門被推開的瞬間，陳墨已不在原地。
他站在主擂台邊緣，腳下青石泛著晨露未乾的微光。鐘鼓聲自宗門高台三重響起，一聲比一聲急，宣告大比正式開啟。弟子們列隊而立，目光紛紛投向中央高台——那裡，趙虎早已登臨，執法服筆挺如鐵，青銅衡器懸於腰側，冷眼俯視。
“你來得倒是不慢。”趙虎開口，聲音壓過喧嘩，“我還以為，僥幸突破的人，會躲在靜室裡多煉兩天‘心音’。”
陳墨未應。他緩步踏上台階，每一步都極穩，體內靈力如江河暗湧，膻中穴溫熱不散。左臂胎記微微發燙，玉佩貼在胸口，與心跳同頻共振。昨夜那道清冷女聲仍在識海回蕩：“靜而不滯，動而不躁。”他沒有去想這聲音從何而來，隻將這句話化作呼吸節奏，沉入經脈。
執事長老立於台側，目光掃過二人，手中令旗一落。
“比試開始。”
話音未落，趙虎已然暴起。
他右拳轟出，拳風帶起低沉虎嘯，地麵青磚寸寸開裂，裂紋如蛛網般蔓延至陳墨足下。這是“虎嘯拳”的真正威力，音波震蕩神魂，尋常凝氣後期修士稍有不慎便會氣血逆行。
陳墨不動。
就在拳勁臨身刹那，他身形一側，右手自袖中抽出斷劍，劍鋒輕揚，使出《流雲劍訣》第一式——雲出岫。
劍光如薄霧繚繞，不攻反守，劍尖微斜，恰好削向趙虎手腕內側經絡。這一招避實擊虛，既避開了正麵衝擊，又逼得對手不得不變招。
趙虎瞳孔一縮，猛然收拳旋身，左掌橫切，掌緣如刀劈下。陳墨順勢後撤半步，劍勢未斷，反手一撩，使出第二式——風卷殘雲。
劍影翻飛，如流雲聚散，接連格擋三記重擊。金屬交鳴之聲刺耳炸響，斷劍雖殘，卻因陳墨靈力灌注，竟未崩裂。每一次碰撞，他都能借力卸勁，身形如風中柳枝，柔而不折。
台下弟子漸漸收聲。
有人原本嗤笑陳墨不過僥幸突破，此刻卻看得心頭一震。那斷劍在他手中竟如活物，劍招看似輕巧，實則每一式都在牽引趙虎力道，令其攻勢屢屢落空。
“他……真的掌握了意境？”一名弟子喃喃。
趙虎越戰越怒。他本以為陳墨隻是靠著神秘手段強行突破，根基必不穩固，隻要以雷霆之勢壓製，便可將其打落擂台。可眼前少年不僅未顯破綻，反而越戰越穩，劍勢連綿不絕，竟似將整座擂台納入了自己的節奏。
“你以為這點小聰明就能贏我？”趙虎咬牙，右拳猛然握緊，指節爆響，拳麵竟滲出血絲。
他雙目赤紅，體內靈力瘋狂運轉，一股腥氣自經脈中升起。刹那間，拳風染血，帶著灼熱氣息轟然砸出——血虎焚身！
這是血魂宗秘傳邪法，以精血催動潛能，短時間內力量暴漲近倍。趙虎明知此術傷及根本，但此刻已顧不得許多。他要當著全宗之麵，將陳墨徹底踩碎。
拳未至，熱浪先撲麵而來。
陳墨眉心一跳，胎記驟然滾燙。識海中，那道清冷女聲再度浮現：
“剛極易折，躁進者自陷。”
他眼神一凝，不再硬接，腳下猛然一點，借力騰身躍起。斷劍點地，身形如流雲翻卷，在空中劃出半弧軌跡，竟繞至趙虎側後方。
趙虎一拳轟空，舊力已儘，新力未生。
陳墨落地瞬間，劍訣終式爆發——歸雲無跡！
劍影層層疊疊，虛實難辨，仿佛數十道劍光同時刺出。觀者隻見一片銀芒籠罩趙虎周身，卻無法判斷哪一劍是真，哪一劍是幻。
趙虎怒吼揮拳，連連擊破數道殘影，可背後冷風已至。