唐瑞琪似乎心情不太好，和斯內普一起熬製曼德拉草複原藥劑時，話比平時更少了。
斯內普從不關心學生情緒，況且她還不是斯萊特林。但他還是問了一句：“怎麼了？”
瑞琪抬頭看著他，認真問：“教授，您覺得天賦是禮物還是詛咒？”
斯內普盯著她的眼睛。那雙黑色的瞳孔裡倒映著他的身影，也藏著一絲不安，像有什麼事被她壓在心底。
那一瞬間，他幾乎想直接攝神取念，看看她到底遇上了什麼事，但還是克製了好奇，隻冷冷道：“這取決於你怎麼用。”
“天賦和魔杖一樣，沒有善惡，看你用它做什麼。”
瑞琪沉默片刻，低頭將曼德拉草切成薄片。她的手不大，指節圓潤，一雙孩子的手，卻能切出漂亮的薄片。
“可如果用錯了呢？”她小聲問。
斯內普沒看她，隻盯著桌上的曼德拉草：“沒人能一直對。什麼都不做，才是真正的浪費。”
瑞琪哦了一聲，目光落在椅子上的書包上，似乎遲疑了一瞬，隨即歎了口氣，低頭繼續乾活。
兩人花了三天時間熬好複原劑，一同前往醫療翼，看著龐弗雷夫人小心地將藥劑喂給石化的同學和洛麗絲夫人。
探病的人越來越多，他們便悄悄從一旁退了出去。
現在不再需要教師陪同，學生可以自由在城堡內走動。斯內普徑自回到地牢，瑞琪則背起包，一個人朝校長辦公室的方向走去。
他沒有再問瑞琪遇到了什麼麻煩。
以他對唐瑞琪的了解，她不是那種沒事找事的人，更不會輕易向彆人開口傾訴。
她會問出“天賦是禮物還是詛咒”，說明真的有事，大概被困在什麼麻煩裡了。
她應該能分辨哪些問題能自己解決，哪些向成年人求助。
而自己，不一定是她的第一選擇。
這個念頭讓他心裡莫名煩躁。
如果唐瑞琪是個斯萊特林，他一定會追問。可她不是。
分院帽也不是任何時候都準確得讓人滿意。
弗立維到底在忙些什麼？
——
此時，瑞琪已經來到鄧布利多的辦公室門前。
這並不是她第一次到訪校長辦公室。每逢新學年，祖父總會讓她給鄧布利多帶些禮物。茶葉、酒、書信，還送過一件稀奇古怪的法器。
她站在那隻巨大的石獸前，輕輕敲了敲厚重的石門。
運氣不錯，校長正好在。石獸身後的岩壁緩緩分開，露出一條通向塔頂的螺旋樓梯。
瑞琪深吸一口氣，拾級而上。
“什麼都不做，才是真正的浪費。”
她在心裡默念了一遍斯內普的話，像是給自己壯膽。
——
校長辦公室裡。
一如既往地溫暖、明亮，鄧布利多正坐在書桌後，藍眼睛在半月形鏡片後透著溫和的笑意。
鄧布利多的鳳凰福克斯看到瑞琪很高興，以前瑞琪到校長辦公室，都會給它帶好吃的靈息果乾。
那是一種東巫常見的辟邪果，曬乾後有一點辛辣的味道，大多數靈獸都很愛吃。
福克斯見她沒主動喂它，飛過來落在她身旁椅背上，伸長脖子，用喙輕輕撥弄她的頭發。
瑞琪被它啄得有些癢，歪著頭笑了笑：“去年的靈息果吃完了，下學期給你帶，帶一整袋。”
福克斯飛回棲架上。瑞琪回過頭，正好對上鄧布利多帶笑的目光。
“瑞琪，找我有事？學校不會關閉了，不需要什麼文件證明了吧。”桌上有一盤檸檬雪寶，推到她麵前，“要來一塊嗎？”
瑞琪搖了搖頭，表情凝重起來。
她從校袍口袋裡掏出一塊黃色手帕，小心地攤在鄧布利多的書桌上。接著，她打開書包，用漂浮咒將那本黑色、已經破損的筆記本穩穩地移到手帕上。
鄧布利多當然認得這個筆記本。上一次見到它，就在前幾天，是在哈利手中。
他曾經的學生湯姆·裡德爾用它誘惑了韋斯萊家最小的女兒金妮，開啟密室、放出蛇怪，造成整個學校一年的騷亂。