酒壇空了大半，夜風帶著果酒香漫過藤架，新冒芽的果核苗在風裡輕輕晃，像在跟著《藤果謠》的調子點頭。胡商把最後一點雙果酒倒進陶碗，遞給蹲在苗邊的孩子：“嘗嘗？這口帶著藤葉的清呢。”
孩子抿了一小口，舌尖先觸到葡萄的酸，接著被藤果的甜裹住，最後喉嚨裡浮起股暖烘烘的熱，忍不住咂嘴：“比糖塊還甜！”
“甜就對了。”老族長蹲在藤根旁，用拐杖敲了敲地麵，“這土底下啊，埋著五域的性子——西域的直爽、南地的細膩、城邦的活絡，混在一塊兒，才養得出這麼甜的果。”
樂師調著琴弦，忽然停手：“我把這釀酒的事編成新曲子吧？就叫《藤下約》，唱咱們五域坊湊在一塊兒的暖。”
“算我一個！”船工扛著空酒壺站起來，“我給曲子添幾句船歌的調，讓它能順著河水流到下遊去。”
阿禾舉著剛烤好的果渣餅笑：“我把餅的香也揉進詞裡，保證聽著就流口水。”
胡商掏出個羊皮本，借著燈籠光寫起來：“得記上，西域的葡萄、南地的酒曲、城邦的藤條，還有咱們五域坊的土，少一樣都釀不出這味。”
孩子們圍著新冒的芽苗，用石子又搭高了點“小藤架”，其中一個踮腳夠到藤架上的枯葉，小心翼翼鋪在芽苗邊：“給它當被子，彆凍著。”
月光淌過藤葉的縫隙，在地上織出細碎的銀網。老族長喝乾碗裡的酒，把陶碗輕輕扣在苗邊：“等這苗長出新藤，咱們就再釀一壇，到時候啊，叫上冰原的獵手、草原的牧人，讓他們也來添點自己的味。”
夜風卷著新曲子的調子飄遠了，詞裡唱：“藤纏藤，果接果，五域的暖，釀一鍋……”新冒的芽苗仿佛聽懂了，芽尖又挺高了半分，頂著顆亮晶晶的露，在月光下閃著光。
《藤下約》的調子還沒編完，城邦就派來了信使，說城主想在紫藤架下辦場“五域會”，請各族派代表去赴約，把釀酒、製茶、刺繡的法子都亮出來，讓大家照著“藤下約”的意思，湊出更多熱鬨。
“這約得應。”老族長把陶碗從芽苗邊挪開，碗底沾著的泥土裡，竟纏著根細如發絲的新根，“你看，藤都在往一起纏，人哪能掉隊。”他點了藤生、繡娘、樂師和茶商當代表，“帶上雙果酒、牽念茶、《雙藤圖》，再把孩子們搭的‘小藤架’也捎著，讓城邦人瞧瞧，咱們的約是從根上長出來的。”
出發前夜，五域坊的人聚在主藤下，你一言我一語往“約”裡添東西。山民們塞來包新采的藤葉，說泡茶能解乏；西域胡商又倒了半壇雙果酒，讓路上喝；連冰原的使者都托人送來塊寒石，說放在酒壇邊能保酒不餿。
“這哪是赴約，是把五域坊的暖都打包帶走了。”繡娘笑著把寒石裹進繡帕，帕子上繡的藤紋正好把石頭纏在中間，像給它披了件帶藤氣的衣裳。
樂師把《藤下約》的新調子練了又練，琴弓上纏著根城邦紫藤的枝條，拉起來時，調子混著兩地藤木的共鳴，竟比在五域坊時更綿長。“到了紫藤架下，就著那的藤氣唱，定能讓城主聽出咱們的真心。”
船工們特意編了隻藤舟，小巧玲瓏的，艙裡墊著南地的茶渣，說是讓代表們路上歇歇腳時，能聞著茶香想五域坊。“這舟不用水推，靠藤氣就能漂，”老船工拍著船幫笑，“等你們到了城邦，把它擺在紫藤架下，就像五域坊的藤順著水路找來了。”
孩子們把自己搭的“小藤架”裝進藤編盒子，裡麵還塞了片主藤的枯葉和顆紫藤果的籽。“讓小藤架在城邦長新葉，”阿禾踮腳把盒子遞到藤生手裡，“記得給它澆水，像在五域坊那樣。”
