蘭若雜貨鋪內。
櫃台後那個打瞌睡的老頭，被外麵那聲淒厲的慘叫驚醒了。
他猛地抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲警惕。
走到門口，向外張望了一眼。
隻看見一片混亂的人群和一個昏死在血泊裡的地痞。
他皺了皺眉，沒有多事。
轉身回了鋪子，順手將店門關上了。
門後是一片黑暗。
老頭臉上的慵懶與迷糊，瞬間消失得無影無蹤。
臉上換上一副毒蛇般的陰冷表情。
他走到一麵不起眼的牆壁前，伸手在牆上一塊磚頭上有節奏地敲擊三下。
牆壁緩緩向一側滑開，露出一個黑漆漆的洞口。
一股寒氣從洞口撲麵而來。
老頭順著台階走了下去。
地下是一間寬敞的密室。
密室中央盤膝坐著一個戴著鬥笠的黑影。
正是鬼手。
他身上的氣息依舊紊亂，臉色平靜。
“外麵怎麼回事？”
鬼手沒有睜眼，聲音沙啞而帶著一絲虛弱。
老頭躬身道：“回先生，兩個不長眼的地痞在街上起了衝突。無事。”
鬼手“嗯”了一聲，不再說話，繼續運功療傷。
老頭默默地退了出去，牆壁再次合上。
他們誰也不知道，那個引起騷亂的“外地貨郎”已經帶著他們所有的秘密從容離去。
秘密宅院內。
秦明推門而入，已然恢複了本來麵目。
周虎與李夫子立刻迎了上來。
“先生，如何？”
秦明點點頭。
“找到了。”
他將自己偵查到的情況，言簡意賅地敘述了一遍。
“鬼手正在閉關療傷，內息紊亂，此時，正是他最虛弱的時候。”
周虎聞言，眼中殺機暴漲。
“那還等什麼！先生，我這就召集忠義堂的兄弟，就算他有三頭六臂，我們用人命堆，也要把他堆死！”
“不可。”
秦明與李夫子幾乎異口同聲。
秦明繼續道：“周大哥，你要明白，先天高手與後天武者是質的區彆。他即便重傷，臨死反撲之下也能輕易拉上幾十個人陪葬。你的兄弟都是漕幫的根基，不能做無謂的犧牲。”
李夫子也沉聲道：“強攻必然會驚動整個南陽府，尤其是提刑司的魏遠。到時候，就算我們殺了他，也勢必會引火燒身。”
周虎聽完，一拳砸在桌子上，滿臉不甘。
“那……那我們就隻能眼睜睜地看著他恢複元氣？”
“當然不。”
秦明嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“既然不能強攻，那我們就……智取。”
他看向周虎，眼神銳利。
“周大哥，我要你以漕幫的名義辦一件事。”
“不是去城西，而是去城東。”
“城東？”周虎一愣。
“沒錯。”秦明道，“你立刻派出漕幫所有能動用的人手，大張旗鼓地去給我封鎖城東的‘錦繡坊’一帶。”
“然後放出風聲。就說，你們查到了確切消息，那個重傷的先天殺手鬼手，就藏在城東某個富商的家中養傷。”
“最後，以漕幫的名義重金懸賞！無論任何人隻要能提供關於鬼手在城東的線索，賞銀千兩！”
一套組合拳下來，周虎聽得目瞪口呆。
但他很快就反應了過來。
“先生是想……調虎離山？”
“不。”
秦明搖了搖頭。
“這不是調虎離山。鬼手那隻老虎現在動不了。我這是在……放煙霧彈。”
“我要讓全城的目光都被吸引到城東去。這樣，城西的那片天才會黑得更徹底。”
周虎一拍大腿，臉上滿是興奮。
“明白了！先生放心，這事兒我熟！保證給您辦得漂漂亮亮！”
他說完，興衝衝地跑了出去。
第二天。
南陽府炸鍋了。
漕幫新任代幫主周虎，不知從哪得到了驚天消息，親率數百名精銳弟子，將城東最繁華的錦繡坊圍了個水泄不通。
“先天殺手鬼手藏匿於此”的消息，如同長了翅膀，一夜之間傳遍了大街小巷。
“聽說了嗎？那個殺人不眨眼的先天高手，就藏在城東王員外家裡！”