威海衛的秋意帶著海的鹹澀，提督衙門的銀杏樹葉落了滿地，像鋪了層碎金。丁汝昌手裡捏著那封從京城快馬送來的奏折批複，指腹在“準”字上反複摩挲，紙角都被撚得起了毛邊。
“總署的意思，巡洋艦可以再加造一艘，但必須與前艘同型，不得更改噸位與航速。”丁汝昌把批複遞給李和，聲音裡有幾分無奈，“說是‘製式統一，便於操演’，依我看，還是怕咱們亂花錢。”
李和接過批複，目光掃過“三千噸級、二十節航速”的字樣，心裡倒鬆了口氣。能加造一艘已是意外之喜，去年為了這第一艘巡洋艦的預算，他和丁汝昌在天津跟戶部的官員磨了整整三個月。
“同型就同型。”李和指尖點著紙麵，“正好圖紙剛畫完，還沒下料，咱們找洋設計師再改改，把速射炮的炮位再優化下，動力艙的布局也調得更合理些。兩艘一起造，材料費還能省些。”
“洋設計師那邊，你打算找哪家？”丁汝昌問。之前負責繪圖的是英國阿姆斯特朗公司的工程師，圖紙雖規範，卻總在關鍵處留著後手。
“我想請德國伏爾鏗船廠的舒爾茨先生。”李和早有打算，“他去年來威海考察過‘定遠’，對咱們的需求很清楚，而且克虜伯的速射炮他最熟，正好讓新艦的炮械係統更匹配。”
正說著，周福成掀簾進來，懷裡抱著個大木盒：“軍門，管帶，江南製造局送的模型！”打開一看，是艘按一比五十比例做的巡洋艦模型，柚木船身漆得烏黑，黃銅炮管閃著光，連甲板上的纜樁都刻得栩栩如生。
李和拿起模型，對著陽光看船底的線型：“這尾部的渦流設計還能再改，讓航速再提半節。”他忽然笑了，“舒爾茨要是看到這模型，不定會說咱們的工匠比英國設計師更懂黃海的海況。”
丁汝昌也笑了，指著模型的煙囪：“告訴江南局，把煙囪加高兩尺，威海的海風大，煙排不出去會嗆著鍋爐工。”他話鋒一轉，“還有件事，總署批了老艦改造的經費——‘超勇’‘揚威’換裝甲，‘平遠’換新式蒸汽機，‘定遠’‘鎮遠’的鍋爐也得換德國產的。”
李和眼睛一亮：“‘平遠’的發動機要是換成三脹式蒸汽機，航速能從十四節提到十七節，趕上日軍的‘比睿’了！”
“速射炮也得加。”丁汝昌補充道，“總署批了二十四門120毫米速射炮，‘濟遠’‘經遠’‘來遠’各加四門，剩下的給“定遠”“鎮遠”。”
消息傳到各艦，像扔了把火。“平遠”號的水兵們圍著王師傅打聽換發動機的事，王師傅拍著胸脯保證：“等新機器來了，我帶著你們拆舊的，保證半個月就能裝好！”“定遠”的老鍋爐工們更是天天往碼頭跑，盼著德國鍋爐早點到，“那老鍋爐燒起來跟喘氣似的，早該換了！”
三日後，李和帶著巡洋艦模型和修改意向書，登上了去煙台的小火輪。舒爾茨正在煙台港監督一批克虜伯炮的卸載，聽說要改圖紙，立刻拉著他鑽進了洋行的會議室。
“李管帶是想讓這兩艘艦變成‘黃海獵手’？”舒爾茨看著李和標注的炮位修改圖，藍眼睛裡閃著興奮，“把後主炮移到側舷，增加兩門速射炮，這是要打近戰？”
“日軍的速射炮多，咱們得跟他們拚射速。”李和指著模型的彈藥艙，“這裡得加固，用你們伏爾鏗的滲碳鋼板，能防炮彈碎片。”
舒爾茨拿起鉛筆在圖紙上勾畫：“動力艙可以加一層隔熱棉，黃海夏天熱，能保護蒸汽機。但航速要保持二十節，就得把煤艙擴大二十立方米，能多載煤十五噸，續航力能多三百海裡。”
兩人對著圖紙討論到深夜，洋行的燭火燃了一支又一支。最後舒爾茨拍著桌子：“兩個月！給我兩個月，保證拿出新圖紙。但你們的船廠得加派人手，兩艘同時造，至少要三千工人。”
“人手不是問題。”李和早有準備，“我已經讓丁軍門從登州、萊州招了兩千民夫，都是會打鐵、會木工的好手，再從江南局調些老工匠帶帶，足夠了。”
回威海的路上，李和站在船尾，望著暮色中的海岸線。朝廷的批複像道緊箍咒，三千噸的艦體、二十節的航速，處處透著限製。但他知道，真正的功夫在細節裡——炮位的角度、艙室的布局、裝甲的厚度，每一處優化都是戰鬥力。
船進威海灣時，正撞見“超勇”艦駛進船塢。這艘服役十年的老艦，甲板上的鐵皮已經鏽得像魚鱗，水兵們正用撬棍拆著腐朽的木梁。李和忽然覺得，這些老艦就像這黃海的礁石，看著不起眼，卻能經住風浪。
他握緊手裡的圖紙，心裡已經開始盤算另一件事——丁汝昌隻說了改造老艦，卻沒說軍工廠的事。這才是他真正的底氣，得找個機會，跟老提督好好說說。
喜歡大國海軍，從北洋水師開始請大家收藏：()大國海軍，從北洋水師開始書更新速度全網最快。