隔著爬滿常春藤的鏤空鐵藝柵欄，澤菲爾、卡爾和莉蒂西莎如同三道沉默的影子，完美地融入了露台角落的陰影與甜品店溫暖的燈光交界處。他們屏息凝神，隔壁那不加掩飾的交談聲，一字不落地傳入耳中。
就在那四人高談闊論之際，一個訓練有素、略顯恭敬的服務員聲音插了進來，打破了他們自我陶醉的語境：
“尊敬的客人們，你們點的餐點來了，請慢用。”
緊接著，是餐車輪子滾過地麵的細微聲響，以及杯盤被輕巧放置在桌麵上的碰撞聲。這過程持續了好一會兒，顯然點的東西不少。
卡爾忍不住對著澤菲爾和莉蒂西莎做了個誇張的口型，無聲地表達：“這是點了多少？喂大象嗎？”
莉蒂西莎輕輕搖頭，嘴角帶著一絲淡淡的鄙夷，同樣無聲地回應：“他們才不會在意點了多少，隻在意是否能彰顯所謂的‘身份’。”
澤菲爾沒有說話，隻是用眼神示意兩人繼續傾聽，紫羅蘭色的眼眸在夜色和燈光的映照下，顯得格外深邃冷靜。
隔壁的餐盤聲響終於告一段落，服務員推著空餐車離去。隨即傳來了凱登·赫裡福德那帶著挑剔和不滿的聲音：
“就這些？這家的招牌不是還有很多嗎？我可是天命之子，理應享用最好的！”
埃蒙德·馬庫斯的聲音響起，帶著一絲圓滑的勸阻：“行了凱登，這家店已經是中心區最好的了，菜品也是頂尖的。你忘了阿爾伯特叔叔今天怎麼叮囑的？低調點，彆惹不必要的注意。”
一陣短暫的沉默，似乎凱登被說服了，接著傳來了刀叉輕微碰撞的聲音，四人開始用餐，談話也繼續了下去。
珍妮弗·莫雷蒂那帶著嬌嗲和算計的聲音響起，話題轉向了一個讓柵欄這邊三人眼神微凝的方向：
“說起來，不知道那個永魔領，有沒有收到我們莫雷蒂家族寄去的合作信函？我父親可是很希望能和那位年輕的公爵搭上關係呢。”她的聲音裡帶上了一絲憧憬，“而且，我真想再見一次那位公爵大人，他長得真是……太好看了。”
伊莎貝拉·赫裡福德立刻接過話頭，語氣中帶著對珍妮弗的感謝和一絲自家也有的盤算：“珍妮，真要謝謝你之前告訴我這位公爵的信息。我父母知道後，也非常希望能與這位年輕有為的公爵建立合作。可惜，這位公爵實在太神秘了，我們連他一麵都見不到，更彆提遞話進去了。”
這時，埃蒙德·馬庫斯帶著疑惑開口了，他的問題直指核心：
“你們說奇不奇怪？大陸上突然就冒出來這麼一位年輕公爵，之前毫無征兆。我記得……這位公爵的名字，好像是叫澤菲爾·革律翁？”他頓了頓，似乎在回憶，“革律翁……這個姓氏，凱登，我記得你爺爺奧利安，在被家族賜予赫裡福德姓氏之前是你爺爺的母姓，是不是就姓革律翁？這個家族……怎麼會突然出現？”
凱登的聲音響起，帶著一種知道點內情卻又語焉不詳的賣弄：
“哼，革律翁家族……那可不是一般的家族。聽我父親提過，他們是一個非常古老且神秘的隱世家族，據說傳承比很多現在台麵上的古老家族都要久遠。而且，他們和皇室高層，似乎一直保持著某種……很好的、不為人知的關係。不過，我也沒想到，他們會在這個時候，突然選擇公開身份，還直接獲得了一個公爵頭銜和領地。這確實很奇怪。”
珍妮弗似乎對家族秘辛不感興趣，隻關注她關心的點，語氣帶著癡迷：“不管他們家族有多神秘，我還是希望能再見公爵大人一次……”
四人似乎吃得差不多了，傳來埃蒙德滿足的歎息和餐具放下的聲音：“嗯……好飽啊。我們還剩這麼多，真是浪費。”
凱登緊接著用一種輕佻而殘忍的語氣說道：“是啊，好可惜。要是我們家的那條狗‘萊納斯’還在就好了，這些剩菜正好可以賞給他吃。他以前不總是隻能吃我們剩下的嗎？”
