寒冬深夜，大雪封山。
邊陲小村外的深山老林被積雪壓得寂靜無聲，風卷著雪粒抽打樹乾，發出沙沙的響聲。天地一片銀白，山路早已埋沒，唯有幾棵枯鬆歪斜地立在坡上，枝乾掛滿冰淩。
陳墨踩著深雪前行，十六歲的少年身形瘦高卻結實，粗布短襖裹在身上，領口磨出了毛邊。他頭發用草繩隨意束起，臉上帶著少年人特有的青澀和倔強。左手緊攥著一把木弓，右手插在懷裡取暖，指尖凍得發紅。
他是村裡獵戶之子，父親早年進山未歸，從此隻剩他與盲母相依為命。平日靠打些野兔山雞換米度日，今夜本已回屋，卻在半路聽見林中有異動——低微的嗚咽夾在風雪裡，像是幼獸瀕死的哀鳴。
他猶豫過。這天氣不該進山。可腳步終究沒停下。
循著聲音疾奔許久，終於在一處斷崖下的窪地看見了那團橘色的身影。一隻巴掌大的小貓蜷在地上，渾身濕透，右前爪血肉模糊，皮毛結著冰碴。三隻獨眼狼圍在周圍，體型如牛犢般壯碩，獠牙外露，眼眶泛紅，正緩緩逼近。
為首的是一頭母狼，左眼空洞，右眼閃著凶光，喉嚨裡滾出低吼。它後腿微屈，眼看就要撲出。
距離不足五步。
陳墨咬牙，腳下一蹬，借著身旁一棵歪鬆猛然躍出。風雪撲麵，他幾乎睜不開眼，隻能憑著記憶拉滿木弓。弓弦輕響，第一箭破風而出，直貫左側狼眼，那畜生悶哼一聲，翻倒在地。
第二箭緊隨其後，射中右側狼的獨眼，箭尾顫動，鮮血順著額角流下。那狼嘶吼掙紮，踉蹌後退。
第三箭對準母狼後腿，在它騰空躍起的刹那釘入肌腱。母狼落地失衡，撲勢一滯，小貓趁機滾開數尺。
陳墨落地不穩，單膝跪進雪中，喘著粗氣。三支箭已儘數用儘，弓也脫手。他盯著母狼，手摸向腰間的柴刀，卻發現刀鞘已被樹枝刮落。
兩隻受傷的狼仍在掙紮爬起，母狼拖著傷腿低吼，眼中凶意更盛。它們沒有退走的意思。
寒風刺骨，他的臉頰早已麻木，呼吸在眉毛上凝成霜花。他知道，再撐不了多久。
就在這時，懷中的小貓忽然抽搐了一下。陳墨心頭一緊，顧不得狼群，俯身將它抱起。入手輕得驚人，幾乎感覺不到重量。它雙眼緊閉，鼻息微弱，身子冰涼。
他急忙解開衣襟，把小貓塞進懷裡貼肉處，想用自己的體溫暖它。指尖剛觸到它的絨毛，左臂突然傳來一陣灼熱。
那是他自出生就有的胎記，形狀像一道爪痕，常年暗沉無光。此刻竟隱隱泛起金光，微弱如螢火，卻讓空氣都仿佛震了一下。
三隻狼同時僵住。
母狼原本步步逼近，此刻卻猛地停步，鼻翼抽動，眼中閃過一絲懼意。它低吼兩聲，轉身便走，一瘸一拐地鑽入密林。另兩隻也掙紮著爬起，倉皇跟上，很快消失在風雪深處。
林間重歸寂靜。
陳墨怔在原地，低頭看向自己的左臂。那道胎記依舊泛著淡淡金光，隨著心跳明滅，幾息之後才漸漸消退。他心頭震動，卻來不及細想——懷中小貓忽然動了動，嘴巴張開，吐出一塊墨色玉佩，隨即腦袋一歪，徹底昏死過去。
玉佩落在雪地上，通體漆黑，表麵刻著細密雲紋，看不出任何門道。陳墨遲疑片刻，伸手拾起，觸手冰涼，毫無異樣。他翻來覆去看了幾遍，也沒發現銘文或符印。
這不是凡物。
他直覺如此。可眼下不是琢磨的時候。小貓傷得太重，若不儘快帶回村子，恐怕撐不過這個夜晚。
他小心地將玉佩貼身收進內袋，又把小貓牢牢護在胸前，用外衣裹緊。雙腿早已凍得發麻，每走一步都像踩在針尖上。風雪更大了，吹得人睜不開眼，但他沒有停下。
身後，三隻狼倒臥的地方還留著斑斑血跡，很快就被新雪覆蓋。斷崖下的窪地恢複了死寂，仿佛剛才的搏殺從未發生。
隻有那塊墨玉，靜靜躺在少年胸口，與他的心跳同頻起伏。
橘貓幼獸身份暫不明，通體橘黃，體型遠小於尋常家貓，額心有一道淡銀紋路，形似“王”字，此刻已被血汙遮蓋。它氣息微弱，四肢冰冷，傷口深處隱隱有黑氣遊走，似非普通野獸所受之傷。此前遭獨眼狼群圍攻，極可能因氣息泄露所致。現由陳墨救下，處於昏迷狀態，性命尚存一線。
陳墨踏著深雪，一步步往山下行去。肩背佝僂，腳步踉蹌，卻始終沒有放鬆對懷中幼獸的守護。風雪吞沒了他的身影，隻留下一串深深淺淺的腳印，蜿蜒延伸向山腳的方向。
他不知道這塊玉佩從何而來，也不明白胎記為何會發光。他隻知道，今晚帶回的不隻是一個生命，還有某種說不清的改變，正悄然降臨。
而遙遠的天脊山脈深處，某座被冰雪封鎖的古老祭壇之下，一顆懸浮於虛空的心臟，極其輕微地跳動了一下。
如同回應。
如同蘇醒。
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