1902年9月29日清晨6時,四國島北部的鳴門海峽連接四國島與本州島的狹窄水道)海麵上,數十艘日軍運輸船正載著八萬陸軍士兵,在少量炮艇、自殺式魚雷艇及商船改裝巡洋艦的掩護下,倉皇向本州島撤退。而在海峽入口處,龍國威遠編隊的6艘驅逐艦已悄然設伏——一場針對撤退日軍的“海上圍獵”,即將打響。
鳴門海峽的日軍運輸船隊,是山縣有朋昨夜下達的“緊急撤退令”的產物。土佐清水港登陸失敗後,四國島日軍僅剩5萬餘人原8萬,登陸戰及平原拉鋸戰傷亡跑散加失蹤3萬),且彈藥耗儘,糧倉被龍宇部占領,已無力抵擋鄧世昌與龍宇的聯軍。山縣有朋下令:除斷後部隊外,所有部隊放棄kochi平原,從鳴門海峽乘船撤回本州島,依托瀨戶內海繼續抵抗。
此刻,海峽內的日軍船隊雜亂無章——12艘運輸船多為商船改裝,滿載士兵)居中,4艘炮艇裝備47毫米速射炮)在前開路,6艘自殺式魚雷艇艇首綁著炸藥,由水兵操控撞擊敵艦)在兩側警戒,2艘商船改裝巡洋艦原貨船加裝2門150毫米速射炮)殿後。
“加快速度!儘快穿過海峽!”日軍運輸船隊司令佐藤中將站在改裝巡洋艦“大和丸”的艦橋,不斷催促。他知道,龍國艦隊隨時可能出現——日本主力艦隊已被全殲,僅剩的這些“雜牌船”根本不是對手,唯一的希望是趁天亮前衝過海峽,抵達本州島的姬路港。
但慌亂中,一艘運輸船“櫻花丸”因超載原定載3000人,實際擠了5000人),航速僅7節,漸漸落在船隊後方。佐藤看著越來越遠的“櫻花丸”,咬牙下令:“不管它!船隊繼續前進!”
與此同時,鳴門海峽入口處的海麵上,龍國威遠編隊的6艘驅逐艦“敏捷號”沉沒後補充的“迅捷號”“快速號”“神速號”等,均裝備4門120毫米速射炮,射程8千米)正以“品”字形隱蔽在小島後方。艦長陳峰站在“迅捷號”艦橋,望遠鏡裡清晰看到日軍船隊的輪廓。
“各艦注意!目標日軍運輸船,優先打落單的!”陳峰的命令通過無線電傳到每艘驅逐艦。6艘驅逐艦悄然啟動,向落在最後的“櫻花丸”逼近——此時,雙方距離8千米,恰好是驅逐艦120毫米速射炮的有效射程。
7時10分,“迅捷號”率先開火。120毫米炮彈拖著青煙飛向“櫻花丸”,第一發就擊中了船尾的貨艙——那裡堆滿了士兵的背包,炮彈引爆了裡麵的彈藥,“櫻花丸”的船尾瞬間燃起大火。
“敵艦!是龍國驅逐艦!”“櫻花丸”上的日軍士兵慌亂大喊。船長試圖調轉船頭逃離,卻因船身笨重,轉彎緩慢。“快速號”“神速號”的速射炮隨即跟進,炮彈如雨點般落在“櫻花丸”的甲板上——士兵們紛紛跳海逃生,卻被冰冷的海水淹沒,或被後續的炮彈炸死。
7時20分,“櫻花丸”的鍋爐被一發炮彈擊中,艦體開始傾斜。佐藤在“大和丸”上看到這一幕,卻不敢回頭救援——他知道,一旦停下,整個船隊都會被包圍。“加速!衝過去!”佐藤閉著眼下令。
見“櫻花丸”被圍攻,日軍的6艘自殺式魚雷艇立刻調轉方向,向龍國驅逐艦衝來。“報告!日軍魚雷艇高速接近!距離3千米!”“迅捷號”觀測手大喊。
陳峰冷笑一聲:“驅逐艦靈活,怕什麼自殺艇?各艦左滿舵,用速射炮打!”6艘驅逐艦迅速散開,形成環形防禦,120毫米速射炮和7.92毫米機槍同時開火——密集的火力網在海麵上織成一道屏障。
第一艘自殺式魚雷艇剛衝至2千米處,就被“神速號”的速射炮擊中艇身,炸藥包當場引爆,艇上的3名日軍水兵瞬間粉身碎骨;第二艘試圖從“快速號”的側後方偷襲,卻被甲板上的機槍掃中,艇身失控撞上暗礁,沉入海底。
但仍有2艘自殺式魚雷艇突破了火力網——其中一艘徑直撞向“迅捷號”的右舷,陳峰立刻下令“右滿舵”,驅逐艦堪堪避開,魚雷艇擦著艦艉沉沒;另一艘則衝向“神速號”,“神速號”艦長果斷下令“開炮”,一發120毫米炮彈直接命中魚雷艇的炸藥包,“轟隆”一聲巨響,海麵上掀起巨大的水柱。
7時35分,6艘自殺式魚雷艇全部被擊沉。陳峰擦了擦額頭的汗,對通信兵說:“給鄧世昌將軍發報,日軍自殺艇已肅清,正在追擊主力船隊!”