伊莎貝拉也發出一聲嗤笑，附和道：“是呀，真是便宜他了，現在想吃都吃不到了呢。話說回來，那個廢物到底跑哪裡去了？這都快一年了，音訊全無。我們當初還以為他說要斷絕關係隻是氣話，難道他還來真的不成？”
珍妮弗的聲音帶著惡毒的揣測和期待，咯咯笑道：“不會的，他不會來真的。他一個什麼都不會的廢物，離開了赫裡福德家，能堅持多久？說不定啊，現在正被哪個有錢的老女人包養著，當她們的玩物呢！嘖嘖，我真想看看他那副卑躬屈膝的樣子，一定很有趣！”
凱登立刻興奮地接話：“加我一個！要是讓我碰到他那副德行，非得好好‘問候’他一下不可！”
“行了，時間不早了，我們回去吧。”埃蒙德似乎是唯一一個還保持著些許“理智”的人，提議離開。
柵欄這邊，澤菲爾三人都清晰地聽到了隔壁椅子拖動、衣物摩擦、四人起身離開的聲響。他們微微探身，透過柵欄的縫隙，看到那四個衣著光鮮的身影，帶著酒足飯飽後的慵懶和依舊未散的傲慢，說笑著離開了餐廳的露天區域，融入了下方街道的人流中。
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就在他們離開後不久，隔壁傳來了收拾桌麵的聲音，以及兩個服務員低低的交談聲：
一個聲音帶著不解：“我的天，他們點了滿滿一桌子，每樣就動了幾口，這就飽了？真奇怪……”
另一個聲音顯然更通透，帶著些許不屑：“這你就不懂了吧？他們不多點一些，怎麼彰顯他們貴族的身份和財力？不過……他們剛才說的話，可真夠難聽的。把自家人說成是狗……還那樣揣測彆人的下落，真是……唉，真沒想到這些光鮮的貴族少爺小姐，私下裡是這副嘴臉。”
聲音漸漸遠去，露台重新恢複了寧靜，隻剩下晚風吹拂常春藤葉的沙沙聲，以及遠處街道隱約傳來的喧囂。
澤菲爾、卡爾和莉蒂西莎緩緩坐直了身體。桌上的甜品和紅茶已經微涼，但誰也沒有再去動它們。
卡爾的臉因為憤怒而有些漲紅，他攥緊了拳頭，壓低聲音，幾乎是咬牙切齒地說：“這幫混蛋！他們竟然敢這麼說你！澤菲爾，我……”
莉蒂西莎的臉色也很不好看，湖泊色的眼眸中凝結著寒意，她輕輕按住卡爾的手臂，示意他冷靜，但她的聲音同樣冰冷：“他們的言辭，確實卑劣得令人發指。”
澤菲爾的神情卻是三人中最平靜的。他緩緩端起那杯已經涼透的檸檬紅茶，指尖因為用力而微微泛白，但他臉上的表情卻如同覆上了一層寒霜，沒有任何波瀾。隻有那雙灰色的眼眸深處，仿佛有風暴在無聲地醞釀、凍結。
他輕輕放下杯子，杯底與瓷盤碰撞發出清脆的一聲輕響，打破了短暫的沉寂。
“我們吃完，也回去吧。”他的聲音平靜得可怕，卻帶著一種不容置疑的力量，“今晚，我們需要好好討論一下了。”
他站起身，目光最後掃過隔壁那張杯盤狼藉、象征著浪費與虛偽的餐桌，然後頭也不回地向露台出口走去。卡爾和莉蒂西莎對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重與決心，立刻起身跟上。
夜色更深，華燈依舊璀璨，但返回酒店的路途中，三人的心情卻與來時截然不同。那些充滿惡意與侮辱的言語，如同毒刺，不僅揭示了過往的傷痕，更清晰地勾勒出了未來道路上必然存在的、來自這些腐朽貴族世家的敵意與阻礙。一場圍繞著身份、過往與未來利益的暗戰，似乎已然在這不經意的露台旁聽中，悄然拉開了序幕。
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