聖彼得堡的冬宮會議室裡，空氣仿佛凝固了。
伊茲沃爾斯基剛傳達完沙皇“以葉尼塞河為界”的最終指示，李鴻章便將手中的骨瓷茶杯輕輕一頓，發出“當”的一聲脆響。
“葉尼塞河？”李鴻章嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，他緩緩站起身，走到巨大的地圖前，用手指劃過那條藍色的河流，“伊茲沃爾斯基先生，您是不是忘了一件事？我們龍國的條件是新西伯利亞為界。而根據我們的協議草案，新西伯利亞以東的所有港口，包括海參崴——哦，我們已經收回了——以及鄂霍次克、堪察加半島上的所有良港，都將自動歸屬龍國。這是領土割讓的附帶條款，沒有商量的餘地。”
他的手指重重敲在“新西伯利亞”幾個字上，力道之大，仿佛要將地圖戳穿。“至於葉尼塞河，那是我們的底線嗎？不，那隻是我們前進途中的一個驛站。您回去告訴尼古拉二世，要麼在新西伯利亞條約上簽字，要麼，我們就在聖彼得堡的皇宮裡，再擬定一份更苛刻的和約。”
伊茲沃爾斯基臉色煞白，嘴唇哆嗦著，卻說不出一句反駁的話。他身後的庫羅帕特金更是麵如死灰，他知道，龍國人這次是鐵了心要啃下這塊硬骨頭。
“那……那遠東的軍隊……”庫羅帕特金終於忍不住，聲音沙啞地問道，“一百五十萬將士，你們打算怎麼處置？”
李鴻章轉過身，目光如炬地盯著他：“很簡單。他們放下武器，我們保證他們的人身安全。至於後續，有兩條路可選。”
他伸出一根手指：“第一，交贖金。每人一百金盧布，一次性付清，我們立刻釋放。一百五十萬人，就是一億五千萬金盧布。這筆錢，算是他們侵占我國領土的利息。”
他又伸出第二根手指：“第二，留下來。我們龍國的西伯利亞鐵路正缺勞工，廣袤的土地也需要開發。他們可以自願留下來，作為‘勞務移民’，為我們工作。我們提供食宿，每月發放薪水，五年後，可選擇回國或加入龍國國籍。當然，軍官和將領會受到特彆‘優待’，他們需要在戰俘營裡接受思想教育，反思這場戰爭的侵略本質。”
“你……你們這是敲詐！是奴役！”庫羅帕特金氣得渾身發抖，指著李鴻章怒斥道。
“敲詐？奴役？”李鴻章冷笑一聲，“庫羅帕特金元帥，您忘記了你們在東北的所作所為嗎？燒殺搶掠，無惡不作。我們現在隻是讓他們付出應有的代價，這算過分嗎？”
他頓了頓，語氣更加冰冷：“另外，還有撤軍費。我們在歐洲邊境部署了百萬大軍，耗費了巨額軍費。你們需要支付五千萬金盧布的撤軍費用，我們才會考慮將部隊撤回國內。這筆錢，一分都不能少。”
伊茲沃爾斯基閉了閉眼，他知道，龍國人的條件已經沒有任何討價還價的空間了。沙皇所謂的“底線”，在絕對的實力麵前，不堪一擊。他深吸一口氣，像是下定了某種決心：“我需要再次請示沙皇陛下。但我必須提醒各位，如此苛刻的條件，即便簽署，也可能引發我國國內的動蕩。”
“那是你們自己的事。”張之洞開口了，語氣不容置疑，“我們隻關心條約是否簽署，以及條款是否執行。給你們十二個小時，超過時間，我們就默認你們選擇了戰爭。”
冬宮，沙皇尼古拉二世的書房。
當伊茲沃爾斯基將龍國人的最新條件和最後通牒原原本本地彙報完畢後，書房裡陷入了死一般的寂靜。
尼古拉二世站在窗前，背對著眾人，望著窗外皚皚的白雪。他的背影顯得異常佝僂，再也沒有了往日的威嚴。許久，他才緩緩轉過身，臉上沒有任何表情，眼神空洞得嚇人。
“一億五千萬的贖金……五千萬的撤軍費……還有新西伯利亞以東的所有土地和港口……”他喃喃自語，聲音像是從牙縫裡擠出來的，“他們是要把我們榨乾啊……”
“陛下，我們不能簽！”庫羅帕特金猛地跪倒在地，淚流滿麵，“一旦簽署這樣的條約，羅曼諾夫王朝就完了！國內的貴族會叛亂，民眾會起義，我們將成為曆史的罪人！”
伊茲沃爾斯基也跟著跪下：“陛下，庫羅帕特金元帥說得對。我們寧願戰死，也不能接受這樣的屈辱！”
