陳放深吸一口氣，冰冷的空氣灌入肺裡，讓他紛亂的思緒變得清晰。
不能退。
現在回去報信，也隻是帶回一個模糊的壞消息，除了製造恐慌，毫無用處。
他必須搞清楚，山裡到底發生了什麼。
陳放沒有說話，隻是緩緩抬起手，對著那片死寂的山林深處，做出了一個前進的手勢。
七條狗繃緊的身體瞬間有了動作。
雷達不再原地打轉。
它小心翼翼地邁出爪子，貼著那片狼藉的邊緣前進。
追風緊隨其後。
它的任務不是偵查，而是隨時準備應對雷達可能遭遇的任何突發狀況。
磐石和黑煞則徹底變成了陳放的移動護盾，一左一右，將他夾在中間。
幽靈和踏雪，再次化作兩道影子，一閃而逝，融入了山林兩側更深的陰影裡。
整個隊伍，以充滿戒備的姿態，逆著那股野獸逃亡的洪流，向著山林深處探去。
越往前走，陳放心裡的不安就越發濃重。
他停下腳步，再次蹲下身。
這一次，他看的不是蹄印，而是蹄印之間的土地。
在幾塊被野豬蹄子踩出的深坑邊緣。
他發現了一些幾乎難以察明的東西——幾道頭發絲般細微的裂紋。
這些裂紋很新，像是剛剛才從地底蔓延上來。
這不是動物踩踏造成的。
他站起身，望向旁邊一棵歪脖子鬆樹。
樹根周圍的土已經鬆了，幾塊拳頭大的石頭從土裡翻了出來，滾落在坡下。
這也不是野獸能乾出來的事。
“嗚……”
雷達的嗚咽聲變得更加尖銳，充滿了痛苦和困惑。
它在一處山壁下停了下來，對著一叢濕漉漉的苔蘚不停地刨著爪子。
陳放走過去。
這裡是他記憶中一處山泉眼，泉水從石縫裡滲出，清冽甘甜，養活著這一小片區域的苔蘚和蕨類植物。
可現在，那道細細的水流，已經不見了。
石縫裡是乾的。
隻有那些苔蘚，還保持著最後的濕潤，證明這裡不久前還有過水源。
一座活生生的山泉，就這麼悄無聲息地枯了。
陳放的心，猛地向下一沉。
如果說之前動物的集體奔逃隻是讓他警覺，那這乾涸的泉眼，就是一記重錘，狠狠砸在了他的神經上。
山裡的水脈，是山的血脈。
血脈斷了，這座山，就要出大事了。
犬隊已經完全聚集到他身邊，不再向前探索。
它們感受到了比任何野獸都更可怕的威脅，源自天地自然、無法抗拒的威壓。
磐石和黑煞緊緊貼著陳放的大腿，龐大的身軀在微微發抖。
這不是害怕，而是生命體在麵對不可抗力時，最原始的本能戰栗。
連一向高傲的追風，也把頭深深埋下，喉嚨裡發出斷斷續續的低吼，像是在安撫同伴，又像是在給自己壯膽。
陳放緩緩閉上眼睛，腦中所有線索飛速整合。
動物反常的遷徙、地表的微小裂痕、山泉的突然枯竭……
這不是熊瞎子，也不是狼群。
這是整座大山在“報警”！
他猛地睜開眼，腦海裡迅速勾勒出前進大隊周邊的地形圖。
西側山脈，由數道山脊和山穀組成，像一把攤開的扇子。
而他和犬隊現在所處的位置，正是這把扇子的扇骨交彙處。