陳小九抬頭看向劉伯，笑道：“劉伯放心，沒什麼要帶的。衣裳就幾套換身的，您給的點心也裝上了，再就是這些銀餅子，都要貼身帶著呢。”
說罷將裝銀錢的木盒翻開，數了數裡麵的銀餅子，目前有兩百多兩銀子。讓劉伯拿出塊長布，明天讓劉伯把這些銀餅子纏在腰上。
劉伯立馬把銀餅係在腰間，又用外衣裹緊，忍不住叮囑：“這麼多銀子，可得當心些。雖說跟著禦史大人的車馬安全，可長安城裡魚龍混雜，財不露白的道理不能忘。”
“我曉得。“就想著到了長安，若是有機會，看看能不能尋處合適的宅子。總不能一直住驛站或是借住張老爺的大兄家，有個自己的地方，往後做事也方便。”
劉伯點頭：“你這孩子，想得倒是長遠。長安的宅子可不便宜，不過你如今是皇上封的宣德郎，正經的朝廷官員，尋處宅院也合規矩。隻是這事急不得，到了那邊先安頓下來，讓張老爺的大兄幫著打聽打聽，穩妥些。”
“嗯，我也是這麼想的。”
劉伯看著他簡單的行囊，心裡暗暗點頭。
這孩子年紀輕輕，卻不貪多務得，做事有章程，難怪能得皇上青眼。
第二天一大早，陳小九和劉伯剛進張府。
楊鐵信已經到了，見他手裡攥著的鐵皮盒：“可算來了！我這手心都攥出汗了。”
正說著，月洞門後傳來環佩叮當，張老太太扶著蓉娘的手走出來。
老太太穿一身絳色織金襖裙，得了誥命，她眼角的皺紋都泛著喜氣：“小九來啦，快讓老身瞧瞧——果然是朝廷命官的模樣了。”
蓉娘站在老太太身後，手裡捧著個描金小匣，藕荷色的裙擺沾了點草屑，想來是剛從後院跑過來的。
她見了陳小九，臉頰騰地紅透，把匣子往他麵前一遞，聲音細得像抽絲：“陳大哥，這是……賀你授官的。”
陳小九剛要道謝，匣子已被老太太接過去塞到他手裡：“拿著！這是蓉娘昨天連夜繡的。”
打開一看，裡麵是個碧色香囊，上麵用金線繡著“青雲”二字，針腳密得能數出根數，旁邊還係著枚羊脂玉環，在晨光裡潤得像塊凝脂。
“讓你收就收著。”老太太拍了拍他的手背，“蓉娘也要去長安，跟著她大伯家的姐姐們學規矩。你們正好同路，路上也好有個照應。”
陳小九愣住時，蓉娘已躲到老太太身後，隻露出雙亮晶晶的眼睛：“我……我去長安學刺繡和管賬，說不定將來能給陳大哥繡官服呢。”
“那可太好了。”楊鐵信在旁哈哈大笑，“蓉娘這手藝越來越好了，將來小九穿的官服，定是長安城裡最體麵的！”
說笑間，張正堂陪著禦史大人從正廳出來。禦史目光掃過眾人，落在陳小九身上，頷首點頭。
張正堂說：“小女也跟隨前往長安他大伯家，一路上望大人多擔待。”
禦史點頭。
臨行前，老太太把蓉娘的包袱遞給張正堂，又往裡麵塞了把油紙包的桂花糖：“到了長安聽大伯的話，莫要淘氣。要是想老身了，就讓你大哥捎信回來。”
蓉娘摟著老太太的胳膊蹭了蹭，眼圈紅紅的卻梗著脖子沒掉淚。
馬車停在巷口時，鎮上的鄉親已擠滿了石板路。
車隊啟程時，朝陽剛爬過山頂。陳小九坐在第三輛馬車裡。
楊鐵信睡著了，鼾聲傳來，間或夾雜著他嘟囔“馬蹄鐵要鍛三遍”的夢話，手裡拽著那個鐵皮盒。
車輪碾過一塊帶棱的青石，車廂猛地一顛，楊鐵信懷裡的鐵皮盒“哐當”撞在車板上。
他揉著被顛得發麻的後腰，齜牙咧嘴地直起身，看著車板上因震動不停跳動的鐵皮盒，忍不住咋舌：“這路也太糙了，骨頭都快顛散架了。想當年我跟著商隊去西城，坐的牛車都比這穩當些——那牛車慢悠悠晃著，頂多晃得人打盹，哪像這馬車，跟在篩子上滾似的。”
陳小九正揉著膝蓋，方才那一下顛簸，他的膝蓋重重磕在車壁的木棱上，此刻還隱隱作痛。
聞言他抬起頭：“楊師傅，這馬車要是能改改，說不定能穩當不少。”