柳家內亂餘波，遷延數日方息。
最終以大公子柳乘雲地牢“畏罪自儘”，其母族勢力被連根拔起作結。
經此一役，柳家元氣大傷，再無往日聲勢。
整個南陽府上流圈層，皆被一層壓抑陰霾籠罩。
人人自危，不知下一個遭殃的會是誰。
這波譎雲詭的風波，看似與提刑司那個不起眼的小仵作秦明，毫無牽扯。
他的日子又恢複了往日平靜。
每日按時到衙當值，處理瑣碎公務；
偶入停屍房，查看那些死於意外的屍首，從中剝離些無用卻有趣的生活技能。
諸如【王婆的縫紉心得】，或是【張屠夫的精準刀工】。
無人知曉，在這份歲月靜好之下，藏著怎樣洶湧的暗流。
這日，李夫子提著個沉甸甸的包裹，登門造訪秦明住處。
“先生。”李夫子將包裹擱在桌上，語氣平靜，“都已處理乾淨。”
包裹之內，是些化作焦炭的殘物。
正是那尊涉案香爐的殘骸，與一眾罪證書籍的灰燼。
秦明頷首：“有勞夫子。”
“份內之事罷了。”
李夫子應道，目光掃過那些灰燼，眼底掠過複雜神色。
他未曾想，先生手段竟如此狠厲，殺人誅心，既除心腹大患，又攪得柳家天翻地覆。
這般布局與心計，讓他這自詡智謀過人的老儒都心生陣陣悸意，對秦明的敬畏又深了幾分。
李夫子正欲將灰燼徹底處置，秦明忽出聲阻攔：“等等。”
他似是想起什麼，問道：
“柳家乃百年書香門第，府中藏書想必不乏孤本。夫子此去，可曾順手取些？”
李夫子老臉微紅，隨即挺直腰杆：“確有此事。”
說著，他從懷中取出一冊書來。
此書形製小巧，封麵由不知名獸皮所製，泛著古樸昏黃，卻無半分書名。
“它孤零零擱在書架角落，積滿塵埃，似不受重視。我見其材質特殊，便帶了回來。”
李夫子解釋道。
秦明接過書冊翻開，一股陳腐氣息撲麵而來。
書頁亦是獸皮所製，觸感堅韌，上麵用早已失傳的古篆，記載著字句。
開篇五個大字赫然入目——【南荒異聞錄】。
書中所錄，皆是前朝時期南方煙瘴之地流傳的怪誕傳說。
有食人血肉的“蠱雕”，能幻化人形的“山魈”，還有誕於瘴氣、會發嬰兒啼哭的“姑獲鳥”。
圖文並茂，鮮活如生。