陳睿指尖撫過曲轅犁的犁頭。
精鋼經過鍛打，刃口泛著青冷的光，像凍住的月光。
“陳郎君，真要跟直轅犁比？”旁邊的老工匠王鐵匠問：“那老物件用了幾百年，司農寺的大人都認它。”
陳睿笑著說：“老物件是穩當，可莊稼人累啊，能省點力氣不就能多種塊地？”
王鐵匠沒再說話，隻是幫著把犁架綁牢。
三日後，禁苑的試驗田邊站滿了人。
司農寺卿李大人穿著緋色官袍，正跟幾個老農比劃著什麼，見陳睿趕著牛車來，忙迎上來：“陳郎君可算到了！陛下和太子殿下剛進苑門。”
話音未落，遠處傳來鑾鈴響。
李世民穿著常服，玄色袍角沾著草屑，李承乾跟在旁邊，手裡還攥著本冊子。
“陳睿，這就是你搗鼓的新犁？”李世民走到牛車旁，伸手按了按犁架——彎曲的轅杆，摸著溫潤，弧度剛好貼合手掌。
“回陛下，”陳睿躬身行禮，“直轅犁需兩牛牽引，還得兩人扶犁；這曲轅犁一頭牛就夠，一人便能操作，轉彎也靈便。”
李承乾蹲下身，手指勾了勾犁梢的麻繩：“這繩是調深淺的？”
“是，殿下聰慧。”陳睿演示著，輕輕一拽，犁頭微微抬起，“淺耕用它，深耕鬆它，不用彎腰就能調。”
李博在旁笑道：“陛下，老臣已備好了直轅犁和老把式，都是禁苑耕作多年的好手。”他指了指田埂邊——直轅犁立在那裡，轅杆筆直，像根鐵打的扁擔，旁邊的老把式王二柱正給黃牛套枷，胳膊上的肌肉疙瘩鼓鼓的。
李世民點點頭：“那就準備開始吧。一畝地，看誰快，看誰省勁。”
很快，兩頭毛色油亮的黃牛被套上犁。王二柱扶著直轅犁，“嘿”地一聲吆喝，牛蹄踏得泥土翻飛。
直轅犁入地倒是深，可剛耕到田埂邊，王二柱就憋紅了臉——要轉彎，得先把犁頭從土裡拔出來，再挪牛調方向，折騰得兩頭牛都直打響鼻。
另一邊，陳睿選的老把式張老栓，扶著曲轅犁試了兩步，忽然“咦”了一聲。
“這轅是活的？”他輕輕一拽繩，犁頭順著田埂拐了個彎，黃牛都沒停步。
再走半丈，他又鬆了鬆繩，犁頭深了半寸，翻出的土塊更細碎些。
“張老漢，彆磨蹭！”王二柱在對麵喊，額頭上的汗珠子砸進土裡。
張老栓沒接話，隻是咧著嘴笑。
他扶犁的手沒怎麼使勁，腳步跟著牛蹄節奏走，犁鏵切開泥土時，發出“沙沙”的輕響，像春風掃過麥田。
李世民站在觀禮台，手指在欄杆上輕輕敲著。
李承乾湊到他耳邊：“父皇你看，曲轅犁轉彎時，牛都不用停。”
“嗯。”李世民目光落在王二柱身上——那老漢正使勁往前頂犁，腰彎得像張弓，直轅犁的橫杆壓在他肩上，勒出一道紅痕。
旁邊幫忙扶犁的小廝，臉都憋成了紫茄子。
一炷香過去，張老栓已耕完半畝地。
他擦了擦汗，往手心吐了口唾沫，又扶著犁往前走。
犁溝又直又勻，翻起的土塊帶著潮氣，看著就喜人。
王二柱那邊才耕了兩分地。直轅犁在地裡像頭強驢，每次轉彎都要費半天勁，兩頭黃牛開始喘粗氣，蹄子把田邊踩得亂糟糟。
“！”王二柱扶犁的手開始發抖。
李大人在旁看得直點頭：“陛下，按這速度，曲轅犁一日能耕七八畝，直轅犁最多兩畝。省下的牛力人力，能多耕幾畝荒田呢！”
“光快不行，得看深淺勻不勻。”李世民說著，走下觀禮台，蹲下身撚起一把土。
曲轅犁耕過的地，土塊細碎，連草根都翻了上來；直轅犁那邊，有的地方深，有的地方淺，還有幾塊硬土疙瘩沒破開。
“張老漢，這犁沉不沉？”李承乾也跟著蹲下，看犁頭入土的角度。
張老栓咧開嘴，露出缺了顆牙的牙床：“回殿下，輕！比那老犁輕一半！老婆子總罵我彎腰扶犁傷腰，這犁不用彎腰。”
又過了一陣，張老栓耕完最後一壟。他把曲轅犁往田邊一靠，黃牛甩了甩尾巴，氣定神閒地啃著田埂上的草。王二柱那邊還剩半壟，直轅犁陷在土裡，他和小廝一起使勁拽，臉都貼到了泥地上。
“停吧。”李世民揮了揮手，聲音裡帶著笑意，“不用比了。”