鄧布利多繼續向斯內普解釋：“這就是為什麼哈利可以和蛇對話，還能連接伏地魔的思想。隻要哈利身上的靈魂碎片存在，伏地魔就不會死。”
斯內普呼吸急促，壓低聲音問：“這是什麼意思？我們需要想辦法剝離那個碎片？”
“沒有辦法。”鄧布利多緩緩搖頭，“沒有任何辦法能將它完整剝離出來。”
寂靜中，斯內普的聲音忽然變得異常平靜：“你的意思是……哈利·波特，必須死？”
“是的，”鄧布利多看著他，語氣沉重而堅定，“而且必須由伏地魔親自動手。這一點至關重要。”
隔著隱形衣和簾幕，瑞琪看到斯內普僵硬地坐在沙發上，如同被石化了一般。
很久之後，斯內普才開口，聲音裡充滿了絕望：“你以前讓我保護他。你說這是為了莉莉；你說他有著和莉莉一樣的眼睛，綠色的眼睛；你說他是莉莉在這個世界上唯一的延續。”
“可今天你又告訴我，他必須要被黑魔王殺死。既然如此，我為什麼還要保護他？”
鄧布利多歎息道，“這些年我們保護他，是為了培養他、磨練他。以我對哈利的了解，等他知道自己該做什麼時，他會坦然麵對伏地魔。那一刻，才能真正結束這場戰爭。”
斯內普猛地站起身，聲音冷厲：“這麼多年，我遵從你的安排，保護他、教導他。現在你卻告訴我，這一切的意義，就是為了讓他甘願赴死？”
鄧布利多與他對視，久久未語。他歎了一口氣，仿佛下定了決心般問道：“西弗勒斯，你如此憤怒……是為了哈利，還是為了莉莉？”
斯內普冷笑一聲，抬手揮動魔杖。
“呼神護衛！”
銀光驟然綻放，凝聚成一頭纖細而優雅的牝鹿，落在地板上。然後它輕輕躍向簾幕的方向，又擦著瑞琪的肩膀躍出窗外。
鄧布利多凝視著那抹銀光遠去的方向，神情複雜。簾幕後，瑞琪一時間無法分辨，鄧布利多注視的到底是那隻牝鹿，還是她自己。
一聲歎息之後，鄧布利多的語氣裡帶著難以掩飾的驚訝：“已經這麼多年了，西弗勒斯……難道，你還沒放下她？”
“是的，”斯內普說，“一直如此。”
瑞琪隻覺思緒驟然坍塌，如同屏障被撕開，空白一瞬間吞沒了她的心神，雙膝一軟幾乎站立不穩。
她慌亂地伸手扶住旁邊的高凳，才勉強沒讓自己摔倒。
細微的動靜沒有逃過斯內普的耳朵，他猛地抬頭，眼神陡然淩厲，直直望向簾幕後：“誰在那兒！”
鄧布利多卻隻是淡淡瞥了一眼簾幕，神情未變，緩緩開口：“是福克斯。”
……
斯內普離開後，校長辦公室裡落針可聞。
許久，瑞琪從簾幕後走出來，雙手攥得死緊，指節泛白，她幾乎沒察覺到掌心的麻木。
她胸口湧動的不僅僅是震驚，而是被迫卷入的憤怒——憤怒於自己毫無選擇地被牽扯進來，也憤怒於鄧布利多將斯內普的秘密置於她眼前。
“這是您刻意安排的……為什麼？”
鄧布利多望向她，語氣平靜而直白：“瑞琪，我勸你回華國，是因為那裡安全。如果你選擇留下，就要背負屬於這個戰場的責任。所以，在你做決定之前，我必須讓你知道真相。”