1902年10月5日,四國島中部的山區,晨霧還未散儘,龍國陸軍少校趙山河就帶著20名士兵,守在山間唯一的溪流旁——溪水裡漂浮著少量石灰,這是“斷水不絕路”的信號:日軍殘部若敢來取水,要麼喝混水腹瀉,要麼暴露蹤跡。而在山腳下,100名日本仆從軍正舉著“歸順免死”的木牌,用日語喊著勸降口號。一場持續五個月的“山林肅清戰”,就此拉開序幕。
四國島的日軍殘部約5000人,躲進了縱橫交錯的山區。他們熟悉地形,靠山林裡的泉水和野果生存,偶爾下山劫掠村莊,成了聯軍的心腹之患。鄧世昌定下“鐵律三策”,由陸軍少將周毅負責執行。
“趙少校,這山泉的石灰撒夠了?”周毅騎馬趕來,看著溪流裡的白色絮狀物。
趙山河點頭:“回將軍,所有山泉、水井都撒了石灰,量不多,渴極了喝不死人,但準拉肚子;山下三條河流派了仆從軍守著,他們認日本人熟,一認一個準。”
周毅看向遠處的勸降隊伍,問:“仆從軍勸降效果咋樣?”
“昨天有12個日軍出來投降,都是餓得扛不住的。”趙山河指了指旁邊的木籠,“但有個村長私藏了3個日軍,按規矩,老弱已經處置了,年輕的男的下午就送港口,裝船運去歐洲援德;女的……送去育種營,她家裡還有倆小的,男孩送去洗腦營學種地,女孩先養著,長大了按規矩來。”
周毅嗯了一聲,抽出腰間的刀:“保甲製度必須砸實!每村選個‘歸順長’,私藏日軍的,不管老少,先殺再說——日本人怕狠的,你軟一點,他們就敢藏人。”
此時,山間傳來幾聲槍響。趙山河立刻拔刀:“是二隊遇著日軍了!”
周毅抬手攔住:“彆慌,讓仆從軍上。”
很快,山坡上衝下來50名日本仆從軍,他們舉著步槍,喊著日語:“放下武器!歸順免死!”躲在樹後的3名日軍猶豫片刻,扔了步槍出來——他們的褲腿滿是泥汙,肚子餓得癟了下去。
“看見沒?”周毅對趙山河說,“用日本人打日本人,比咱們衝上去省事。這些仆從軍都是之前投降的,想掙‘一等平民’身份,比咱們還狠。”
趙山河咧嘴笑:“將軍說得對,這五個月,咱們就跟他們耗——斷糧、斷乾淨水,再讓仆從軍天天喊,不信他們不出來。”
此後五個月,四國島山區成了“熬鷹場”:聯軍守著水源和山路,仆從軍負責勸降和搜山,私藏日軍的村莊被接連“清算”,保甲製度在血與火中徹底推行。至1903年3月,5000名日軍殘部僅餘800人頑抗,其餘要麼投降,要麼餓死在山林裡;而那些送去援德的日本男丁、育種營的女子,以及洗腦營的孩童,成了“以日製日”最殘酷的注腳…
1902年10月6日下午,釜山聯軍大營的作戰室裡,丁汝昌坐在主位,李和坐在對麵,桌上攤著日本地圖——九州島用紅筆圈了個圈,旁邊寫著“15萬日軍,前攻失利”;北海道則標著“3萬日軍,防禦薄弱”;本州島外圍畫著虛線,注著“艦隊封鎖中”。
丁汝昌先開口,手指敲了敲九州島:“四國島這邊剛穩住,總攻的事得定了——你先說說,是先啃九州島這塊硬骨頭,還是先拿北海道?”
李和端起茶杯喝了口,放下杯子時指了指九州島的海岸線:“丁司令,九州島咱們之前攻過一次,輸了——15萬日軍守著熊本、福岡那些要塞,岸防炮比四國島還多,咱們的巡洋艦衝進去,還是得挨揍。而且九州島多山,日軍躲進去,又是第二個四國島,肅清起來起碼半年,耗不起。”
丁汝昌點頭:“我也是這麼想的。但北海道那邊,就3萬日軍,大多是征召的農民,裝備差,防禦就劄幌一個據點。拿下北海道,既能斷了日本北方的糧道北海道產糧),又能讓劉步蟾從元山調兵過來,咱們南北夾擊本州島。”
李和突然皺起眉:“可北海道遠啊!從釜山過去,得繞日本海,咱們的運輸船航速慢,萬一沙俄從海參崴出兵截胡,咋辦?之前北方四島,他們就派偵察艦來了。”
“這點我早想了。”丁汝昌拿起筆,在海參崴旁邊畫了個箭頭,“讓劉步蟾率元山的艦隊,現在就去海參崴門口蹲著!沙俄敢動,就揍他們——他們歐洲那邊正忙著處理內亂,遠東沒多少兵,不敢跟咱們硬拚。”
李和又問:“那九州島的15萬日軍咋辦?放著不管,咱們打北海道的時候,他們從南邊偷襲四國島咋辦?”
丁汝昌笑了,手指點了點本州島的封鎖線:“本州島咱們還封著,九州島的糧彈全靠本州島運——讓琉球的艦隊把封鎖線往南挪挪,堵死九州島的港口,斷他們的補給。15萬日軍,沒糧沒彈,撐不了三個月,到時候不用咱們攻,他們自己就得亂。”
李和摸了摸下巴,突然拍了下桌子:“對了!北海道的煤礦多!拿下北海道,咱們的巡洋艦就不用回琉球加煤了,直接在函館港補給,往後打本州島,補給線能縮短一半!”
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“就是這個理!”丁汝昌拿起紅筆,在北海道的函館港畫了個圈,“而且北海道沒打過仗,老百姓沒那麼死硬,咱們拿下後,用保甲製度管著,還能征點糧食,比九州島劃算。”
李和還有點顧慮:“但底下的士兵,都想著先報仇——之前攻九州島死了不少兄弟,現在繞過去打北海道,士兵們會不會有情緒?”
丁汝昌放下筆,語氣沉了點:“打仗不是賭氣。告訴士兵們,先拿北海道,是為了更快打本州島,更快滅日本!等拿下北海道,回頭再收拾九州島的15萬日軍,那時候他們沒糧沒彈,咱們就是甕中捉鱉,兄弟們的仇,早晚報!”
李和沒再猶豫,伸手拿起地圖上的紅筆,在北海道畫了個大勾:“行!就按丁司令說的來!我這就去擬命令:一是讓劉步蟾立刻率部去海參崴威懾;二是讓琉球艦隊南下,加強對九州島的封鎖;三是咱們從釜山調兵15萬人,準備打北海道!”
丁汝昌點頭,拿起茶杯跟李和碰了一下:“好!三天後開動員會,一周後,艦隊出發——這次拿下北海道,咱們就離滅日不遠了!”
作戰室外,夕陽正落在釜山港的海麵上,聯軍的巡洋艦正緩緩進港補給;而在遙遠的北海道劄幌,日軍守將還不知道,一場來自北方的“驚喜”,已在釜山大營的地圖上,悄然定了下來…
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