儲物室裡隻剩下王平和小波兩人。
門一關，外麵走廊的死寂仿佛被放大，隻有兩人略顯急促的呼吸聲。
王平背靠著冰冷的牆壁滑坐在地上，右臂的麻木感下，一種更深層次的不適開始浮現。
黃曼的銀針和凝膠似乎築起了一道臨時的堤壩，阻止了汙染的擴散，但並沒有清除汙染本身。
那灰白色的傷口深處，像是有活物在蠕動，一陣陣陰冷的刺痛感間歇性地傳來，不再劇烈，卻更加磨人，仿佛在不斷地提醒他使用力量所背負的沉重代價。
精神上的疲憊感也如潮水般湧來，與肉體的痛苦交織在一起。
“平哥，你的手……還在疼嗎？”小波挨著他坐下，小聲問道，眼睛緊緊盯著那道猙獰的傷口。
王平勉強扯出一個笑容，搖了搖頭：“好多了。”
他不想讓這孩子更害怕。但額角滲出的細密冷汗卻出賣了他。
他嘗試活動了一下右手指尖，回應遲緩，帶著一種令人不安的滯澀感。
這不僅僅是傷口的問題，他感覺自己的某種“本質”似乎被那道汙染侵蝕了一部分。使用規則之力，就像在飲鴆止渴。這讓他對剛剛獲得的那點力量產生了強烈的警惕。
時間在壓抑的寂靜中緩慢流逝。
每一秒，王平都能更清晰地感受到傷口處傳來的、如同附骨之疽般的汙染低語，混雜著林婉執念中的悲傷與絕望碎片，試圖侵蝕他的心智。
他必須集中全部意誌，才能將這些雜念壓製下去。
王平靠坐在牆角的床單堆上，試圖讓過度消耗的精神和身體得到片刻喘息。
小波蜷縮在他身邊，累極了，腦袋一點一點地，最終抵著王平的左臂沉沉睡去，但即使在睡夢中，小小的眉頭也緊皺著，偶爾會驚悸般地抽搐一下。
然而，王平卻無法入睡。右臂傷口處傳來的感覺越來越不對勁。
黃曼銀針和凝膠帶來的那種冰涼的麻痹感正在逐漸消退，取而代之的是一種更深層次的、隱隱的鈍痛，仿佛有無數細小的冰錐在骨頭縫裡緩慢地鑽鑿。
傷口周圍的皮膚呈現出一種不健康的灰白色，沒有流血，也沒有紅腫，但觸摸上去卻有一種異常的冰冷和僵硬感，就像觸摸一塊浸過冰水的石頭。
這不僅僅是物理層麵的疼痛，更是一種精神上的侵蝕。他閉上眼，能“看到”一絲絲灰黑色的、如同汙穢霧氣般的能量，正盤踞在傷口深處，不斷試圖衝破那層脆弱的“冰封”，向四周更健康的組織乃至他的意識深處蔓延。
每一次嘗試，都帶來一陣尖銳的精神刺痛和短暫的眩暈。
這就是“精神汙染”嗎？如同附骨之疽，難以根除，並且會持續消耗他的生命力與理智。使用那份力量的代價，遠比他想象的更加沉重和持久。
就在這時，儲物室的門被無聲地推開，黃曼的身影悄然閃入。
她依舊是一塵不染的白大褂，神情冷靜，仿佛隻是出去散了趟步。她的目光第一時間落在王平的右臂上，眼神銳利。
“汙染在活躍。”她陳述道，語氣不帶絲毫意外。
她走到王平麵前，蹲下身，伸出戴著手套的手指，虛按在傷口上方幾厘米處，細細感知了一下。
“比你想象的更頑固。它不是你身體的一部分，卻會不斷嘗試同化你。壓製隻是暫時的，每一次動用規則之力，尤其是與你本身共鳴不深的‘外來’規則，都會加劇它的侵蝕。”
王平睜開眼，看著近在咫尺的黃曼那張冷豔卻缺乏溫度的臉，沙啞地問道：“有辦法清除嗎？”
“清除？”黃曼收回手，站起身，居高臨下地看著他，眼神裡帶著一絲近乎殘酷的冷靜，“很難。‘精神汙染’的本質是異種規則信息對你自身存在本質的侵蝕和改寫。就像往清水裡滴入墨汁，或許可以設法讓墨汁沉澱、隔離，但想徹底還原成最初的清水，幾乎不可能。”
