“草藥學助教……阿不思，我不想非議校長的教職安排。但你怎麼會想到讓唐小姐去分擔波莫娜的工作？”
斯內普幾乎是立刻回答的，語氣比平時快了半拍。
“她又不像我，教學和院務之外，還要承擔鳳凰社和食死徒的任務。”
鄧布利多的胡子微微顫動，像是笑了：“我可以理解為，你並不反對設立一個魔藥學助教的職位嗎，西弗勒斯？”
斯內普的眉頭幾不可察地皺了皺，低聲道：“我說了，我不非議校長的教職安排。”
他停頓了片刻，語氣重新恢複了慣常的平靜：“昨天斯萊特林的幾個學生也受了傷，我去看看他們。”
他起身，理了理袍袖，轉身準備離開。走到門口時，忽然像是想起了什麼，語氣淡淡地道：
“對了，波特告訴你了嗎？烏姆裡奇教授，昨晚和馬人一起，度過了相當……難忘的一晚。”
鄧布利多猛地抬起頭，神情一瞬間有些驚詫。
斯內普挑了挑眉，語氣不變地補充：
“馬人已經警告過唐小姐，禁止她再帶巫師進入馬人聚集區。我猜，他們所指的‘巫師’，也包括你，阿不思。”
……
考完試的第二天上午，宿舍裡一片忙亂。瑞琪和瑪莎都在宿舍裡收拾行李，秋也在旁邊幫忙，順便收獲了一堆她們帶不走的東西。
秋翻著瑞琪的課本和筆記，眼睛一亮：“瑞琪，你的魔藥學和草藥學筆記能給我嗎？”
瑞琪還沒來得及開口，瑪莎就搶先笑著對秋說道：
“草藥學的也許還有希望，魔藥學的你可彆想。她的寶貝筆記，能當傳家之寶。你之前的魔藥學作業——斯內普批過的，還留著嗎？瑞琪可以高價回收。”
瑞琪忍不住笑出聲，順手抄起一個枕頭砸向瑪莎，三人鬨作一團。
就在這時，門口傳來敲門聲，一個低年級的拉文克勞女孩探頭進來，氣喘籲籲地說：
“瑞琪，鄧布利多教授叫你去校長辦公室！”
“鄧布利多！？”三個人幾乎同時驚呼出聲。
“快去快去，看看怎麼回事！”瑪莎一邊推著瑞琪往外走，一邊替她拿外袍。
“秋，你用複寫咒。我還有幾天才走，用複寫咒來得及！”瑞琪臨出門還不忘回頭喊了一句。
……
當瑞琪推門走進校長辦公室時，鄧布利多正坐在書桌後，福克斯安靜地伏在棲架上。
“鄧布利多教授，您回來了！”
瑞琪的聲音裡帶著抑製不住的喜悅，可那份喜悅裡，又藏著一絲明顯的擔憂。“魔法部……不會再為難您了吧？”
“是的，瑞琪。”鄧布利多神情溫和的說，“很快，你就能在《預言家日報》上看到伏地魔已經複活的消息。”
他頓了頓，語氣裡帶著一絲幾乎聽不出的疲憊和寬慰：“那些不實的指控，也就不攻自破了。”
“福吉部長承認了？”瑞琪追問。
“他恐怕……不得不承認。”鄧布利多輕輕歎了口氣，目光黯淡下去。