三月底的星期五。
唐瑞琪推開校長辦公室的門時，爐火正劈啪作響，映得石牆一片溫暖。房間裡彌漫著淡淡的檸檬糖氣味。她向校長問好，把書包掛在書桌旁的椅背上。
鄧布利多抬起頭，眼神慈和，半月形眼鏡後的藍眸亮若天光。
“生日快樂，瑞琪。”他說這句話時，聲音像爐火般溫暖而穩妥，帶著長者的祝福。
瑞琪一愣，她沒想到鄧布利多會記得她的生日，“謝謝，教授。”
“在你們華國的律法裡，十八歲才意味著真正的成年了，是嗎？”鄧布利多溫和地問。
瑞琪禮貌地點頭：“是的，教授。”
鄧布利多慢悠悠地撫了撫胡須，仿佛在自言自語，又像是閒話家常：“我聽說，東方女巫即便成年，十八歲也不能結婚，要到二十歲之後才行？”
“是的，教授。女巫二十歲，男巫要到二十二歲才能結婚。”瑞琪如實回答。
鄧布利多意味深長地點點頭，眼角的皺紋被火光映得柔和：“嗯，也有一定道理。畢竟巫師的壽命漫長，十幾歲倉促成婚確實太早了。不過，這個年紀……倒是談戀愛的好時光。”
爐火中劈啪一聲爆響，火星濺起。
瑞琪被他說得有些局促，最後隻好移開視線，假裝去看牆上那張古老的羊皮地圖。她清了清嗓子，把話題拉回正題：“教授，關於魂器，我有些疑問。”
鄧布利多那雙湛藍的眼睛透過鏡片注視著她，安靜而耐心。
瑞琪猶豫著開口：“有沒有可能……魂器不止一個？”說出這句話時，她自己都感覺到心跳加快。
她頓了片刻，繼續說下去：“裡德爾追求絕對的權力和永生，他連魔法部的職位都能拒絕，卻寧願跑去博金博克當店員。這件事如果單獨看，似乎毫無道理。但如果說，他是為了接近赫普茲巴·史密斯女士，情況就完全不同了。”
“赫普茲巴曾向他展示過赫奇帕奇的金杯與斯萊特林的掛墜。不久之後，赫普茲巴突然死亡，而裡德爾也隨之消失。”
瑞琪咬了咬唇，眼中閃過一絲不安：“若不是因為他已經得手，他怎麼會毫無征兆地離開？有了那樣珍貴的器具，他怎麼還會滿足於用一本普通的筆記本？所以我猜……魂器絕不會隻有一個。那本筆記本，隻是他最早的嘗試，在得到金杯和掛墜之前就製造完成的魂器。”
鄧布利多終於開口，聲音低沉而緩慢：“是的，瑞琪。這就是我在筆記本被毀掉後仍然追查此事的原因。霍拉斯篡改記憶，也正是為了掩蓋真相。若沒有更大的秘密，他沒有必要如此。”
說到這裡，他伸手從抽屜裡取出一個木盒，輕輕推到瑞琪麵前。瑞琪下意識屏住呼吸，抬手掀開盒蓋，隻見裡麵靜靜躺著那本早已被銷毀的日記殘骸。
封皮上依舊留著燒灼的痕跡，焦黑的裂縫像猙獰的傷口。哪怕早已空洞無物，依然散發著一股令人心悸的陰寒氣息。瑞琪盯著它，指尖不自覺收緊，指甲扣在掌心。
鄧布利多神色凝重，火光映得他眼眸更深：“哈利進入密室之後，和學生時代的裡德爾有過一次交談。”
瑞琪猛地抬頭，一年多前她把這本筆記本送來校長辦公室時，鄧布利多從未告訴過她這段細節。
“裡德爾告訴哈利，在他五年級時，曾經打開過密室，並放出了蛇怪。桃金娘因為直視了蛇怪的眼睛而喪命。這就是他第一次殺人。”鄧布利多緩緩說道。
辦公室裡似乎比剛才更冷。爐火依舊燃燒，卻怎麼也驅散不了那股森然的涼意。
“還記得魂器的製作條件嗎？”鄧布利多忽然問。
瑞琪喉嚨發緊，卻還是點頭答道：“必須先故意謀殺，分裂自己的靈魂……”
“正是。”鄧布利多歎息一聲，“哈利說，他在密室裡見到的裡德爾還穿著斯萊特林的校袍，看起來不過十六、十七歲的樣子。我有理由相信，他導致桃金娘死亡時，完成了一次靈魂分裂。”
瑞琪屏息聆聽，心中漸漸拚湊出一個可怕的圖景。
“製造了第一個魂器……”她低聲補充，“因為那時候他還沒有什麼足夠珍貴的器具，所以才用了筆記本。”
鄧布利多沒有立刻回答，隻是目光緩緩移向壁爐火焰，火光在他眼底閃爍。
短暫的沉默後，瑞琪追問：“教授，您能告訴我，金妮·韋斯萊是怎麼得到那個筆記本的嗎？就算是魂器之一，也是神秘人的靈魂碎片。怎麼會落到她手上？”
鄧布利多抬起眼，語氣裡帶著難掩的怒意：“是一位伏地魔曾經的追隨者，把筆記本交給了她。當時，魔法部正在追查黑魔法物品，他大概覺得放在家裡不安全。”
“金妮的父親亞瑟·韋斯萊，也參與了那次突襲行動。”
他頓了頓，眼神閃過一絲寒意：“亞瑟當時還在大力推動麻瓜保護法案。想想看，如果他的女兒在學校打開了斯萊特林的密室，造成學生死亡，這將是多麼巧妙的布局。”
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“既能解決掉自己手上的危險物品，又能栽贓給亞瑟·韋斯萊。”
瑞琪震驚得脊背僵直。
鄧布利多繼續說道：“如果霍格沃茨再次出現密室被打開的學生亡故事件，你也應該知道會發生什麼吧，還能讓我離開霍格沃茨。”
瑞琪沒想到，自己四年級時在地牢走廊裡聽到的那陣地靈低語，背後竟牽扯了這樣複雜的因果。
屋內一時間陷入沉重的靜默。鄧布利多揮了揮手，桌上的茶壺和茶杯自行飛起，輕輕落在兩人麵前。清香的蒸汽嫋嫋升起，淡化了些許冷意。
“喝杯洋甘菊茶吧。”他柔聲說道，“我想你需要舒緩一下。”
瑞琪端起茶杯，手心仍有點發涼。她抿了幾口，香氣溫潤，心頭的震驚才稍稍平複。
等情緒稍穩，鄧布利多才再度開口：“瑞琪，你認為這些魂器之間，會不會存在某種聯係？”
瑞琪搖頭：“我認為不會。靈魂一旦被強行分裂，就徹底獨立開來，無法再保持聯係。《最黑暗的魔法》上說，分裂出去的靈魂都會很虛弱、扭曲，這和我看到的魂息特征完全一致。”
鄧布利多靜靜聽著，目光像在審視，又像在確認。等她說完，他緩緩點了點頭。
“既然你已經見過那本筆記本，”他沉聲道，“如果將來再遇到其他魂器，你能辨認出來嗎？”
瑞琪沉默片刻，輕聲答：“雖然魂感不是靠視覺去判斷的，可一旦超出視野範圍，感應就會很薄弱。但……如果能親眼見到，我一定能認出來。”
鄧布利多點點頭，結束了這次談話。
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