岩恩對地形的熟悉程度遠超常人，他帶著陳昊和林悅在漆黑的林間穿行，如同行走在自家後院。走了約莫一個多小時，繞過幾個險峻的山坳，前方出現了一點微弱的燈火。
靠近了才發現，那是一個隱藏在密林深處的、幾乎與山體融為一體的小型傈僳族村寨。寨子很小，隻有十幾戶人家，房屋多是傳統的木楞房，依山而建。此時已是後半夜，大部分人家都熄了燈，隻有寨子儘頭一棟看起來稍大些的房子還亮著油燈。
“這裡大部分是和我一樣的‘金瞳’後裔，血脈已經很淡了，但還記得古老的誓言。”岩恩低聲解釋著，語氣中帶著一絲歸屬感，“我們隱姓埋名，混居在普通山民中，暗中守護著一些流傳下來的知識和遺跡。”
他帶著兩人徑直走向那棟亮燈的木屋。推開虛掩的木門，一股混合著草藥、煙葉和陳舊木材的氣味撲麵而來。
屋內陳設簡陋，火塘裡跳動著微弱的火焰，一個乾瘦、佝僂、臉上布滿深刻皺紋如同老樹皮般的老者，正坐在火塘邊，吧嗒吧嗒地抽著旱煙。他抬起頭，露出一雙渾濁卻偶爾閃過一絲精光的眼睛，正是資料中描述的“老鬼”！
而在老鬼身旁，還坐著一個讓陳昊和林悅意想不到的人——阿木！
“阿木！你怎麼在這裡？”林悅又驚又喜。
阿木站起身，臉上帶著興奮和後怕：“林姐姐，陳叔！我到家安排好權杖後，實在不放心你們，就想著過來看看能不能幫上忙。我按照陳叔以前教我的方法，在騰衝暗中打聽‘老鬼’的消息，沒想到碰上了岩恩大哥，他認出了我身上帶著的……嗯，那種味道，就把我帶到這裡來了。”
原來如此！看來阿木身上或許也帶著一絲微弱的、與山林和古老血脈相關的氣息，被岩恩識彆了出來。
“老鬼”磕了磕煙袋，聲音沙啞得像砂紙摩擦：“兩個娃娃，膽子不小，惹的麻煩更大。”他渾濁的目光落在林悅身上，特彆是她手腕和手中那塊青銅碎片上，“東西帶來了，人也來了。看來，預言真的要應驗了。”
“老鬼前輩，這塊青銅片，到底有什麼特彆？”林悅將青銅碎片遞過去。
老鬼沒有接，隻是用枯瘦的手指指了指碎片背麵的那些細密符號：“正麵是‘星之民’的徽記，背麵……是星圖的一部分，指向一個地方。”
“什麼地方？”
“哀牢山，無量深處，觀星台。”老鬼緩緩吐出幾個字。
哀牢山！那是橫斷山脈南段的重要支係，山高林密，地形複雜，充滿了各種神秘傳說。
“觀星台？”陳昊追問，“是‘瞳族’的另一個遺跡？”
“是，也不是。”老鬼的話依舊帶著玄機，“那是我們這一支‘觀測者’的先祖，在被放逐後，憑借殘存的記憶和知識，建立的一座用於觀測星辰、試圖重新溝通‘星圖’的祭壇。但它建在一處……很特彆的地方，據說與地下深處的‘源星之火’脈絡隱隱相連。千百年來，很少有人能真正找到並開啟它。”
他看向林悅，眼神變得銳利：“這塊青銅片，是開啟觀星台內部密室的‘副鑰’之一。而主鑰，就是你那柄已經沉寂的權杖。”
線索再次串聯起來！神廟是“守護者”的核心，而觀星台，則是“觀測者”金瞳）試圖另辟蹊徑的據點！
“你們想讓我們去開啟觀星台？”陳昊問。
“不是我們想，是命運指引。”岩恩接口道，眼神熾熱，“觀星台裡，保存著我們這一支先祖對‘源星之火’和星辰力量的全部研究記錄，或許有辦法能讓權杖徹底複蘇，甚至……找到安全引導‘源星之火’的方法，應對預言中的‘大寂滅’！”
“大寂滅？”林悅捕捉到這個充滿不祥意味的詞。
老鬼和岩恩的臉色都沉了下來。老鬼深吸一口煙，緩緩道：“那是流傳在最古老預言中的災難……當群星軌跡徹底紊亂，大地脈絡枯竭，‘源星之火’將徹底熄滅，萬物歸於死寂。而根據先祖的推算，這個周期……快要到了。”
這個消息如同重錘，敲在三人心頭。他們之前的所有冒險，似乎都隻是為了爭奪和守護一件古老遺產，但現在，卻被賦予了關乎世界存亡的沉重意義。
“憑什麼相信你們？”陳昊依舊保持著絕對的冷靜，“這也許隻是你們為了讓我們幫你們重啟觀星台而編造的故事。”
岩恩激動地想反駁，老鬼卻抬手製止了他。老鬼看著陳昊，渾濁的眼中閃過一絲讚許：“謹慎是好事。我們無法用言語證明預言的真假。但你們可以自己去觀星台驗證。那裡有初代觀測者留下的星象儀，它可以推演未來一段時間的星象軌跡，是否紊亂，一看便知。”
他頓了頓，補充道：“而且，據我們觀測，‘奧丁之眼’和他們背後的勢力，似乎也知曉部分預言。他們的目的，恐怕不僅僅是掠奪力量那麼簡單，他們可能想在‘大寂滅’中攫取某種……主導權。”
局勢越來越複雜，也越來越超出想象。
是相信這群被放逐的“金瞳”，冒險前往未知的哀牢山觀星台，探尋可能存在的解決之道？還是繼續之前的計劃，專注於應對眼前的敵人？
林悅撫摸著青銅碎片上冰涼的紋路，感受著體內那微弱的星力流轉。她抬起頭，眼神逐漸堅定：
“我們去觀星台。”
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