林風的指尖還懸在半空，話音落下的餘地像一塊沒被踩實的土，鬆鬆垮垮地懸著。他看著阿吉轉身，肩線平直，腳步不急不緩，仿佛剛才那場交手隻是拂去衣上落葉般輕巧。
可林風知道不是。
他的劍還在地上，黑魚皮鞘沾了濕泥，匕首也歪斜地插進竹根縫隙裡。手腕那一下點得精準，不痛，卻麻得讓人火起。他本不該出匕首——切磋歸切磋，偷襲後心，說出去也不光彩。但他就是忍不住。
“你當年……有沒有一刻，想過乾脆彆當什麼天下第一劍？”
沒人回答。
阿吉走出了三步，靴底碾過枯葉，聲音脆得紮耳。林風猛地踏前一步，右手一翻，腰間短刃已握在掌中。寒光一閃，直刺對方背心。
他不信這人真能無動於衷。
竹枝動了。
沒有回頭，沒有轉身，僅是左臂微抬，竹尾反手一挑，輕輕敲在他執匕的手腕內側。力道不大，卻像一根針紮進了筋絡交彙處，整條手臂瞬間發空。匕首脫手落地，砸出一聲悶響。
林風盯著自己垂下的手，笑了一聲：“你連看都不看我？”
阿吉終於轉過身來，臉上沒什麼怒意，倒像是早料到他會這麼乾。“你出的是殺招。”他說，“但我接的不是生死局。”
林風咬牙：“那你倒是接個生死的試試。”
“不必試。”阿吉搖頭，“你的劍意亂了。清心丹快失效了，再打下去，你會把自己逼進死胡同。三招之內，必傷。”
“你也太看得起你自己了。”林風冷笑，“燕十三創十四劍時，也沒人敢說他走錯了路。”
“所以他死了。”阿吉聲音不高，卻像塊石頭扔進井裡，“他自己都說，那劍不該存在。”
“可我還活著。”林風抬眼，“而且我還沒輸。”
阿吉看著他，目光沉了些。片刻後，他彎腰，從地上拾起那半截斷竹枝，輕輕拍掉泥土，收進袖中。
林風皺眉：“你還留這個乾什麼？當紀念品？”
“明日此時。”阿吉沒理他這話，隻道，“你若還來，帶一壇酒。”
林風一愣：“酒？”
“對。”阿吉點頭，“有些話，劍說不清。”
林風站在原地，腦子裡嗡嗡作響。他練劍以來，對手要麼要命，要麼要名，從沒人讓他帶酒赴約。這不是切磋，也不是決鬥，倒像是……約飯？
“你是認真的？”他問。
“我不開玩笑。”阿吉看了他一眼，“你若不來，我也不會等。”
說完，轉身就走。
林風沒追。他低頭看了看地上的長劍和匕首，彎腰先撿起了劍。黑魚皮鞘擦過褲管，發出沙沙聲。匕首他還插回腰間，動作有點僵。
他站著沒動，直到阿吉的身影徹底消失在竹林深處。
晨霧已經散得差不多了，陽光斜照進來，落在那根被折斷又拔起的竹枝上。斷口齊整，像是被什麼利器削過。林風盯著看了幾息，忽然覺得胸口一陣發堵。
不是因為輸。
是因為那句“死劍”“生劍”。
他說他的劍是死劍，可誰規定護人的劍就不能殺人？神劍山莊門前那些屍體，難道真是謝曉峰用掃帚勸走的？江湖上哪一把劍不沾血？區彆不過是有人一邊殺人一邊念經，有人殺了人就走，懶得解釋。
可阿吉不一樣。他不辯解，也不炫耀。他隻是站在那兒，用一根竹枝，把你的劍打落在地，然後告訴你：“你錯了。”
錯在哪？
錯在急？錯在狠？還是錯在……根本不懂什麼叫“護”？
林風甩了甩頭，不想深想。他摸了摸袖子裡那枚銅錢，邊緣已被磨得光滑。昨夜他還在想，要不要把它扔了。現在倒覺得，留著也行，至少證明他曾跟那個傳說中的人麵對麵說過話。
他活動了下手腕，麻勁兒還沒完全退。係統提示跳了出來：“清心丹效力剩餘兩刻鐘，建議及時補充或撤離現場。”
他沒理會。
反正任務完成了。非致命性切磋，時間到，雙方無重傷。三百融合點已經到賬，高級功法融合權限也解鎖了。他可以現在就換一本《太極劍殘譜》或者《鳳血劍訣要》，甚至能把“奪命十三劍”和“玉女劍法”試著融一下，看看能不能搞出個“十四劍·雙飛式”。
但他不想。
他現在隻想搞明白一件事——為什麼一個明明殺過人、背過命的人，能說出“我的劍是生劍”這種話？
他拔出匕首，在竹節上劃了一道。