厚重的橡木門關上時，留下一道沉悶的聲響，房間裡的空氣驟然靜下來。
校長辦公室裡隻剩下瑞琪和斯內普兩人。
瑞琪下意識地輕輕吐出一口氣，烏姆裡奇還有福吉和傲羅，可算是走了。
可緊接著，一股更細微的慌亂又湧上來。她呼吸到的空氣裡已經帶著明顯的苦魔藥味道了。斯內普，就站在離她幾步遠的地方。
他又走近了些，袍角劃過石質地麵，發出輕微的沙沙聲。
“剛才他們傷到你了嗎？”斯內普的聲音低沉而急迫，比剛才烏姆裡奇在場時，他冷漠的語氣更為真切。
瑞琪急忙搖頭，聲音也輕了幾分：“沒有，我沒事。”
她感覺自己的聲音在空曠的辦公室裡被放大，心口有些發燙。
斯內普凝視她一瞬，這才輕輕點頭。
他其實很想問瑞琪，為什麼會出現在鄧布利多的辦公室。可方才烏姆裡奇審問過她，斯內普不想讓自己像是另一個審問者。
“走吧。”他收斂情緒，聲音恢複了慣常的冷淡，“我送你回拉文克勞塔。”
瑞琪咬緊了唇。她並不想回去，在她心裡湧起一個衝動的念頭——
她想去魔藥辦公室，想看著他，想聽他說話，想跟他說說剛才發生的事情，還有，自己可以召喚守護神了。
可是，再過一會兒就要宵禁了，她此刻沒有任何理由去斯內普的辦公室。
總不能如實說，我想和你一起待會兒……
斯內普突然挑眉看了她一眼，眸色深不可測，淡淡地說：“可以。”
瑞琪怔住了，心口猛地一跳。
我剛才……說出口了？我說了哪一句？他竟然還同意了？
兩人走出校長辦公室的門，旋轉樓梯緩緩下降，石獸隨之轉回原位，守在入口處。
斯內普舉起魔杖，對著石獸施了一個無聲咒。
……
到了魔藥辦公室，斯內普召喚來家養小精靈，遞上一杯溫熱的牛奶，放到瑞琪麵前。
“波特的那個鄧布利多軍，”斯內普的語氣嚴肅，聲音低沉，“你參與了嗎？”
瑞琪搖頭，直接回答：“沒有。我不喜歡加入什麼組織。”
斯內普對瑞琪的回答感到滿意，微微點頭。
“鄧布利多教授最近都不會回來，”他繼續道，語氣轉為淡淡的叮囑，“你的n.e..t.s考試和畢業手續，如果有什麼問題，可以直接來找我……或者弗立維教授。”
瑞琪應了一句：“嗯，知道了。”
斯內普眯著眼睛，唇角壓下了一抹幾不可察的弧度，似笑非笑地低聲道：“怎麼，不稱呼我教授了？”
瑞琪當然知道斯內普是自己的教授，她從未故意失禮。
隻是——自從意識到自己心底那些無法啟齒的念頭之後，“教授”這個稱呼非但不會幫助她從欲念的泥濘裡脫身，反而，因為身份的差異，讓自己倍感羞怯。
而這羞怯的感覺，又滋養了她求而不得的欲念。