尼古拉二世看著跪在地上的兩人，突然發出一陣淒厲的笑聲，笑聲中充滿了絕望和不甘。“戰死？我們還有資本戰死嗎？遠東的一百五十萬大軍，要麼餓死，要麼投降。歐洲邊境，秦峰的部隊隨時可能南下。法國那邊，已經和德國劍拔弩張，根本不可能顧及我們。英國？他們隻會隔岸觀火，甚至可能暗中支持龍國，以製衡我們在亞洲的影響力。”
他走到兩人麵前，伸出手，想要扶起他們，卻發現自己的手臂在不停顫抖。“我不想簽，我真的不想簽啊……可是，我沒有選擇了。我不能讓羅曼諾夫王朝毀在我的手裡，不能讓聖彼得堡變成一片廢墟。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
淚水終於從尼古拉二世的眼中滾落，他聲音哽咽地說：“伊茲沃爾斯基，你……你去告訴龍國人，我們……我們接受他們的所有條件。”
“陛下！”庫羅帕特金和伊茲沃爾斯基同時驚呼，臉上寫滿了難以置信。
“執行命令！”尼古拉二世的聲音突然變得嚴厲起來，帶著一絲不容抗拒的決絕，“這是沙皇的命令！”
兩人看著尼古拉二世蒼白而決絕的臉，知道再勸也無濟於事。他們緩緩站起身，向沙皇深深鞠了一躬，轉身離開了書房。
書房裡隻剩下尼古拉二世一個人。他走到牆邊，看著牆上掛著的彼得大帝的畫像，喃喃自語：“祖先啊，我對不起你們……我沒能守住……”
十二個小時後，冬宮會議室。
當伊茲沃爾斯基帶著一絲疲憊和屈辱，說出“沙皇陛下同意貴方的所有條件”時，龍國代表團的所有人都露出了欣慰的笑容。
張之洞興奮地站起身，想要立刻擬定條約文本，卻被李鴻章輕輕按住了肩膀。
李鴻章看著伊茲沃爾斯基，臉上沒有太多的興奮，反而帶著一絲複雜的神色。他緩緩開口：“伊茲沃爾斯基先生，我希望你們記住今天。這場戰爭，不是我們想要的，但你們的侵略行為，迫使我們不得不拿起武器反抗。”
他頓了頓，語氣緩和了一些：“條約簽署後，我們會立刻停止對聖彼得堡的軍事壓力，並開始接收新西伯利亞以東的領土。關於戰俘，我們會按照協議，妥善安置那些選擇贖金回國的士兵，也會保障留下勞工的合法權益。”
伊茲沃爾斯基點了點頭，聲音沙啞地說：“我們會遵守條約。希望兩國以後能夠和平相處。”
“和平，是需要雙方共同維護的。”李鴻章淡淡說道，“好了，顧大使，你和俄方代表一起，擬定最終的條約文本吧。注意，所有條款都必須嚴格按照我們之前商定的來，不能有任何模糊之處。”
“是，李大人。”顧維鈞立刻起身，與伊茲沃爾斯基等人一起走到會議桌的另一頭，開始忙碌起來。
會議室裡隻剩下李鴻章和張之洞兩人。張之洞看著李鴻章，笑著說：“少荃兄，我們贏了！半個西伯利亞，還有那麼多港口和賠款，這可是前所未有的勝利啊！”
李鴻章微微頷首，臉上露出一絲笑容，但這笑容很快就被疲憊所取代。他靠在椅背上，閉上眼睛，輕輕揉了揉太陽穴。“是啊，贏了……可是，這勝利的代價，也太大了。”
他睜開眼，目光望向窗外，眼神中帶著一絲悠遠和疲憊。“香濤兄，你知道嗎？我總覺得，這場仗打完，我這把老骨頭，也該歇歇了。”
張之洞心中一緊，他看著李鴻章蒼白的臉色和眼角的皺紋，突然意識到，這位為龍國操勞了一輩子的老人，真的已經很累了。“少荃兄，你彆這麼說。戰爭結束了，你也該好好休養了。丁總統還等著你一起出訪各國，向全世界展示我們龍國的風采呢。”
李鴻章笑了笑，沒有說話。他隻是靜靜地靠在椅背上，陽光透過窗戶灑在他的身上，勾勒出他臉上那道疤痕。那道疤痕，見證了龍國的屈辱與崛起，也見證了他一生的忠誠與付出。
他知道，自己的時間不多了。但他不後悔，因為他用自己的一生，換來了龍國的強大和尊嚴。至於未來，就交給年輕人吧。
窗外的雪還在下，但陽光已經穿透了雲層，照在聖彼得堡的屋頂上，也照在了談判桌上那份即將誕生的條約上。一個時代的結束，往往意味著另一個時代的開始。對於龍國而言，一個嶄新的未來，正緩緩拉開序幕…
喜歡大國海軍，從北洋水師開始請大家收藏：()大國海軍，從北洋水師開始書更新速度全網最快。