黑色黏液順著岩壁蜿蜒而下，滴落在陳墨鞋麵，腐蝕出一個小洞。他未動，隻是將左腳緩緩後撤半寸，指尖在袖中悄然掐住楚璃的手腕。兩人背貼石壁，呼吸壓得極低。前方岩縫收窄，僅容一人側身通過；身後窸窣聲漸遠，噬心蠱的追擊暫時被甩開，但危機並未解除。
玉玨仍在震動，星羅盤指針死死釘在正下方。他們已無退路。
頭頂岩石猛然炸裂，碎石如雨砸落。一道血影從天而降，右臂晶瑩如紅玉，泛著妖異光澤。三十名黑袍弟子緊隨其後，落地成陣，刀鋒齊指二人咽喉。
“血手人屠。”楚璃低語，聲音幾不可聞。
來人冷笑，血晶手臂抬起，指向陳墨懷中玉佩：“交出本源碎片，留你們全屍。”
陳墨不動，目光掃過對方肩甲上的骷髏紋——與盜匪腰牌同源。他瞬間明白，那黑液並非自然滲出，而是血引術的標記。他們的行蹤，早已暴露。
體內經絡仍因斷脈導流而隱隱撕裂，靈力如殘燭搖曳。楚璃眉心銀針尚未拔出，額角滲血未乾。正麵對抗，必死無疑。
他忽然抬手，直指上方崩裂的岩頂，厲喝：“看！葉昭回來了！”
血手人屠瞳孔驟縮，本能抬頭。陣型微滯，三名弟子腳步錯亂。
楚璃反應極快，袖中三枚霹靂彈同時擲出，落於敵陣中樞。轟然巨響，火光夾著碎石衝天而起，濃煙瞬間吞沒整段岩道。兩名弟子被氣浪掀飛，撞上岩壁當場昏死。
“走！”陳墨低吼，強提殘力，掌心火勁翻湧。
血幕屏障已在煙霧中成型，八名弟子結陣而立，血光交織成網，擋住爆炸餘波。兩息未到，已有三人持刃撲來。
陳墨咬牙，運轉《流雲劍訣》殘式，將最後一股火勁壓縮於掌心。他不能硬拚，隻能一擊破局。
火龍卷成形，螺旋火焰裹挾碎石狂飆而出，正麵轟向血幕陣眼。火勢扭曲如怒龍，衝擊之下，屏障中央出現裂痕。三名先鋒弟子被掀翻在地，兵器脫手。
楚璃甩出九節銅鞭，鞭梢精準纏住陳墨手腕。她借力躍起，雙足蹬壁，帶動兩人齊齊騰空，直撲岩縫儘頭。
斷崖之下，暗河奔湧，濁浪拍石，水聲如雷。
兩人縱身躍下。
入水刹那，陳墨回望。血手人屠立於崖邊，血晶手臂怒指水麵，卻未下令追擊。他站在原地，似有忌憚，又似在等待什麼。
激流瞬間將他們吞沒。
陳墨閉氣，以《閉氣訣》穩住身形，在湍急水流中護住楚璃頭部，避免撞上暗礁。河水冰冷刺骨，含著淡淡腥腐之氣，傷口遇水如刀割火灼。他左手死死扣住她的手腕，右手劃水，借力避開一塊突起的尖石。
楚璃在水中睜開眼，眸光銳利。她抬手摸向香囊，草編蚱蜢仍在，青光未熄。本源之力波動未止，敵人遲早會循跡而來。
她貼近陳墨耳邊，聲音斷續卻清晰：“笨蛋！葉昭要是回來，第一個殺的就是你！”
話音落下，她嘴角微揚，雖怒猶笑。
陳墨沒有回應，隻是將她往自己這邊帶了半尺，用身體擋住一股橫衝而來的漩流。胎記隱隱作痛，似有金光在皮下流轉，卻無法調動分毫靈力。他隻能靠本能遊動，在黑暗水道中隨波逐流。
上遊岩縫出口處，血手人屠負手而立。一名弟子上前請命下水追擊，被他抬手製止。
“這河，通‘歸墟口’。”他聲音低沉，“百年前，七名渡劫長老追殺叛徒至此，一個都沒上來。”
弟子噤聲。
血手人屠盯著水麵良久，終是揮手布陣。十名弟子沿岸列隊，布下血符封鎖網，嚴禁任何人靠近河道。他自己則盤坐崖邊，取出一枚漆黑骨牌，指尖滴血落於其上。
骨牌微微震顫，映出一行血字：“目標未滅，追蹤未斷。”
他冷哼一聲，收起骨牌，目光再度投向幽深水麵。
暗河深處，水流愈發湍急。
陳墨察覺腳下地形陡降，河床突然塌陷，形成巨大漩渦。他剛想調整姿勢，卻被一股暗流猛然拽向底部。楚璃的九節銅鞭纏在他腰間，兩人緊緊相扣，一同被卷入深淵。