幾天後，秋風漸起，李逋帶著眾人為龐墩和張泰平送行。
中秋雖還有月餘，但從豐都到漢寧，相隔千裡之遙，其中還要穿嶺過山，沒有一個月根本走不到。更何況龐墩此行明顯另有任務在身，他既然不說，李逋也不便多問。
送走二人後，當天下午，李逋接到消息，慕容燼從雙煬城回來了。
此時的豐都城已恢複平靜，一場大雨衝刷過後，街巷間的血跡消失無蹤，仿佛那場叛亂從未發生過。
李逋踏入州牧府邸時，腳步不自覺地頓了頓。
他感受到一股威壓，這種威壓是來自低階蠱蟲對高階蠱蟲本能的恐懼感。李逋見到慕容燼時，開啟武王錢，他的戰力數值竟高達五十萬點。
李逋聲音有些發緊：“你突破了？”
慕容燼運轉蠱蟲，周身環繞黑色光芒：“蠱蟲十轉，化晶為光。我運氣不錯，連破兩境。”
李逋問：“那些製造叛亂的人，你打算如何處置？”
慕容燼拍拍手，親衛抬進來十口木箱：“這是你送來的，裡麵有關殷、羅、杜、侯，四家與衣冠道來往的罪證，我沒有看，也不打算看。”
李逋盯著他的眼睛：“所以呢？你不打算追究他們？”
慕容燼先沒有回答，帶李逋來院外閣樓，指著遠處的考場：“看見了嗎？那些是來應試的儒生子弟。”又指向另一側正在操練的新軍：“還有那些通過武舉選拔的將士。他們現在太弱小，所謂科舉、武舉製度也太弱小，都需要時間成長，需要時間過渡。”
“什麼意思？”
“無咎，你懂的。如今天下世家林立，想要成就霸業，不可能不依靠世家。他們有資源，有世代傳承的蠱蟲，可以快速充實豐都城的實力。你說的那句話對，人總要向現實妥協，步子邁大了容易扯著蛋。”
“我隻是發牢騷。”
“你要拿我當兄弟，就彆問了，好嗎？”
“屁話！你要不要處置世家我不在乎。我就問你一句話，這場叛亂，到底是不是一場蓄謀已久的祭祀！”
空氣驟然凝固。慕容燼轉身時，十轉蠱修的威壓讓廳內燭火都為之一暗。
“無咎，我們是朋友，是兄弟，現在、將來，我希望彼此應該是一條心。”
“我懂了，我懂了。”李逋苦笑連連，轉身要走。
“站住！你忘記賈道子了嗎？十二轉蠱修，恐怖如神！要知道豐都坐擁天下最豐沃的土地，是一處福地，更是一塊肥肉！而今群狼環伺，誰若想安居樂業，誰若想苟安於此，便是豐都要淘汰的對象。隻有亂世，才能誕生出強者，也隻有強者才有資格看到明天，終結亂世，創造和平！張樺死的那天，我沒有哭，我隻在心裡，不斷的，不斷的告訴我自己，我不要再看到我的朋友死去，而無力阻止！我要變強，我要自己掌握命運！”
聽到慕容燼的解釋，李逋自覺無言反駁。他離開府邸，一個人在大街上遊蕩，路過酒館時，要一壺烈酒，坐在青石階上，靠著柱子一口一口往嘴裡灌。
半醉時，身旁傳來一個聲音：“好雅興。”
李逋抬頭，原來是秦雲凰。她倒也不客氣，直接坐在李逋旁邊，伸手要拿放在地上的酒壺。
李逋把酒壺往懷裡一摟：“想喝自己買去。”
“小氣鬼。”秦雲凰高喊道：“小二哥，給我也來一壺，要最好的！”她轉頭對李逋低語：“跟你商量個事唄？”
“怎麼？你想嫁給我？”
“鬼，誰看得上你。我是想讓你把王猛讓給我。”
李逋一口酒噴出來：“怎麼讓？我和他是清白的。再說他有媳婦，你過去頂多當個填房！”
秦雲凰擰了他胳膊一下：“庸俗，我的意思是讓他為我們龍池族效力。多少錢無所謂，你開個價吧？”
李逋看著她亮晶晶的眼眸，隻覺有趣：“多少錢也不換，除非……”
秦雲凰湊近臉蛋：“除非什麼？”
李逋道：“除非你能把神術鋒給我。”
秦雲凰思索再三，把祖傳之兵塞到李逋手中：“成交！你可不許反悔。”說完，拿出事先準備好的契約和印泥。
李逋拿起契約，上寫：立約人李逋，字無咎，今自認才疏學淺，昏聵無能，實非明主。王猛胸懷韜略，誌在安邦，然逋德薄位尊，終難成其青雲之誌。今見龍池族人，六合劍主秦雲凰，英明神武，慧眼如炬，實乃當世豪傑。逋自願割舍與王猛之主從名分，使其轉投秦氏麾下效力，此後生死富貴，皆與逋無涉。
恐口無憑，立此契約為證。
李逋白她一眼：“你可真會損人。”
秦雲凰板著小臉，拿出銀票：“若王猛為我效力，這五十萬兩銀票也是你的！”
李逋看著銀票，手掌重重按上印泥，卻懸在契約上遲遲不落。
秦雲凰道：“愣著做什麼，你快按那？”
李逋指著契約：“這地方寫錯了，你也太不嚴謹。”
秦雲凰湊過來細看，李逋突然把沾滿印泥的手往她臉蛋上一抹。秦雲凰氣極，一把抓住他的手腕，狠狠咬下去。
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李逋沒有抽手，隻是靜靜看著她。
直到血腥味在口中漫開，秦雲凰才鬆開口：“你為什麼不反抗？”
“想聽故事嗎？”李逋聲音低沉，喃喃自語：“從前有一片失落的大陸，大陸上有一片黑森林。林中有一座學校。黑森林廣袤無邊，沒有人能穿過它，學校的孩子也從沒見過外麵的世界。