她的話像重錘砸在王平心上。這意味著，這道傷痕，以及它所代表的代價，可能會伴隨他很久，甚至永遠。
“不過，”黃曼話鋒微轉，“如果對規則的理解足夠深刻，對自身‘容器’的掌控力足夠強，可以將汙染壓縮、禁錮，甚至……在一定條件下，將其轉化為自身力量的一部分。但這需要時間、悟性，以及一點運氣。對你現在來說，還太遙遠。”
她看著王平眼中一閃而過的沉重，繼續說道：“這就是這個世界的規則之一：獲取力量，必付代價。‘歸墟’培養‘容器’，本質上就是在進行一場危險的平衡遊戲——在容器被汙染吞噬之前，讓其成長到足以承載他們‘宏願’的程度。”
王平沉默了片刻，消化著這令人絕望又不得不麵對的現實。他抬起左手，輕輕摸了摸小波柔軟的頭發，孩子睡夢中不安的囈語讓他心中揪緊。他不能倒下，至少現在不能。
“離開這個‘域’之後呢？”王平抬起頭，目光重新變得堅定，“你說找到‘邊界’或‘核心’。具體該怎麼做？這個醫院的‘核心’是什麼？”
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黃曼對於王平迅速調整心態似乎並不意外，她走到窗邊，目光似乎穿透了釘死的木板，望向外麵永恒的昏暗。
“每個‘域’的核心，自然是形成它的那個最強烈的‘執念’本身。對這個醫院而言，就是林婉對她女兒林曉曉那份扭曲的、無法釋懷的母愛與愧疚。”
她轉過身，目光灼灼地看向王平：“要破解這個‘域’，最根本的方法，不是強行摧毀，而是‘化解’林婉的執念。隻要那份支撐一切的悲傷與瘋狂存在，這個醫院就會永遠運轉下去，吞噬所有闖入者。”
“化解？”王平皺眉，“怎麼化解？她已經……近乎瘋狂了。”
“執念再深，也有其根源和弱點。”黃曼冷靜地分析，“林婉所有的行為，無論是製造規則、囚禁靈魂，還是進行那些扭曲的‘治療’，其最終目的，都指向一點——她無法接受女兒的死亡，她在試圖‘複活’她，或者創造一個女兒永遠存在的幻象。”
她的手指輕輕敲擊著金屬貨架，發出規律的輕響：“因此，這個‘域’最核心、最脆弱的一點，就是監護室內那個由她執念構築出來的、哭泣的‘女兒’。那既是她力量的源泉，也是她最大的破綻。”
王平瞬間明白了黃曼的意思。那個在監護室裡聽到的哭聲，那個被林婉溫柔安撫的“曉曉”，並不是真實的靈魂，而是林婉執念的化身，是這個怪談的“陣眼”！
“你要我……去麵對那個‘女兒’？”王平感到一陣寒意。直麵執念核心，其危險程度可想而知。
“不是摧毀，是‘理解’和‘引導’。”黃曼糾正道，“用你的共情能力，去觸及那份執念中最深處、或許還殘留的一絲屬於‘林婉’而非‘瘋狂醫生’的真實情感。讓她意識到，她現在的行為是對女兒記憶的玷汙，而非守護。但這需要契機，也需要你狀態恢複。”
她看了一眼王平依舊被灰白汙染侵蝕的手臂：“在你能夠初步控製住這道汙染之前，貿然前往核心，等於送死。”
目標暫時明確了，但道路依舊布滿荊棘。
王平看著自己受傷的手臂，又看了看熟睡的小波，感受到前所未有的壓力。
他必須儘快恢複，必須掌控力量，必須找到化解執念的方法。
為了離開，也為了生存。
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