殺神的影子。
花月眠的“月眠居”裡，也收到了各方送來的賀禮，堆積如山。
有皇親國戚送的珍玩古董，有朝中大員送的字畫名篇，琳琅滿目。
這天下午，宮裡和三皇女府的賀禮，一前一後地送到了。
宮裡來的，是女皇身邊的心腹老太監，他展開明黃的聖旨，當眾宣讀。女皇不僅賜了花月眠“音君”的封號，還賞賜了大量的金銀珠寶，最後，還給了他一個“太樂府領音”的虛職。
這職位品級不高，也沒有實權，卻意味著花月眠從此有了朝廷的官身，名義上，歸禮部管轄。
宣旨的老太監走後，蘇清寒看著那份聖旨，眉頭微蹙：“王爺，陛下這一手，是想給月眠公子套上一層枷鎖。讓他時時不忘，君臣之彆。”
楚鳳辭冷笑一聲：“她倒是會見縫插針。不過，這枷鎖是束縛，還是榮耀，得看戴著它的人，心裡向著誰。”