林悅的決定並非一時衝動。與權杖的深層聯係、手腕上日益清晰的印記、以及腦海中那些來自“瞳族”先賢的破碎知識,都讓她隱隱感覺到老鬼和岩恩所說的“大寂滅”並非空穴來風。這是一種源自血脈和傳承的直覺。
陳昊尊重林悅的判斷,但他堅持必須做好萬全準備。哀牢山無量山區域地形極其複雜,原始森林覆蓋,毒蟲猛獸遍布,更有許多未經探索的險地,盲目進入無異於自殺。
好在岩恩和他的族人們世代居住於此,對哀牢山外圍頗為熟悉。雖然觀星台的具體位置在漫長歲月中已變得模糊,隻留下一些口耳相傳的線索和這塊青銅副鑰的指引,但他們提供了寶貴的支援。
接下來的兩天,眾人在小寨裡緊張地準備著。岩恩和幾個年輕力壯的“金瞳”後裔負責準備武器——主要是淬了草藥的弓弩和鋒利的砍刀,以及應對瘴氣和毒蟲的特效草藥。阿木則利用他出色的野外生存技能,檢查並補充了繩索、火種、淨水設備等物資。
陳昊則根據老鬼提供的、結合了傳說和零碎記載的手繪地圖,以及青銅碎片背麵的星圖符號,反複推演可能的路線。他發現,觀星台的位置並非固定,其入口似乎與特定時間的天象有關,需要結合星圖和在特定地點觀察日落方位才能最終確定。這增加了尋找的難度和不確定性。
林悅則利用這段時間,嘗試更深入地與青銅碎片建立聯係。她發現,當自己將精神集中在碎片上時,那些細密的符號仿佛活了過來,在她腦海中組合成一幅動態的、指示著方向和地標如特定的山形、河流拐角)的簡圖。這無疑是最好的導航。
同時,她也感覺到自己體內的那股微弱星力在緩慢增長,雖然還無法主動運用,但她的五感,尤其是在黑暗中的視覺和對能量波動的感知,得到了顯著增強。
第三天清晨,天色微亮,隊伍出發了。除了陳昊、林悅、阿木和作為向導的岩恩外,還有兩名沉默寡言但身手矯健的“金瞳”獵人同行。
他們告彆了老鬼和寨民,一頭紮進了茫茫無邊的哀牢山原始森林。
與之前滇西的雨林不同,哀牢山的植被更加古老和茂密,參天古木遮天蔽日,林中光線昏暗,空氣潮濕悶熱,腳下是厚厚的、不知積累了多少年的落葉層,踩上去軟綿綿的,散發著腐敗的氣息。
岩恩和兩名獵人在前開路,手中的砍刀不斷劈砍著攔路的藤蔓和灌木。陳昊斷後,警惕著任何可能的危險。林悅走在中間,手中握著青銅碎片,不時閉目感應,修正前進的方向。阿木則負責留意隊伍側翼和記錄路徑。
第一天還算順利,按照青銅碎片的指引,他們沿著一條乾涸的古河道向上遊前進。林中寂靜得可怕,隻有他們的腳步聲和砍伐聲。
傍晚,他們在河邊一處高地紮營。篝火燃起,驅散了寒意和部分黑暗。然而,夜深人靜時,林悅卻被一陣奇異的感覺驚醒。
她感覺到,懷中貼身收藏的青銅碎片,正在微微發燙!同時,她手腕上的印記也傳來了清晰的悸動!
她悄悄起身,走到營地邊緣,望向漆黑的森林深處。集中精神後,她“看”到了——在遠方密林的某個方向,有好幾團強烈的、帶著貪婪和毀滅意味的能量光點,正在快速移動,方向……似乎正是他們這邊!
“陳叔!岩恩!”她立刻返回營地,叫醒了眾人,“有東西……不,是有人!很多人,帶著敵意,正朝我們這邊來!速度很快!”
陳昊和岩恩瞬間清醒,側耳傾聽。果然,在寂靜的夜風中,隱約傳來了密集的、踩踏落葉的腳步聲,以及樹枝被粗暴折斷的聲音!
“是‘奧丁之眼’!他們追上來了!”陳昊臉色鐵青,“他們怎麼找到我們的?!”
岩恩眼中金芒一閃,猛地看向林悅手中的青銅碎片:“是它!這東西不僅是鑰匙,也可能是個信標!我們被定位了!”
來不及細究原因,危機已然臨頭。
“滅火!準備戰鬥!”陳昊低吼。
篝火被迅速撲滅,營地陷入黑暗。幾人依托岩石和樹木,隱藏起來,弓弩上弦,刀劍出鞘。
腳步聲越來越近,黑暗中,已經能看到影影綽綽的人影,數量遠超他們!對方顯然是有備而來,裝備精良。
一場在原始森林黑夜中的遭遇戰,一觸即發!
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