穿越鬼哭戈壁後，路途變得平順許多。又行了十餘日，遠方地平線上，一片巍峨雄渾的輪廓逐漸清晰。
那並非單一的城池，而是一片倚靠著連綿險峻山脈建立的龐大建築群。高聳的城牆依山勢蜿蜒，猶如巨龍盤踞，牆體呈現出曆經風霜的深褐色，上麵布滿了刀劈斧鑿與術法轟擊留下的痕跡，無聲訴說著歲月的滄桑與邊境的紛爭。城牆之上，箭樓林立，旌旗招展，隱約可見身著製式鎧甲的衛兵巡邏的身影。
越是靠近，越能感受到那股撲麵而來的、混合著鐵血、粗獷與繁華喧囂的獨特氣息。這便是天璿聖朝北境重鎮——千嶂城。
巨大的城門洞開，可供十騎並行。入城的人流、車馬、駝隊排成了長龍，接受著守城兵士嚴格卻高效的盤查。空氣中彌漫著塵土、汗水、靈獸坐騎的氣息，以及各種口音的吆喝、討價還價聲，構成了一幅鮮活而充滿生命力的邊境畫卷。
朔風商行的旗幟顯然在此地頗有信譽，趙管事與守城軍官略作交涉，繳納了入城稅後，商隊便得以優先入城。
“清音道友，千嶂城已到。”趙管事對鳳清音拱手道，“我等著實沾了道友的光，此行方能如此順利。商行在此設有據點，道友初來乍到，若有需要幫忙安置之處，儘管開口。”
“趙管事一路照顧，已感激不儘。安置之事，我自行處理即可，不勞費心。”鳳清音婉拒了對方的好意。她需要保持獨立性和低調。
“既如此，道友保重！後會有期！”趙管事也不強求，再次道謝後，便指揮著商隊向著城西的貨棧行去。
鳳清音獨立於熙攘的街口，目光平靜地掃視著這座陌生的城市。
街道寬闊，以青石板鋪就，卻被來往的車輪馬蹄磨得光滑。兩側建築多為石木結構，風格粗獷堅固，店鋪林立，販賣著來自荒原的特產、兵器、鎧甲、丹藥以及各種修行物資，琳琅滿目。行人也多是修士，境界從感靈到凝晶不等，甚至偶爾能感受到化域境強者的隱晦氣息。他們衣著各異，有的如商旅，有的如傭兵，有的則帶著明顯的宗門或家族標記，神色匆匆，眼神中帶著邊城特有的警惕與精明。
這裡的靈氣濃度遠勝青嵐城，甚至比血沙鎮也濃鬱數倍，但屬性卻更加駁雜，金戈之氣與土石厚重之感尤為明顯。
她首先需要一處落腳點。並非尋常客棧，而是一個適合短期修煉、且能保障一定隱私與安全的地方。
她沿著主街行走，神識悄然散開，收集著信息。片刻後，她轉向一條相對清淨些的街道，這裡多是一些出租的院落和專門為修士提供的洞府租賃之所。
最終，她選擇了一家名為“磐石居”的產業。此地門麵不大，但氣息沉穩，經營者是一位不苟言笑、修為在凝晶後期的老者。鳳清音租下了一處帶獨立小院和簡易防護陣法的靜室，位置相對僻靜，符合她的要求。
安頓下來後，鳳清音並未急於閉關。她換了身尋常的青色衣裙，略作易容，使其容貌變得平凡幾分，這才再次出門。
她需要了解這座城市，尤其是情報。
千嶂城最大的情報集散地，並非某個固定的場所，而是位於城中心區域的“百聞坊”。那是一片巨大的廣場連同周圍的數條街巷，遍布著茶樓、酒肆、以及專門販賣消息的“風信閣”。
鳳清音走入一家看起來客流適中、環境不算太嘈雜的茶樓“聽風軒”，在二樓靠窗的角落坐下，點了一壺清茶。
茶香嫋嫋中，她看似在靜靜品茗，實則神識如無形的蛛網，捕捉著大廳內諸多修士的交談碎片。
“……‘黑煞穀’那邊最近可不平靜，聽說有異寶出世，好幾撥人都折在裡麵了……”
“……玄冥聖朝的‘冰魄商團’下個月要來，這可是大主顧，得提前備好貨……”
“……城主府最近招攬客卿，待遇從優，要求可不低，至少凝晶中期，還得有拿手絕活……”
“……萬寶樓這次拍賣會據說有上古丹方出現，引得不少煉丹師蠢蠢欲動……”
“……聽說了嗎？天璿聖都那邊最近也不太平，太子殿下似乎……嗯，慎言，慎言……”
各種信息紛雜而來，鳳清音耐心地篩選著。關於黑煞穀、商團、城主府招募、萬寶樓拍賣的信息，她一一記下，這些都是了解千嶂城勢力格局和潛在機遇的窗口。
而當那關於“天璿聖都”和“太子殿下”的隻言片語傳入耳中時，她端著茶杯的手幾不可察地微微一頓，眸底深處閃過一絲冰冷的寒芒。