威海衛的雪來得比往年早，提督衙門的青磚灰瓦上積了層薄雪，簷角的冰棱垂成剔透的水晶簾。丁汝昌站在簽押房的窗前，望著港灣裡被凍住一半的海麵，手裡捏著一份厚厚的折子——那是他熬了三個通宵寫就的《北洋水師製式化章程》，墨跡都帶著未乾的寒氣。
“都到齊了？”他轉身時，見李和、鄧世昌、薩鎮冰已立在屋中，軍靴上還沾著雪粒。炭盆裡的火燃得正旺，映得三人臉上的神情都格外鄭重。
丁汝昌將章程推到案中：“今日請諸位來，是要定一件大事。咱們的艦隊，船是英法德各廠造的，炮是前後三十年的款，連炮彈都有七八種規格——真到了戰時，怕不是要自亂陣腳。”他指著章程上的“製式化”三個字，“我想從這個月起，分三步走：兵器歸一，信號歸一，章法歸一。”
李和首先拿起章程，目光落在“兵器歸一”那頁。上麵寫著：“艦炮暫不強行統一口徑，凡能適配諾華火藥炮彈者，優先改造炮閂；不堪使用者，由威海機器局統一更換，暫以150毫米速射炮為基準。庫存黑火藥炮彈，限三個月內用於實彈演習，不得留備。”
“這個法子穩妥。”李和點頭道，“上個月‘經遠’試射時，老炮閂卡殼三次，換了新炮閂就再沒出過問題。至於黑火藥炮彈，正好用來練炮手的瞄準精度，一舉兩得。”
鄧世昌卻盯著“章法歸一”那部分，眉頭微蹙：“軍門，軍法處要‘嚴查臨陣退縮、軍械私藏’，這兩條好辦。可‘士兵晉升須通旗語、識算術’，是不是太急了？基層水兵裡，不少是大字不識的老弟兄。”
丁汝昌往炭盆裡添了塊煤：“正因為急，才要做。薩幫帶，你來說說。”
薩鎮冰一直摩挲著袖中的無線電報機圖紙，聞言欠身道：“鄧管帶有所不知，上月‘平遠’與‘致遠’演練協同炮擊，就因為旗語譯錯一個字，兩艦炮位錯開了三百米。如今有了無線電，更得讓士兵懂基本的電碼規則——總不能指望洋教習永遠跟著。”他從袖中取出一本藍皮冊子，“這是我編的《旗語無線電對照手冊》，把常用指令都標了密電碼，背會三十條就能應付日常聯絡。”
李和忽然想起一事：“軍門，章程裡說要編練‘預備役’，是不是讓沿海漁民、商船水手也參與訓練？他們熟悉海路，真到戰時，既能當向導，也能運物資。”
丁汝昌眼中一亮：“正是此意。我已讓軍法處草擬《民船助戰條例》，凡參與訓練的民船，朝廷減免三成厘稅；若戰時立功，水手也能得軍功章。”他看向鄧世昌，“世昌，你帶的陸戰隊最是勇猛，預備役的基礎訓練，就交給你了。”
鄧世昌挺直腰杆：“請軍門放心！我這就去挑教官，先從威海衛周邊的漁村練起。”
正說著，軍法處的參將周馥掀簾進來，捧著一疊卷宗：“軍門，查得差不多了。各艦庫存的黑火藥炮彈，共三萬七千發，其中有兩千發是受潮的廢品。還有三艘老艦的炮閂，根本改不了諾華火藥適配，得徹底換掉。”
丁汝昌接過卷宗，在“報廢炮彈”那頁重重畫了個叉：“受潮的全拉去靶場引爆，做演習的‘活靶子’。那三艘老艦，先換‘平遠’淘汰的舊炮閂，開春再換新的——咱們得先保證諾華火藥能打出去，這是底線。”
散會時，雪已經停了。李和捧著《製式化章程》往碼頭走，見王師傅帶著工匠們正給“平遠”號的炮管套保溫棉。“管帶，這新章程好啊！”王師傅搓著凍紅的手，“以後不用再給不同的炮配不同的藥了，省老鼻子事！”
李和笑著點頭，忽然看見薩鎮冰正蹲在雪地裡，給幾個信號兵比劃無線電的按鍵。“嘀嘀嗒嗒”的模擬聲混著雪粒落地的輕響，在寂靜的港灣裡格外清晰。不遠處，鄧世昌已經帶著陸戰隊的軍官，往漁村的方向去了，軍靴踩在雪地上，踏出整齊的“咯吱”聲。
他抬頭望向提督衙門的方向，丁汝昌的身影還在窗前。那道身影在風雪裡不算高大，卻像港灣裡的燈塔，穩穩地立著。李和忽然明白，這製式化不是要把艦隊變成僵硬的機器，而是要讓每個齒輪都咬合得更緊——無論是艦炮的口徑，還是人心的方向。
碼頭的冰麵上，有人用樹枝寫了個大大的“同”字，被往來的水兵踩得越發清晰。李和知道，從這個雪天起，北洋水師的每一門炮、每一麵旗、每一個人，都要開始朝著同一個方向使勁了。
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