6月2日清晨，一列蒸汽火車從樸茨茅斯出發，向北駛往紐卡斯爾。龍國代表團的成員們坐在舒適的車廂裡，透過車窗欣賞著英倫鄉村的美景。丁汝昌、李和、段祥瑞三人坐在同一節車廂內，氣氛相對安靜，每個人都在思考著即將到來的阿姆斯特朗造船廠之行。
丁汝昌望著窗外飛速掠過的田野和村莊，眼神中帶著一絲複雜的情緒。紐卡斯爾，這個名字對他來說並不陌生。早在1881年，他就曾作為北洋水師的軍官，來到這裡接收在阿姆斯特朗造船廠建造的“超勇號”和“揚威號”巡洋艦。那時候的他，年輕氣盛，滿懷壯誌，渴望著能通過這些先進的軍艦，實現中國海軍的強大。然而，歲月蹉跎，世事變遷，當年的北洋水師早已在曆史的長河中消逝，融入了龍國海軍。如今的他，作為龍國海軍的總統，再次踏上這片土地，心中感慨萬千。
“總統先生，在想什麼呢？”李和注意到了丁汝昌的異樣，輕聲問道。
丁汝昌回過神來，微微歎了口氣：“沒什麼，隻是想起了一些往事。1881年，我第一次來紐卡斯爾，就是為了接收‘超勇’和‘揚威’。那時候，我們滿懷希望，以為有了這些軍艦，就能守護好國家的海疆。可沒想到……”
李和拍了拍丁汝昌的肩膀，安慰道：“總統先生，過去的都已經過去了。正是因為有了當年的教訓，我們今天才能更加堅定地走自主發展的道路。現在的龍國海軍，已經不是當年的北洋水師了。我們有‘龍鳳號’這樣的先進戰艦，有自己的造船廠和軍工體係，一定能實現您當年的夢想。”
段祥瑞也點了點頭：“李帥說得對。這次參觀阿姆斯特朗造船廠，不僅是為了學習技術，更是為了告慰那些當年為海軍事業犧牲的先烈們。我們要讓他們看到，中國的海軍終於強大起來了。”
丁汝昌眼中閃過一絲光芒，點了點頭：“你們說得對。這次去阿姆斯特朗，我還有一個心願，就是去聖約翰墓園看看。當年，有幾位水兵在接收軍艦期間不幸病逝，就葬在了那裡。我想去祭拜一下他們。”
李和和段祥瑞對視一眼，都點了點頭表示同意。那些客死異鄉的水兵，是龍國海軍曆史的一部分，理應得到緬懷和尊重。
火車在中午時分抵達了紐卡斯爾。代英方麵派來的接待人員早已在車站等候，他們將龍國代表團送到了當地的一家酒店休息。下午，在阿姆斯特朗造船廠代表的陪同下，代表團前往造船廠參觀。
阿姆斯特朗造船廠位於泰恩河畔，規模宏大，廠區內廠房林立，煙囪高聳，巨大的龍門吊在天空中緩緩移動，一派繁忙的景象。與樸茨茅斯海軍造船廠不同，阿姆斯特朗造船廠更側重於民用船舶和出口軍艦的建造，這裡的造艦工藝更加靈活多樣。
造船廠的總工程師托馬斯·懷特先生熱情地接待了龍國代表團。“歡迎各位來到阿姆斯特朗造船廠，”懷特先生笑著說，“我們造船廠有著悠久的曆史，為世界各國建造了許多優秀的軍艦。龍國的‘致遠號’、‘靖遠號’就是我們的傑作。”
提到“致遠號”和“靖遠號”，丁汝昌的眼神再次變得複雜起來。那兩艘巡洋艦在當年的黃海海戰中表現英勇，尤其是“致遠號”，在彈藥耗儘的情況下，衝向敵艦，最終壯烈沉沒，管帶陳金揆壯烈殉國。
“懷特先生，”丁汝昌開口說道，“‘致遠號’和‘靖遠號’確實是優秀的戰艦，它們在保衛國家海疆的戰鬥中做出了巨大的貢獻。我們今天來到這裡，也是為了緬懷那些曾經在這些戰艦上服役的將士們。”
懷特先生似乎察覺到了丁汝昌情緒的變化，連忙轉移話題：“丁總統，我們還是先參觀造船廠吧。我帶你們去看看我們正在建造的軍艦。”
