當京城的風雲因一席“烈火盛宴”而變幻莫測時，千裡之外的黑土荒原，正迎接著它數千年來，最深刻的一次變革。
昔日那片被北地人視為不詳與貧瘠的黑色土地，如今，卻展現出一種令人震撼的勃勃生機。
黑土城，這座由楚鳳辭親自規劃督建的城池，已經初具規模。高大厚重的城牆，是用一種混合了黑土、碎石與糯米汁的特殊材料夯築而成，在陽光下泛著堅硬的青黑色光澤。城牆之內，一排排嶄新的營房拔地而起，規劃得整整齊齊，足以容納上萬人的居住。
這些，都是為即將到來的新居民準備的。
城外，是大片大片被開墾出來的田地。
王良站在田埂上，看著眼前一望無際的綠色，激動得眼眶發熱，連呼吸都帶著一絲顫抖。
她伸出手，小心翼翼地撫摸著一株半人高的植物。那植物的藤蔓粗壯碧綠，在黑色的土地上肆意伸展，肥大的葉片在風中舒展，充滿了生命的力量。
這是紅薯。
王爺口中，那種耐寒耐旱，畝產可達數千斤的神奇作物。
在它的旁邊，是另一片截然不同的景象。
水田被分割成一塊塊整齊的方格，清澈的河水被水渠從遠處的黑水河引來，灌溉著田地。田裡，一株株半人高的水稻，已經抽出了沉甸甸的稻穗，金黃色的穗頭壓彎了稻稈，預示著一場前所未有的大豐收。
這是耐寒稻。
王良至今還記得，當王爺將這些種子交到她手上時，那些世代耕種的老農們，臉上是何等的不信與質疑。
在這片一年有半年冰封期的黑土荒原上種水稻？這簡直是天方夜譚！
但王爺隻說了一句：“按我說的做。”
於是，她們建暖房育秧，挖水渠引流，用王爺提供的特殊肥料滋養土地。
然後，奇跡就發生了。
這些紅薯和稻種，仿佛天生就是為這片黑土地而生。它們以一種瘋狂的速度生長著，展現出遠超普通作物的生命力。那些經驗最豐富的老農，看著這長勢，估算著產量，激動得幾個晚上都睡不著覺。
“知府大人！”
一名負責農事的官員，快步跑到王良身邊，臉上是壓抑不住的喜色。
“大人，您快看！紅薯已經可以刨了！剛才試著挖了一株，好家夥，底下結了一長串！估摸著一株就有七八斤重！”
他說著，獻寶似的捧上一個剛從地裡刨出來的紅薯。
那紅薯個頭極大，表皮紅亮，沉甸甸的，散發著泥土的芬芳和一種淡淡的甜香。
王良接過那個紅薯，感覺自己捧著的不是一個果實，而是黑土城所有人的未來，是沉甸甸的希望。
“好！太好了！”她聲音哽咽，“立刻傳令下去，組織人手，開始收獲！記住了，每一顆紅薯，每一粒稻穀，都要仔細收好，這都是我們黑土城的命根子！”
“是！”
官員領命而去。
王良抬起頭，望向遠方。她仿佛已經看到，當第一批從京城來的流民抵達這裡，看到這滿倉的糧食，看到這嶄新的城池，臉上會是何等震撼與狂喜的表情。
那些在京城散播的謠言？
在絕對的現實麵前，任何謊言，都將如陽光下的冰雪，瞬間消融。
就在這時，遠方的地平線上，出現了一列長長的隊伍。
隊伍的最前方，是鳳陽王府高高飄揚的玄鳥旗。