暗格彈出的刹那。
書房裡的空氣像被一隻無形的手攥緊，瞬間抽得一乾二淨。
所有人的呼吸戛然而止，目光死死釘在那道僅容一指的縫隙上。
更準確地說，是盯著裡麵那包用油紙裹得嚴實的藥粉。
它靜靜躺著，不言不語。
卻像個深不見底的黑洞，把滿室光線與最後一絲希望，全吞了進去。
柳宗元那張衰老的臉，血色以肉眼可見的速度褪得精光。
他嘴唇哆嗦著，喉結艱難地上下滾動，聲音發顫：“這……這是何物？”
秦明抬手，卻沒碰那包藥粉。
他從工具箱裡取出銀質鑷子，小心翼翼將藥粉夾到乾淨白紙上。
指尖捏著油紙邊緣，緩緩拆開。
淡黃色的粉末簌簌落下，質地細膩得像陳年鬆煙。
他俯身細看，又抬手在半空輕扇，一股混著人參醇厚與附子辛烈的氣息飄進鼻腔。
下一秒，秦明眉頭猛地一挑，臉色驟然沉了下去。
他抬起頭，目光越過滿室驚愕的人，像兩柄出鞘的利劍，直直射向旁站的柳家大公子——
柳乘雲！
“柳大公子。”
秦明冷聲道：“敢問，您最近是否常覺精神不濟，需靠方子提神醒腦？”
這話問得突兀，柳乘雲被那目光刺得心頭一跳。
他強壓著慌亂點頭：“不錯，近來為家族生意操勞，府裡郎中確實給我開了補氣的方子。”
末了又反問，“這……又如何？”
秦明沒接話，轉頭看向主位上搖搖欲墜的柳宗元，指著藥粉道：
“柳老先生，這包藥粉正是柳大公子平日服用的‘參附養榮散’主藥！”
滿座嘩然。
柳乘雲臉色“唰”地白了，厲聲反駁：“你胡說！”
“尋常參附養榮散配伍平和，是補氣養血的良方。”
秦明壓根沒理會他，聲音陡然轉厲，“但這包藥粉，被人動了手腳！”
他用鑷子撥出幾粒細小白晶，“幾味平和的輔藥，全被換成了虎狼之藥。”
“北地獨有的‘雪上一枝蒿’，還有那號稱‘陽氣催發，死而複起’的狼毒！”
每報出一個藥名，柳家幾個懂藥理的老人，臉色就白一分。
直到秦明將那塊西域商人手裡購得的香料放在旁邊，聲音像閻王宣判：
“這香叫‘流金歲月’，本身無毒，甚至能激發才思。”
“但它有個致命禁忌，絕不能與參附養榮散裡的虎狼之藥同用！”
他掃過滿室驚駭的臉，一字一頓：
“二者藥性水火不容，一旦通過呼吸同時入體，便會化作無形劇毒——‘七日醉’！”
“七日之內，毒素在體內累積……”
“中毒者隻覺才思敏捷、精神百倍，殊不知是在透支性命！”
“待到七日之期一滿，毒素侵入心脈……”