在懷特先生的帶領下，龍國代表團首先參觀了軍艦的設計部門。在這裡，設計師們正在使用先進的繪圖儀器，繪製著軍艦的圖紙。李和仔細地觀察著這些圖紙，發現阿姆斯特朗造船廠在軍艦的線型設計和結構優化方麵有著獨到之處，尤其是在減少航行阻力、提高航速方麵，有很多值得學習的地方。
“懷特先生，”李和指著一張圖紙問道，“這是你們為巴西建造的‘米納斯吉拉斯級’戰列艦吧？我聽說它的航速可以達到21節，主炮口徑為305毫米？”
懷特先生點了點頭：“沒錯，李元帥。這確實是為巴西建造的戰列艦，它的性能非常先進。我們在動力係統和主炮設計方麵都采用了最新的技術。”
李和微微一笑：“確實很先進。不過，我們龍國出口給南美其他國家的‘龍驤級’無畏艦，航速可以達到26節，主炮雖然也是305毫米，但經過了特化設計，射速更快，射程也更遠。”
懷特先生的臉上閃過一絲驚訝，顯然沒想到龍國在出口軍艦方麵已經達到了如此高的水平。他笑了笑，說道：“龍國的造艦技術進步很快，我們也很期待能有機會與龍國的造船廠進行合作。”
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接下來，代表團參觀了造船廠的船塢和生產車間。在一個巨大的船塢裡，一艘正在建造的巡洋艦已經初具規模，工人們正在進行船體的焊接和裝配工作。丁汝昌仔細地觀察著焊接工藝，發現阿姆斯特朗造船廠采用的是最新的電弧焊技術，焊接質量非常高，船體的強度也得到了很大的提升。
“懷特先生，你們現在建造軍艦的周期大概是多久？”丁汝昌問道。
“一般來說，一艘戰列艦的建造周期大約是三年到四年，”懷特先生回答道，“巡洋艦的建造周期相對短一些，大約是兩年到三年。當然，這也取決於軍艦的噸位和複雜程度。”
“我們龍國造船廠的建造周期比你們短一些，”李和說道，“我們采用了模塊化建造技術，可以同時在不同的車間生產軍艦的各個模塊，然後再進行組裝，大大縮短了建造時間。比如我們的‘龍鳳號’，從開工到下水隻用了兩年時間。”
懷特先生聽後，不禁對龍國的造艦技術刮目相看。模塊化建造技術是未來造艦發展的趨勢，沒想到龍國已經率先掌握了這項技術。
參觀完生產車間後，代表團來到了主炮製造車間。在這裡，巨大的機床正在加工著305毫米的主炮炮管，炮管的內壁經過了精密的膛線加工，保證了炮彈的射擊精度。李和注意到，阿姆斯特朗造船廠在主炮的材料選擇和熱處理工藝方麵非常嚴格，炮管的強度和耐用性都非常好。
“懷特先生，你們的主炮最大射程是多少？”李和問道。
“在使用高爆彈的情況下，最大射程可以達到20公裡左右，”懷特先生回答道，“如果使用穿甲彈，射程會稍微近一些，但穿甲能力更強。”
“我們龍國的305毫米主炮最大射程可以達到22公裡，”李和說道，“而且我們采用了先進的火控係統，可以在遠距離上準確命中目標。在去年的龍俄戰爭中，我們的戰列艦就曾經在18公裡的距離上命中了沙皇國的‘彼得大帝號’戰列艦。”
懷特先生的眼中充滿了驚訝和敬佩。他知道，18公裡的命中距離在當時已經是非常了不起的成就了，這說明龍國的火控技術已經達到了世界領先水平。