此時,日軍船隊已衝至鳴門海峽中部。陳峰率領6艘驅逐艦緊追不舍,120毫米速射炮不斷轟擊日軍運輸船——又一艘運輸船“富士丸”被擊中,船身起火,被迫停在海峽中,船上的4000餘名日軍士兵成了俘虜。
佐藤看著身後不斷逼近的驅逐艦,急得滿頭大汗。他下令殿後的2艘改裝巡洋艦“大和丸”“武藏丸”掉頭反擊——“大和丸”的150毫米速射炮向“迅捷號”開火,卻因射程不足改裝巡洋艦的速射炮射程僅7千米,而驅逐艦在8千米外射擊),炮彈全落在海裡。
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“可笑!”陳峰下令,“集中火力打改裝巡洋艦!”6艘驅逐艦的速射炮同時對準“大和丸”——艦橋被一發炮彈擊中,佐藤當場陣亡;“武藏丸”的彈藥艙被引爆,艦體斷成兩截,迅速沉入海底。
失去掩護的日軍運輸船徹底混亂——有的試圖加速衝過海峽,有的則掉頭向四國島返航。陳峰抓住機會,指揮驅逐艦分割包圍:3艘驅逐艦繼續追擊衝向前方的6艘運輸船,3艘則攔截返航的3艘運輸船。
8時10分,戰鬥結束。龍國驅逐艦共擊沉日軍運輸船3艘、改裝巡洋艦2艘、炮艇2艘、自殺式魚雷艇6艘,俘虜運輸船2艘、炮艇2艘,攔截日軍士兵約4萬人其中2萬餘人陣亡或落水溺亡,1.8萬餘人被俘);剩餘4艘運輸船載著約1萬日軍)趁亂衝過鳴門海峽,逃至本州島的姬路港。
而鄧世昌與龍宇的聯軍已從土佐清水港和高知港出發,向四國島北部推進——失去主力的日軍殘部斷後部隊,約1萬人)根本無法抵抗,紛紛向聯軍投降。9月30日中午,聯軍徹底控製四國島,鄧世昌站在kochi平原的日軍指揮部裡,看著鳴門海峽截殺戰的戰報,對參謀說:“傳令陳峰,驅逐艦編隊留在鳴門海峽巡邏,防止日軍從本州島反撲——四國島,我們拿下了!”
此時,本州島的姬路港內,逃回來的1萬日軍士兵驚魂未定。山縣有朋看著空蕩蕩的船隊,知道四國島已丟,滅日聯軍的下一個目標,必然是本州島或九州島。他立刻向東京發報:“請求緊急增兵瀨戶內海,加固岸防工事——龍國艦隊已掌控海峽,本州島危矣!”
而在龍國國內,王院士的新武器研發已進入最後階段——60毫米迫擊炮的樣品已完成試射,輕機槍的零件正在批量生產,火箭登陸艦的改裝也即將完工。四國島的勝利與海峽截殺的成果,不僅提振了全軍士氣,更為新武器列裝後的總攻,奠定了堅實的基礎…
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