北疆，沙礫村。這個名字依舊帶著邊塞的荒涼與貧瘠，但內在的氣象，卻已悄然發生翻天覆地的變化。
金將軍在葉楓母親——蘇婉的悉心照料和林府秘密渠道送來的珍貴藥物作用下，終於從漫長的昏迷中蘇醒。斷臂之傷雖無法挽回，但蝕骨之毒的威脅已被遏製，他強大的將級體魄開始自我修複。醒來後的第一件事，他便掙紮著要見此地主事之人。
當他看到蘇婉夫人雖麵容憔悴卻眼神堅定地主持大局，又聽聞葉楓已將他們安頓於此並賦予重任後，這位鐵血老將虎目含淚，掙紮著要從床上下來行禮，被蘇婉堅決攔住。
“金叔，您重傷未愈，切勿多禮！楓兒將您和此地托付給我，但我一介婦人，於此道實是外行。這建軍立基之事，還需您來掌舵！”蘇婉語氣懇切，沒有絲毫將軍夫人的架子，反而如同一位托付重任的主母。
金將軍看著眼前這位曆經磨難卻依舊堅韌的主母，胸中豪氣與責任感油然而生，他僅存的左拳緊握，重重點頭：“夫人放心！老金隻要還有一口氣在，定不負少主所托，將這‘星火’給您和少主燒起來！”
於是，沙礫村深處，金將軍開始了“點燃星火”
他以殘軀之身，展現出驚人的統禦力。將陸續秘密前來投奔的數十名“金軍”舊部迅速整編，設立崗哨、製定紀律、開展訓練。沙礫村外圍布下了無數明哨暗卡，內部則按照最簡易卻有效的軍營模式運作，警戒程度甚至超過了邊軍正規營地。
他並未局限於舊部。憑借其多年戍邊積累的聲望和對邊塞男兒的了解，他開始暗中考察、接觸附近村落中那些受過朝廷或貪官壓迫、心懷熱血且身手不錯的青年獵戶、牧民。經過嚴格篩選和考驗後，吸納其中忠誠可靠者加入，隊伍開始像滾雪球一樣慢慢擴大。
通過葉楓留下的信物和暗號，他與馮掌櫃建立了聯係。望龍門商會龐大的物流網絡開始悄無聲息地向沙礫村輸送糧食、布匹、藥品、乃至偽裝成農具的鐵料。金將軍則以邊境特有的獸皮、藥材由新加入的獵戶和牧民提供）作為交換，並提供邊境安全的隱性保障，雙方合作愈發默契。
蘇婉的智慧與“氣運”：所有人都以為這位將軍夫人隻是精神象征，但很快，人們便發現了她的不凡。
她並未插手具體軍務，而是將精力放在了後勤、內政和人心上。
安撫人心：她親自慰問每一位傷病的士兵和他們的家眷，細心安排食宿，調解內部小摩擦。她那溫柔而堅定的態度，極大地安撫了這些背井離鄉、提著腦袋拚命的漢子們的不安，凝聚了人心。士兵們私下都敬稱她為“葉夫人”，真心擁戴。
發現問題：在與村民和士兵的閒聊中，她敏銳地察覺到兩個最大問題：水源不足和武器匱乏。沙礫村僅靠幾口淺井，難以支撐日益增多的人口和未來可能的大規模鍛造。武器更是緊要，僅靠舊部帶來的和望龍門零散輸入的，遠遠不夠裝備新兵，且質量參差不齊。
“氣運”指引：無人知曉，蘇婉看似柔弱的身體裡，隱藏著一個極其特殊且罕見的輔助型“炮”級能力———“吉兆”。這種能力無法直接用於戰鬥，卻能模糊地感知到與“集體氣運”或“地脈靈氣”相關的吉凶、資源方位。
一日，她屏退旁人，獨自立於村後荒蕪的山坡上，閉上雙眼，默默感應。意識仿佛融入大地，延伸向四麵八方。許久，她感到東南方向傳來一絲極其微弱、卻充滿生機的“牽引感”，同時西北方向則有一種“沉凝厚重”的感應。
她立刻找來金將軍，隻說：“金叔，我祖上略通風水。我感覺東南方向地下或有水源，西北那片山嶺，或許有我們需要的鐵石。”
金將軍將信將疑，但出於對夫人的尊重，還是派出一小隊心腹，攜帶工具按指示方位挖掘、勘探。
數日後，消息傳回，整個沙礫村震驚了！東南方向真的挖出了一條水量充沛、水質清甜的地下暗河！解決了最大的人口和工坊用水難題！西北方向發現了一處品質極佳的露天鐵礦苗，甚至伴生有少量可用於鍛造精品兵刃的特殊金屬！
消息傳開，所有看向蘇婉的目光都充滿了難以置信的敬畏！這位夫人，簡直是天降福星！
金將軍激動得獨臂微微顫抖，對蘇婉深深一躬：“夫人…您真是…真是天佑我葉家！天佑我宏軍！”他徹底明白了少主為何要將夫人安置於此，這絕非簡單的保護，更是埋下了一枚至關重要的戰略基石！
而在蘇婉忙於安撫人心、整合內務時，她聽聞村中有一位獨自撫養兒子長大、性情剛烈善良的寡婦，兒子前些年也被征了兵，音訊全無。同是天涯淪落人，蘇婉便帶了些食物衣物前去探望。
那寡婦開門，見到氣質不凡卻態度溫和的蘇婉，先是一愣。兩人交談之下，竟發現分外投緣。那寡婦性子直爽，見識也不凡，對村中人情世故了如指掌，給了蘇婉很多幫助。
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閒聊間，蘇婉問起她兒子的名字和特征，想著或許能通過金將軍的舊部關係幫忙打聽一下。
當那寡婦說出一個名字並描述其相貌時，蘇婉如遭雷擊！
那名字，那相貌特征…分明就是她另一個兒子——葉雲！