宏偉的城堡大廳內，時間仿佛凝滯。三人立於光潔如鏡的黑曜石地麵上，周遭是煥然一新、彌漫著神聖光輝的殿堂。高聳的穹頂繪著流轉的星圖，柔和的金光自不知名處灑落，將每一寸空間都渲染得莊嚴肅穆。
然而，在這片新生的輝煌中，三人之間的沉默卻顯得格外突兀。
洛依卡已然起身，但他所有的注意力依舊如同被磁石吸引般，牢牢固定在珀加索斯身上。
他那雙天藍色的眼眸中燃燒著近乎狂熱的敬仰，仿佛眼前的存在就是他存在的全部意義，周遭一切，包括皺著眉頭的斯內普，都不過是無關緊要的背景板。
珀加索斯本人則沉默著。那件散發著微光的白袍襯得她膚色愈發白皙，一種深不可測、如同靜謐深淵又如同純粹光明的氣息從她身上彌漫開來，讓人本能地想要靠近，卻又被那無形的威壓逼得不敢直視。
她淺金色的眼眸低垂，似乎在思考著什麼，無人能窺探其分毫。
而西弗勒斯?斯內普，這位慣常以陰沉冷漠麵具示人的魔藥大師，此刻是真的被接二連三的超現實景象衝擊得有些心神搖曳。
他僵立在原地，黑袍下的身體微微緊繃，大腦封閉術幾乎要自行運轉起來，以抵禦這過於震撼、超出他理解範圍的認知。他看著眼前這個既熟悉又陌生的女孩或許此刻不能再稱之為女孩），一時之間竟不知該作何反應。
珀加索斯微微側過頭，目光極輕地掃過身後的洛依卡。沒有言語，甚至沒有一個明確的眼神，但洛依卡仿佛瞬間接收到了無聲的指令。
他立刻溫順地低下頭，姿態恭敬無比，隨後身體向後微微一退。
“啪！”
一聲輕微的爆裂聲，洛依卡直接幻影移形離開了，沒有留下隻言片語，仿佛他的使命已然完成，不該再打擾神明的清淨。
大廳裡隻剩下斯內普和珀加索斯兩人。寂靜如同潮水般湧來，隻剩下遠處若有似無的、仿佛來自城堡本身的低沉嗡鳴。
斯內普看著幾步之外的珀加索斯，張了張嘴，卻發現喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個音節都發不出來。
“你……”
他最終隻擠出一個乾澀的音節，那股不上不下的憋悶感讓他極其不適。
然而，珀加索斯卻向他走了過來。她的步伐依舊平穩，甚至帶著她往常那種安靜的調子。
她停在他麵前，目光習慣性地落在他黑袍的第二顆紐扣上，仿佛剛才那驚天動地的神跡從未發生，她還是那個寄居在他屋簷下的、沉默寡言的學生。
【教授。】
【聖誕節的禮物，你還帶著嗎？】
“yes.”
斯內普幾乎是下意識地回答，甚至沒有經過大腦思考。
那個金色的小鑰匙，他一直隨身帶著，儘管完全不知道用途。
珀加索斯沒有再說什麼。她向前靠近了一步，距離近得幾乎能讓他聞到她身上那種混合著古老塵埃和某種冷香的氣息——這是剛才那件白袍帶來的嗎？
然後，她伸出手，並沒有觸碰他，隻是輕輕地、用指尖捏住了他黑袍的一角袖口。
下一秒，熟悉的、令人極度不適的幻影移形空間擠壓感猛地包裹了斯內普！
通常來說，斯內普絕不會在幻影移形時分神，但此刻他的心神仍處於一種輕微的震蕩和放空狀態。
當那可怕的擠壓感襲來時，他腦海中閃過的第一個念頭竟是：糟了，分心了，肯定要分體受傷。
果然！
當雙腳重新踏上堅實的地麵，那令人作嘔的擠壓感消失時，斯內普立刻感到左臂傳來一陣尖銳的刺痛。
他不用看也知道，肯定是剛才心神不穩，導致一小塊肉或者皮膚被留在了幻影移形的空間縫隙裡。
他蹙緊眉頭，正準備檢查傷口，卻見珀加索斯已經抬起了手，她手中不知何時拿起了魔杖，朝著他的手臂隨意地揮了一下。
一股清涼的感覺瞬間覆蓋了刺痛，傷口顯然被完美地治愈了。
斯內普這才深吸一口氣，壓下手臂的不適和內心的波瀾，抬起頭打量四周。
他們此刻正站在一座莊園的鐵藝大門前。莊園的主體建築是典型的歐式風格，但不同於馬爾福莊園那般極儘奢華，也不同於布萊克老宅那般陰森哥特，它顯得……異常低調和平靜。
灰色的石牆爬滿了常春藤，線條簡潔利落，沒有過多繁複的雕刻裝飾，在漸深的暮色中顯得沉穩而內斂。
斯內普下意識地就想問“這是哪裡”，但珀加索斯根本沒有給他詢問的機會。她已經走上前去，從袍子的口袋裡那件白袍似乎已經消失了，她又變回了那身簡單的黑袍）掏出了一把古老的黃銅鑰匙，精準地插入大門的鎖孔，輕輕一擰。
“哢噠。”
門鎖開啟的聲音在寂靜的傍晚格外清晰。