至於藏匿魂器的地點……
鄧布利多先是和瑞琪一起,在霍格沃茨的城堡裡探尋了三天,一無所獲。
之後兩人就決定要去霍格沃茨外麵找找。比如,湯姆·裡德爾從小長大的孤兒院,他雖然厭棄那個地方,會不會出於仇恨或是其他原因,將某件魂器藏在那裡?
他殺害波特夫婦時意外殞命,是否會有隨身攜帶的魂器掉落在戈德裡克山穀的波特舊宅附近?
湯姆·裡德爾殺害了自己的麻瓜父親一家,裡德爾莊園會不會有什麼線索?
之後他又偽造證據,將殺害裡德爾全家的罪責構陷給親舅舅莫芬,那岡特的老宅也應當去看一看。
……
除了學生們離開霍格沃茨那天之外,斯內普就再沒見到過瑞琪,和瑞琪一起消失的,還有校長鄧布利多。
家養小精靈告訴斯內普,他的魔藥學助教每天都會去校長辦公室用早餐,其他的就不知道了。
等麥格、弗立維、斯普勞特,還有其他教授都陸續離開霍格沃茨。斯內普也收拾了簡單的行李,回到自己在蜘蛛尾巷的家。
瑞琪雖然每天晚上都回霍格沃茨,但她並沒有再去地牢。她並不知道,斯內普已經離開了學校。
其一,她和鄧布利多每晚回到霍格沃茨時已是深夜;其二,鄧布利多一再告誡,這幾天的行程和魂器的事情須對斯內普保密。
斯內普如果真要追問起來,她也不知該如何回答,索性先不去見他。
……
在湯姆·裡德爾住過的孤兒院附近,瑞琪和鄧布利多在街角的一家麻瓜餐廳吃晚飯。
“教授,您不信任斯內普教授嗎?”瑞琪終於問出了這個在心頭縈繞了很久的問題。自從她四年級末第一次告訴鄧布利多,筆記本上有靈魂的屍體時,鄧布利多就叮囑她不能告訴斯內普。
“不,瑞琪,我非常相信斯內普教授。”鄧布利多蘸著蛋黃芥末醬吃了一塊炸魚,看起來他並沒有因為在孤兒院的一無所獲而氣餒,也沒因為瑞琪的問題而不悅。
“事實上,斯內普教授是我最信任的人。”鄧布利多說。
瑞琪注意到,他沒有加上“之一”。
她端著涼水壺給鄧布利多的水杯裡填滿水,輕聲追問:“就算他曾經是食死徒,您也最信任他嗎?”
如果她還是學生,這個問題直白到近乎冒犯。可她已經畢業了,還是斯內普的助教。
更重要的是,她真心想多了解一些關於斯內普的事——不隻是從助教的角度。
鄧布利多端起杯子喝了一口水,點頭答道,“是的,瑞琪。斯內普教授曾經是食死徒,但後來他選擇為我效力。”
“我信任他。至於魂器的事,我不讓你告訴他,並不是因為懷疑,而是出於保護和保密的需要。你知道,有些魔法能窺見他人記憶。”
“那我可太知道了……”瑞琪在心底苦笑。
她急忙轉開話題:“教授,明天我們要去哪裡?”
“裡德爾莊園。”
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