霜降這天,最後一縷秋陽戀戀不舍地掠過空蕩蕩的花田。書硯正將砍倒的向日葵稈捆成束,碼在牆角,準備晾乾了當柴燒。稈子上還留著零星的枯葉,被風一吹,打著旋兒落在剛翻耕過的土地上。
“這些稈子燒火最旺,”林宇軒扛著鋤頭過來,給土地最後鬆一遍土,“等下過初雪,就能把明年的種子埋進去催芽了。”他的鋤頭劃過土塊,翻出幾粒遺漏的葵花籽,黑亮的籽在陽光下閃了閃,像藏在土裡的星。
書墨蹲在田埂邊,把那些散落的籽一顆顆撿起來,放進小布包裡。“不能浪費,”她認真地說,“每顆籽都能長出新的向日葵。”布包是用去年的向日葵花布做的,邊角已經磨得有些發白,卻洗得乾乾淨淨。
小石頭舉著個陶罐跑過來,裡麵是他攢了半月的葵花籽殼,被他搗成了碎末。“先生說這個能當肥料,”他把碎末撒在田埂上,“明年的土地會更肥,長出的向日葵比今年還壯。”
醫館的窗台上,林逸塵擺了排小瓷瓶,裡麵是用今年新榨的葵花籽油調的藥膏,瓶身上貼著標簽:“霜降年製,潤肌防凍”。“這些要給鎮上的老人送去,”他對書墨說,“去年用了的都說好,今年得多備些。”
阿風從鎮上回來,背上的竹簍裡裝著些新做的棉鞋,鞋麵上繡著小小的向日葵。“給西域的孩子買的,”他笑著抖開棉鞋,“他們那兒冬天比江南冷,這鞋裡塞了蘆花,暖和。”
傍晚時分,雪粒忽然飄了下來,細得像鹽,落在手心裡瞬間就化了。書硯把捆好的向日葵稈搬進柴房,稈子的清香混著鬆針的氣息,在屋裡漫開。“今年的柴夠燒整個冬天了,”他拍了拍手上的灰,“等下雪天,咱們就在炭爐上烤向日葵籽吃。”
書墨找出去年西域寄來的羊皮袋,往裡麵裝了些新收的種子,又塞了片曬乾的桃花瓣。“這樣他們就知道,種子和春天一起在路上了,”她把羊皮袋交給阿風,“商隊明天出發,正好能趕上。”
林萱站在花田邊,看著雪粒落在翻耕過的土地上,像給土地蓋了層薄被。她想起年初種下的第一顆籽,想起盛夏時望不到頭的花田,想起秋分裡飽滿的花盤,忽然覺得,這一年的輪回,就像一場溫柔的接力——春天埋下希望,夏天澆灌生長,秋天收獲圓滿,冬天藏起力量,等待下一個春天的喚醒。
雪漸漸大了,落在屋簷上,發出簌簌的輕響。柴房裡,向日葵稈堆得整整齊齊,像座溫暖的小山;醫館裡,藥膏的香氣混著藥香,在暖光裡彌漫;屋裡,眾人圍坐在炭爐邊,手裡捧著熱茶,說著明年的計劃。
書硯說要做個更大的木篩,篩出更飽滿的籽;書墨說要學西域的法子,用葵花籽做點心;小石頭說要在花田邊種上一圈麥冬,來年春天綠油油的好看;林逸塵說要研究新的藥方,讓葵花籽油發揮更大的用處;阿風說要多打些獵物,給孩子們熬湯補身子;林宇軒則說要在花田邊搭個木亭,夏天能在亭裡乘涼看花。
林萱聽著他們的話,炭爐裡的火星劈啪濺起,映得每個人的臉上都暖融融的。她知道,這故事沒有終點,就像這輪回的四季,就像這生生不息的向日葵,在每一個平凡的日子裡,悄悄生長,默默傳遞,把溫暖和希望,一代又一代,永遠延續下去。
雪還在下,蓋住了花田,蓋住了田埂,卻蓋不住屋裡透出的暖光,和那藏在土地深處的,等待春天的力量。
雪粒子敲打著窗欞,發出細碎的聲響。書硯往炭爐裡添了塊鬆柴,火星“劈啪”濺起,映亮他手裡的木篩——篩眼比去年更細密,邊緣還刻了圈纏枝紋。“今年的篩子定能篩出更勻的籽,”他用指尖摩挲著紋路,“開春種下去,苗兒準齊整。”
書墨正往陶罐裡裝曬乾的葵花花瓣,聽見這話抬頭笑:“你倒是把去年說的都記著。”她把陶罐封好,貼上標簽:“霜降花片,入茶可安神”。牆角的竹架上,已經碼了十多個這樣的陶罐,都是她一整個秋天收集晾曬的。
小石頭踩著板凳,往牆上貼新畫的向日葵圖。畫裡的花盤仰著臉,花瓣上落著隻紅蜻蜓,是他跟著林逸塵學畫的。“先生說,這樣貼在屋裡,冬天看著也暖和。”他踮著腳把畫粘牢,鼻尖沾了點墨,像隻小花貓。
林逸塵從醫館後堂出來,手裡捧著本新抄的藥書,書頁裡夾著片壓平的向日葵葉。“剛整理出個方子,”他翻開書頁給眾人看,“用葵花籽仁配蜂蜜,能治小兒夜啼。明年春天試著炮製些,給鎮上的娃娃們備著。”
阿風扛著捆乾柴進來,身上落了層薄雪。“後山的柴夠燒到開春了,”他拍掉雪,從懷裡摸出個油紙包,“鎮上張嬸給的糖糕,就著熱茶吃正好。”
林宇軒正給花田邊的木亭打最後一根樁,雪落在他的棉帽上,像頂白絨帽。“這亭子明年夏天準能用,”他捶了捶腰,望著白茫茫的花田笑,“到時候擺上竹桌竹凳,看花海喝涼茶,美著哩。”
林萱端來剛溫好的米酒,給每個人倒了小半碗。酒液泛著琥珀色的光,混著炭爐的暖意,在屋裡漾開。“嘗嘗這個,”她輕聲說,“用今年新收的糯米釀的,加了點葵花蜜。”
窗外的雪漸漸停了,月光從雲縫裡漏下來,給雪蓋的花田鍍了層銀。書硯忽然指著窗外:“看,那顆籽好像要冒芽了。”眾人望去,隻見去年小石頭埋在門檻邊的那顆葵花籽,竟頂破薄雪,冒出個嫩黃的芽尖,像隻舉著的小拳頭。
“這芽兒真倔,”書墨笑著攏了攏披肩,“倒比咱們還急著盼春天。”
炭爐裡的火明明滅滅,映著每個人眼裡的光。林萱知道,這冬天不是結束,是給希望蓋的棉被,等春風一吹,那些藏在土裡的籽,那些記在心裡的盼頭,都會順著暖意,慢慢往上長,長成又一片金燦燦的海。
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