禦史聞言，眼中閃過一絲好奇。
張正堂連忙道：“大人若有興致，離這不遠便是楊匠人的鐵匠鋪，風箱就擺在那裡，咱們這便過去瞧瞧？”
禦史點頭：“也好，這飯也吃得差不多了，左右無事，去看看這新風箱有何妙處。”
一行人當即離了張府，往鎮中心的鐵匠鋪走去。此時天已過午，鎮上的街市漸漸熱鬨起來，不少百姓見禦史大人與張老爺一行人同行，都好奇地駐足觀望，卻不敢上前喧嘩。
到了鐵匠鋪門口，楊鐵信快步上前推開虛掩的木門。
鋪內雖已歇工，卻仍能聞到淡淡的鐵屑與炭火氣息。
靠牆的位置，一口風箱靜靜躺在地上。
“大人您看，就是這個。”楊鐵信指著風箱，臉上帶著幾分自豪，“先前的舊風囊，得兩人輪流拉拽，風力還時強時弱，燒火總燒不旺。自從小九幫我改了這風箱，隻需一人便能拉動，風力足得很，爐膛裡的火能燒得通紅，打鐵時省了不少力氣，效率也高了一倍！”
禦史走上前，伸手摸了摸風箱的木頭，看不出裡麵都構造：“這不需要用風囊嗎？”
“正是。”陳小九上前解釋道，“尋常風囊多用碎皮拚接，容易漏氣。這風箱用的是木板蒙的皮做的活門，不漏風，儲氣量也大。”他邊說邊示範，伸手握住風箱的拉杆，輕輕一拉一推。
“呼——呼——”風箱發出沉穩有力的聲響，風從出風口噴出，帶著明顯的勁道。
禦史湊近出風口，能感覺到一股強勁的氣流撲麵而來，比他印象中那些舊風囊的風力確實強了不少。
“這拉杆的設計也有講究。”陳小九繼續道，“舊風箱的拉杆短，發力時費勁。這拉杆加長了半尺，還在末端裝了個木柄，握著省力，推拉起來也更順暢。內裡的活門用了雞毛與桐油混合的密封墊，開合時嚴絲合縫，不會回風，風力自然更足。”
禦史點點頭：“看似簡單的改動，卻處處透著巧思。風力足了，爐膛溫度能提上來，打鐵時鐵器更容易鍛打成型，確是能省不少功夫。”
楊鐵信在一旁補充：“可不是嘛！如今這新風箱，差不多成了附近鐵匠鋪的標配了！”
“能讓同行都效仿，可見這風箱確有過人之處。”禦史看向陳小九，眼中的讚許更濃，“宣德郎年紀輕輕，連風箱這種日常器物都能改良得如此精妙，當真是心思縝密。”
他轉過身，對隨行的小吏道：“把這風箱的樣式與妙處記下，回去後也呈報給將作監。軍中打鐵造器，正需這般省力高效的家夥事，若能推廣開來，亦是一樁助益。”
陳小九順勢說到：“鎮上的柳師傅打造風箱技術嫻熟，木匠手藝很好。”
禦史禦史聞言，目光轉向陳小九，笑道：“哦？還有這般巧匠？看來你這小鎮倒是藏龍臥虎。”
陳小九躬身道：“柳師傅是鎮上的老木匠，做了一輩子木活，手藝紮實得很。這風箱的木架，便是他按我畫的圖樣打造的，榫卯結構嚴絲合縫，用的木料也是反複挑選過的硬木，經久耐用。他不僅會做風箱，尋常的桌椅、農具，乃至精巧的木匣、獨輪車，做得都極為周正。”
楊鐵信在一旁附和：“可不是嘛！柳老哥的手藝，鎮上沒人不佩服的。”
禦史點點頭，若有所思道：“匠人手藝，關乎民生器物，能有這般嫻熟的木匠，也是地方之幸。將作監如今正缺各類巧匠，尤其是擅長打造器械木架的好手。軍中的許多器械，如投石機的木架、戰車的輪軸，都需堅實耐用的木料結構，若手藝不精，很容易在戰事中損壞。”
他看向張正堂：“文林郎，這位柳師傅既然手藝出眾，品性如何？可願為朝廷效力？”
張正堂連忙道：“柳師傅為人忠厚，做事勤勉，若說是為朝廷效力，想來他也不會推辭。”
禦史笑道：“那就好，此事待我等回長安稟報之後再說，可先讓他在鎮上打造些新風箱。將來或許召他去長安的工坊指導匠人，將這手藝傳下去。”
陳小九心中一動，連忙道：“大人思慮周全。柳師傅常說，手藝若隻藏在自己手裡，那就死了，能讓更多人學會，才是真本事。他定然樂意的。”
禦史滿意頷首：“好。此事便托付給文林郎，回頭你與柳師傅細說，若他應允，可先造百十個新風箱，由官府出麵收購。所需木料、工錢，會相應支取，不能虧待了匠人。”
張正堂躬身應道：“下官遵命。定當妥善安排，不辜負大人囑托。”
楊鐵信聽得眉開眼笑，搓著手道：“這下好了，柳老哥的手藝也能派上大用場了。”
待小吏畫完，禦史又在鐵匠鋪裡轉了轉，看到牆角堆著不少打好的鐵鍋，拿起一口掂量了掂量，讚道：“楊匠人手藝確實紮實，這鐵鍋壁厚均勻，邊緣光滑，難怪能炒出那般鮮美的菜。”
楊鐵信嘿嘿一笑：“都是小九教我的法子，內裡打磨光滑不易粘，外頭留些紋路好握穩。”
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“連鐵鍋的細節都考慮到了。”禦史感慨道，“看來宣德郎不僅善思，也善教。”
一行人離開鐵匠鋪時，街上的百姓更多了。
見禦史大人臉上帶著笑意，大家也漸漸放開了些，有人小聲議論：“看來楊鐵匠的手藝，連大官都瞧上了！”“還是陳小哥厲害，年紀輕輕就有這麼多本事！”
從鐵匠鋪出來，順著青石板路往鎮西頭走，不多時便到了柳師傅的木工坊。坊門敞開著，裡麵堆著不少長短不一的木料，空氣中彌漫著鬆木與桐油的清香。柳師傅正在組裝一個風箱。見張正堂一行人，起身迎接。
張正堂指著禦史介紹：“柳老哥，這位是京城來的禦史大人，特意來瞧瞧你做的風箱。”
柳師傅一聽“禦史大人”四字，忙斂了笑容，規規矩矩地躬身行禮：“草民柳長青，見過大人。”