他詳細指示：“此去，首要任務是敲定這筆軍火買賣。價格嘛，”吳橋斟酌了一下，“1590式燧發槍，連帶刺刀，定價50兩銀子一支。24磅長身管炮，4000兩一門。9磅炮，1500兩一門。這個價格包含了運到大明指定港口的費用，以及我們派出的教官培訓操作、維護人員的費用。彈藥另外算錢，紙殼定裝彈藥我們可以敞開供應，價格單列。”
這個定價堪稱天價，遠超大明自身製造的成本，但吳橋篤定對方無法拒絕，也買不到更好的。
“其次，”吳橋繼續道，“表達我們‘蒼梧’願與大明建立友好關係，互通有無的意願。我們可以大量采購大明的瓷器、絲綢、茶葉等物產。姿態要不卑不亢，我們雖自稱海外遺民，但也是獨立一方，並非藩屬。”
沈文清仔細記下，深知此行責任重大，不僅關乎巨額貿易，更關係到“蒼梧”未來與大明的相處模式。
……
半月後，天津大沽口外，海天一色。平靜的海麵被一艘突然出現的巨艦打破。
那正是經過改裝的“開拓級”武裝商船，被命名為“蒼梧號”。
其龐大的體型、高聳的桅杆、複雜的帆索係統，以及船體側麵那整齊劃一、塗著防鏽漆的炮窗，無一不彰顯著與其“商船”名號不符的威嚴與力量。
當“蒼梧號”緩緩駛入港口時，整個天津碼頭仿佛被投入一塊巨石的平靜湖麵，瞬間沸騰了！
“我的老天爺！這……這是什麼船？！”
“是三寶太監那樣的寶船嗎？不，看著不像，這船樣子好生奇怪！”
“太大了！比水師最大的福船還要大上幾圈！”
“快看那炮窗！密密麻麻，這要是都伸出炮來……”
驚呼聲、議論聲此起彼伏。
碼頭上的人群，無論是搬運苦力、過往商賈，還是駐防水師官兵，都停下了手中的活計，目瞪口呆地望著這艘仿佛從另一個世界駛來的巨艦。
許多年紀大的人，依稀想起了祖輩口中描述的、鄭和當年下西洋時的盛況，但那已是百餘年前的遙遠記憶了。
如今，這般巨艦再現，帶來的震撼無以複加。
早已在此等候的鴻臚寺官員，以一位姓王的少卿為首，此刻也是瞠目結舌，好半天才回過神來，連忙整理衣冠，帶著儀仗迎了上去。
他們雖然從陳磷的奏報中知道定北艦隊船隻高大，但親眼所見，那種視覺衝擊力遠非文字可以形容。
“蒼梧號”穩穩停靠。
舷梯放下，沈文清身著吳橋命人特製的、兼具漢服元素與實用性的“蒼梧”官服，帶領著數十名隨員，神色從容地走下船來。他身後，水手們昂首挺胸，紀律嚴明，與周圍喧鬨的環境形成鮮明對比。
王少卿趕緊上前，按照外交禮儀接待。雙方寒暄幾句，沈文清遞交了使節文書。
看著那製作精美、用料考究的文書，以及沈文清等人不卑不亢的氣度，王少卿心中更是凜然，不敢有絲毫怠慢。
使團被安排住進了專門接待外國使臣的會同館，規格極高。
消息如同插上了翅膀，迅速傳遍京城。
“海外蒼梧國遣使巨艦”、“艦大如山，炮窗如林”等傳聞，成了京城最熱門的話題，引得無數人好奇猜測。
經過幾天必要的禮儀準備和溝通，萬曆皇帝在紫禁城皇極殿正式接見了蒼梧國使臣沈文清。
大殿之上，文武百官分列左右，氣氛莊嚴肅穆。沈文清手持國書，穩步上殿，依禮參拜。
“外臣蒼梧國使臣沈文清，奉我主之命，覲見大明大皇帝陛下！願陛下萬歲，金安！”沈文清的聲音清晰洪亮，禮儀周到，讓人挑不出錯處。
萬曆皇帝高坐龍椅，看著殿下的沈文清，以及他身後隨員捧著的各式禮盒，心中既有帝王對“遠人來朝”的滿足感，也帶著一絲對未知力量的審視。
他示意太監接過國書。
沈文清呈上國書，並按照吳橋的交代，簡要介紹了蒼梧國的情況：“回稟大皇帝陛下，我蒼梧國，位於大明東南海外極遠之地，乃宋時不願屈從蒙元之漢家遺民所建。國土為一巨大島嶼，名曰蒼梧洲，幅員遼闊，粗略估算，約有……約有天朝疆域三分之二大小。”
他刻意模糊了具體麵積，但“三分之二大明”這個說法，已然在殿內引起了一陣低低的騷動！一個海外島嶼，竟有如此之大？！
接著是獻禮環節。隨員們將一件件禮物抬上殿前。
首先是殿外的十匹神駿異常的阿拉伯馬，體型高大，線條優美，嘶鳴聲洪亮，立刻吸引了所有武將的目光。
然後是數個打開的寶箱，裡麵裝滿了來自印度、緬甸等地未經雕琢的碩大寶石原石，以及一些已經打磨好的璀璨寶石，在殿內光線下熠熠生輝，引來一片驚歎。
一柄精心打造的漢劍。
劍鞘與劍柄采用了大量的黃金、白銀以及一種色澤奇異的合金裝飾，鑲嵌著各色寶石，華麗非凡。
萬曆命人呈上，拔出劍身，寒光凜冽，顯然並非凡品。
數十箱名貴的香料，如檀香、沉香、胡椒等，濃鬱異香彌漫殿內。
數十匹陵水特產的染色繡花布匹，色彩鮮豔，圖案新穎，工藝精湛，讓見慣了蘇杭織品的官員們也感到新奇。
最後，沈文清親自捧上一個錦盒，裡麵是一支製作極其精良的黃銅單筒望遠鏡。
“此物名為‘千裡鏡’，置於眼前，可觀遠處景物如同近在咫尺，於行軍、觀測海情大有裨益，特此獻於陛下。”
萬曆皇帝一件件看過去，尤其是那千裡鏡，他好奇地拿起來，按照沈文清的指導望向殿外，果然清晰地看到了遠處宮殿的細節，臉上不禁露出了驚喜的笑容。
這些禮物，既顯示了蒼梧國的“富庶”與“誠意”，也隱隱透露出其擁有的航海、工藝乃至“格物”之能。
“貴國國君有心了，禮物朕很滿意。”萬曆皇帝龍顏大悅，當即下令設宴款待蒼梧使團。
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