赴約的隊伍出發時，主藤的氣根忽然往下垂了垂，掃過藤生的肩頭，像在叮囑些什麼。藤生摸了摸那根氣根，帶著點濕潤的涼意，混著泥土和陽光的味道，心裡忽然踏實得很——這藤下的約，從來不是嘴上說說，是氣根纏著氣根，暖意連著暖意，是走到哪都斷不了的牽掛。
馬車駛過河穀時，船工們駕著藤紋船在水裡護送，船頭掛著《藤下約》的譜子，風一吹，紙頁嘩嘩響，像在跟著樂師的調子唱。到了草原地界，牧犬帶著牧民們來接應，給馬車換上新的藤編車輪，說這樣跑起來“帶著藤葉的輕勁”。
離城邦還有半日路程，就見遠處的紫藤架已經爬滿了城牆，紫花在風裡簌簌落，像下了場香雪。城主帶著人在城門口等，身上的錦袍繡著五域的紋樣——袖口是藤網，衣襟是葡萄，下擺是茶芽，見了藤生就笑：“你們的藤氣早就到了，紫藤架下的新藤，都朝著五域坊的方向長呢。”
紫藤架下果然熱鬨。冰原的獵手搭了冰窖，正雕著藤紋冰盞；草原的牧人支起鍋，煮著混了藤果的奶酒；南地的茶農擺開茶席，用牽念茶招待客人。最惹眼的是孩子們搭的“小藤架”，被擺在紫藤架的正中央，底下埋著五域坊的土，上麵已經抽出了片小小的新葉，綠得發亮。
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“這約啊，得刻在藤上才不算數。”城主指著紫藤架的主杆，“我讓人鑿了塊凹槽，就等你們來，把《藤下約》的詞刻進去，讓兩地的藤都記著。”
樂師拉起新譜的調子，眾人跟著唱：“藤纏藤，果接果，五域的暖，釀一鍋；你添柴，我加火，日子甜得沒法說……”刻工握著鑿子，隨著調子在藤杆上鑿字，火星濺在紫藤花上，像點亮了一顆顆小燈籠。
藤生望著那片新葉，又看看五域各族的笑臉，忽然明白，這藤下的新約，從來不是要誰學誰的樣，是你帶著你的冰，我帶著我的火，他帶著他的甜，湊在一塊兒，讓日子像雙果酒那樣，酸裡裹著甜，暖裡透著香，長出誰也離不開誰的滋味。
暮色裡，紫藤架下的燈亮了，映著新刻的約詞，映著各族人的笑臉，映著那株帶著五域坊土氣的新葉。風穿過藤架，帶著雙果酒的醇、牽念茶的香、紫藤花的甜，往更遠的地方飄，像在說：這約，才剛起頭呢。
紫藤架主杆上的刻字還帶著新鑿的木痕，冰原的獵手就扛來塊半人高的冰板，說要把《藤下約》的詞刻在冰上，“讓冰帶著寒氣，把暖約凍進心裡，夏天化了也能滲進土裡”。
樂師的琴弦正好彈出個清亮的音，冰板竟跟著微微震顫，獵手笑了：“你看，冰都在應和這調子，定是認了這約。”他握著冰鑿，順著琴音的節奏下鑿，冰屑落在地上，冒起淡淡的白汽，像給刻字裹了層紗。
南地的茶農們在紫藤架下燒起了茶爐，用藤果茶和紫藤蜜煮了鍋“合歡茶”。茶湯咕嘟咕嘟冒泡時，他們往裡麵丟了片五域坊的主藤葉、片城邦的紫藤葉，說：“葉葉相碰，約約相融。”
孩子們圍著冰板和茶爐轉圈，唱著新編的《藤下約》童謠，把手裡的藤編小玩意——有草原的小馬、冰原的雪狐、河穀的小船——都擺在刻字的藤杆下，像給新約獻寶。
忽然，有個城邦的小匠人捧著個木盒跑來，裡麵是用紫藤木和五域藤根拚雕的小藤架，架上纏著細藤絲，一頭刻著“五域坊”，一頭刻著“城邦”，中間結著顆小小的木果。“這叫‘連理架’，”他仰著小臉說，“讓兩地的藤在上麵結果。”