兩日後，封地的文書送到懷德坊。文書上蓋著鮮紅的印，卻清晰地寫著“鄠縣開國子，陳睿，食邑三百戶，實封一百戶，地在終南山下太平河畔。”
“鄠縣子，食邑三百戶，實封一百戶，轄太平、草堂二村……”劉伯堂捧著文書，聲音裡滿是感慨，“陛下這是真看重你。關中腹地，離長安隻有幾十裡，騎馬隻需要一個時辰，馬車隻要兩個多時辰，這樣的封地，就是世家子弟也難求得。”
陳睿指尖劃過文書上“太平河”“灃河”的字樣，這兩個名字都很不錯。他不知道的是——幾百年後，這終南山下會有道觀興起，成一方道家聖地。
如今看來，這裡首先是兩百戶百姓賴以為生的土地。“後天去看看吧，”他疊起文書，“約上張大叔、蓉娘一起。”
這兩年關中連年遭災，現實恐怕沒有地名看起來那樣美好。
蓉娘正在算乘法算術題，聞言抬頭，眼裡亮閃閃的：“那明天我去準備些乾糧，聽說終南山腳的泉水甜，咱們可以帶些回來。”
兩日後，陳睿約了張正鶴，又讓蓉娘備了些傷藥和乾糧，一行三人坐著馬車往鄠縣去。
車輪碾過長安城外的路，開始顛簸起來，張正鶴還在興奮地念叨：“終南山下的地，那可是膏腴之地！太平河的水一年到頭不枯，種啥長啥，你這百戶食邑，每年光是租子就夠你吃用不儘了。”
陳睿隻是笑了笑，掀開車簾望著窗外。春田埂上的野草冒出綠芽，有不少農人已經扛著鋤頭下地，衣衫單薄得像層紙。
馬車走了兩個時辰，終南山的輪廓漸漸清晰，青黛色的山巒在雲霧裡若隱若現。過了灃河橋，車夫指著前方：“郎君，前麵就是太平村了。”
陳睿跳下馬車，才發現這裡比想象中冷清得多。
沒有官道上的車馬喧囂，也沒有市集的叫賣聲，隻有幾條黃土路蜿蜒著通向村子深處，路邊的土坯房多是茅草頂，不少院牆都塌了半邊。
村口的老槐樹下，坐著幾個老漢，穿著打滿補丁的短衣，見了馬車都直愣愣地望過來。
其中一個顴骨高聳的老漢，煙杆在鞋底上磕了磕，低聲道：“恐怕是新封的縣子派人來看地方了，不知道這地租要漲到多少。”
“張大哥，咱們過去問問。”陳睿拉著張正鶴走過去，蓉娘跟在後麵。
“老丈們安好。”張正鶴拱手笑道，“敢問現在日子過得怎麼樣？”
那顴骨高聳的老漢抬眼打量著他們，見陳睿一身青布襴衫，歎了口氣：“貴人怕是不知我們這百姓的難處。以前歸縣衙管，租子不算高，四十斤糧繳一斤。可這幾年打仗多，徭役催得緊，地裡的活計全靠我們這些老骨頭。”
旁邊一個瘸腿老漢接過話頭：“去年那場大旱，可把人坑苦了！從清明旱到白露，地裡的麥子收上來還不夠種子錢，三成收成頂啥用？眼看要春種了，家裡的糧缸早就見底，有的人家連麥種都煮著吃了，正打算拖家帶口去長安討飯呢。”
陳睿心裡一沉，去年的旱災，卻沒想到對這裡的影響這麼深。
他望著遠處的太平河，河水倒是清亮，河岸邊卻沒見多少灌溉的溝渠，隻有幾條淺淺的土溝，怕是引不到田裡。
“去年修河工，今年開春又要修官道，再去幾個人，地裡的活誰乾？”他咳了兩聲，“本想著天暖了能多種點，有些人家可是種子都被餓肚子的人煮著吃了，春種都成了難事。”
陳睿心頭一沉。貞觀初年，天下初定，災害確實不少，隻是沒想到這離長安這麼近的地方，日子竟難成這樣。他看向村裡的房屋，多是土坯牆，茅草頂，不少屋頂都塌了一角，顯然是去年旱災時沒力氣修繕。
瘸腿老漢又說，“貴人從長安來吧？長安新出的精鹽，我家老婆子攢了半個月，才湊夠三文錢讓人帶了一斤，那鹽是真乾淨，味道也好。可村裡大多人家，連三文錢都拿不出來啊。”陳睿聽得心裡發堵。
貞觀初年的災荒他是知道的，卻沒想到具體到一村一戶，竟是這般艱難。他望著太平河的方向，河水在陽光下泛著粼粼波光，水量看著不算小：“這太平河的水，不能引去灌田嗎？”
“能是能，”劉老栓搖頭，“就是渠太舊，前年大水時衝垮了半截，想修又沒力氣。縣衙的人說了，想修得咱們幾個村子自己想辦法。”
陳睿心裡了然，也就是說現在朝廷怕是沒有太多精力來管這些事。
又仔細想了想，水車和水渠，都是眼下能解燃眉之急的法子。
兩河的水量看著不少，河床上還能看到去年乾旱時留下的痕跡，若是能修幾條水渠，把水引到田裡，往後再遇旱災，也能有個指望。
或者做幾架水車，既能灌溉，又能舂米，比人力省力得多。
“伯父，”他轉頭問張正堂道，“您看修水渠和做水車，哪個更急？”
張正堂想了想：“水渠得動土，費人工；水車快些，楊鐵信柳師傅他們就能做。隻是水車澆不了太遠的地，還是水渠更實在。”
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“那就先做水車救急，再慢慢修水渠。”水渠開挖費工，水車相對快捷，或許可以先做兩架試試。
陳睿正想再說些什麼，忽然有個穿破衣服的小孩跌跌撞撞地跑過來，拽著顴骨高聳的老漢哭喊：“劉爺爺！劉爺爺！我柱子哥……他在地上打滾，嘴裡說胡話翻白眼呢！”
“啥？”劉老漢猛地站起來，“我那孫兒咋了？”