參觀結束後，懷特先生在造船廠的餐廳設宴款待了龍國代表團。宴會上，雙方就造艦技術、海軍裝備發展等問題進行了深入的交流。丁汝昌向懷特先生介紹了龍國海軍的發展曆程，從北洋水師的興衰到龍國海軍的崛起，聽得懷特先生感慨不已。
“丁總統，我非常敬佩龍國海軍的精神，”懷特先生說道，“從當年的困境中走出來，發展成為今天的強大海軍，這需要很大的勇氣和毅力。我相信，龍國海軍的未來一定會更加光明。”
“謝謝你的祝福，懷特先生，”丁汝昌說道，“我們也希望能與阿姆斯特朗造船廠保持良好的合作關係，共同推動世界海軍事業的發展。”
晚宴結束後，丁汝昌、李和、段祥瑞三人沒有回酒店休息，而是在代英接待人員的陪同下，前往聖約翰墓園祭拜當年病逝的水兵。
聖約翰墓園位於紐卡斯爾市區的一個安靜角落，園內綠樹成蔭，墓碑林立。在墓園的一個角落裡，有幾座簡陋的墓碑，上麵刻著中文名字——袁培福、顧世忠、邱慶鴻……這些都是當年在接收“超勇號”和“揚威號”巡洋艦期間不幸病逝的北洋水師水兵。
丁汝昌走到墓碑前，停下腳步，深深地鞠了三個躬。他的眼眶有些濕潤，聲音也有些哽咽：“兄弟們，我來看你們了。當年，我們帶著你們的遺願回到了祖國，發誓一定要建立一支強大的海軍，守護好我們的海疆。現在，我們做到了。龍國的海軍已經強大起來了，再也不會有人敢欺負我們了。你們可以安息了。”
李和和段祥瑞也跟著鞠了躬，默默地緬懷著這些先烈。他們知道，今天的龍國海軍，是站在這些先烈的肩膀上發展起來的。沒有他們當年的犧牲和奉獻，就沒有今天的強大。
祭拜結束後，三人默默地離開了墓園。夜色中的紐卡斯爾，燈火闌珊，泰恩河上的橋梁燈火輝煌，勾勒出美麗的夜景。
“總統先生，您彆太難過了，”李和安慰道，“先烈們的精神會永遠激勵著我們。我們一定會繼承他們的遺誌，把龍國海軍建設得更加強大。”
丁汝昌點了點頭，擦了擦眼角的淚水：“我知道。這次來阿姆斯特朗造船廠，看到我們龍國海軍的進步，看到這些先烈們的墓碑，我更加堅定了信心。我們一定要讓龍國的海軍旗幟，永遠飄揚在世界的各個角落。”
段祥瑞說道：“明天，我們還要和阿姆斯特朗造船廠的管理層討論技術合作的事宜。我相信，通過這次參觀和交流，我們一定能學到很多有用的東西，為我們龍國的軍工事業發展做出貢獻。”
三人相視一笑，眼中充滿了堅定的信念。阿姆斯特朗造船廠的參觀，不僅讓他們學到了先進的造艦技術，更讓他們感受到了曆史的厚重和責任的重大。在未來的日子裡，他們將帶著這份責任和信念，繼續為龍國的海軍事業和國家的繁榮富強而努力奮鬥。
第二天，龍國代表團與阿姆斯特朗造船廠的管理層就技術合作事宜進行了深入的討論。雙方在軍艦設計、主炮製造、動力係統等方麵達成了初步的合作意向。阿姆斯特朗造船廠同意向龍國轉讓一些先進的造艦技術，而龍國則表示願意從阿姆斯特朗造船廠采購一些關鍵的設備和零部件。
下午，龍國代表團結束了在紐卡斯爾的參觀，乘坐火車返回樸茨茅斯。在火車上，丁汝昌、李和、段祥瑞三人總結了這次阿姆斯特朗造船廠之行的收獲。
當火車駛入樸茨茅斯車站時，夕陽正緩緩落下，金色的陽光灑在車站的建築上，顯得格外溫暖。龍國代表團的阿姆斯特朗造船廠之行圓滿結束，而他們在樸茨茅斯的斡旋工作，還將繼續進行下去。
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