東京的暮色像一塊浸透了陳血的生絹，沉沉地覆蓋下來。晚風帶著櫻瓣殘存的淒豔香氣，穿梭於青石板巷的幽深之間，將“藤井茶屋”那塊舊木牌吹拂得吱呀作響，仿佛命運的齒輪在悄然轉動。李和立於茶屋門前，指尖無意識地摩挲著腰間的短刀刀柄，那冰冷的觸感讓他保持著絕對的清醒。衛隊長與兩名護衛在他身後肅立。
昨日衛隊長帶來的消息，如毒蛇般盤踞在他心頭——袁宮保與日本殘餘勢力勾結，據點疑似藏於這茶屋左近，甚至可能與這位看似溫婉的茶屋女主人藤井有關。他不願相信那個能與自己品茗論酒、談及櫻花時眸中確有星芒閃動的女子會是棋子，但亂世之中，人心是比戰場更詭譎的迷陣。他必須親自來驗證，用最直接也最殘酷的方式。
“吱呀——”
門被推開，茶屋內的光景與昨日並無二致。昏黃的油燈將有限的空間塗抹得曖昧不明，最後的幾位客人也已散去，隻餘藤井一人在收拾桌椅。素色的和服下擺拂過地麵，帶起細微的塵埃和若有若無的櫻花氣息。聽見聲響，她抬起頭，見到去而複返的李和，眼中掠過一絲清晰的訝異，隨即那抹慣有的、溫和得近乎程式化的笑容再度浮現於唇角。
“您又來了，先生？”她的聲音依舊柔和，卻比昨日多了一分不易察覺的緊繃，“還是抹茶？”
“今日不飲茶，”李和徑直走向窗邊老位，目光似是不經意地掃過茶屋每個角落，未見異常，“取你的櫻花酒來。”
“好。”藤井未有贅言，轉身走向櫃台後的酒架，步履依舊從容，但李和銳利的眼神捕捉到她轉身時，和服腰帶係結處一個幾不可查的顫抖。她端來酒瓶與兩隻杯，為李和斟滿，自己也落了小半杯。
“先生今日似乎……心事重重？”她在他對麵坐下，雙手捧著微涼的酒杯，指尖微微用力。
李和舉杯，與她輕輕一碰，酒液入喉，甘甜後是更清晰的澀意，恰如他此刻心境。“公務繁瑣，想起你這處清淨，便來了。”他放下杯，目光如無形的網，籠罩住她，“你這茶屋，生意始終這般清淡？”
藤井眼睫低垂，在燈下投出一小片扇形的陰影：“世道如此，能有一方屋簷遮風避雨，已是僥幸。不敢奢求太多。”她拿起抹布，開始擦拭本就光潔的桌麵，動作間透著一股刻意維持的平穩，反而泄露了底下的暗流。
李和凝視著她的側影。燈光柔和了她的輪廓，卻無法完全掩蓋那眉宇間深藏的疲憊與驚惶。與昨日談及生活時那份沉靜相比，今日的她，像一張拉滿的弓，隨時可能斷裂。這細微的差異，如同投入靜湖的石子，在他心中漾開更大的疑慮波紋。
他決定不再迂回，直刺要害。“我在日本盤桓之日無多，”他語氣平淡，如同閒話家常，“不日需巡視幾處要地——育種營，洗腦營，還有訓仆之營。皆是帝國根基所在，卻也儘是汙穢聚集之地。”
“育種營”、“洗腦營”這幾個字眼如同冰錐，瞬間刺穿了藤井強裝的鎮定。她的身體猛地一僵，手中的抹布應聲落地，臉色“唰”地變得慘白，眼中是無法掩飾的驚恐與悲憤交織的光芒。她慌忙彎腰去拾，聲音帶著無法抑製的顫栗：“那些……那些地方，我不曾聽聞……”
“不曾聽聞？”李和眉峰微挑，語氣漸冷，每一個字都像重錘敲打在她心上，“我聽聞，育種營內，關押的皆是昔日侵華之戰犯與叛亂者的親眷，其唯一價值，便是繁衍子嗣。那些孩童，落地即被送入洗腦營，自懵懂起便灌以漢化教誨，塑其對龍國之忠忱，待其長成，則投入仆從軍訓練營，成為帝國驅使的鷹犬。”
他的話語不帶絲毫情感，冰冷地敘述著殘酷的現實。藤井的臉色已無血色，握著抹布的手指因過度用力而關節凸起，淚水在眼眶中洶湧，卻倔強地不肯落下。
“先生……為何要對我說這些？”她的聲音哽咽，充滿了痛苦與掙紮，“那是……你們龍國之事，與我何乾？”
“與你何乾？”李和逼近一步，目光如炬，“可我，有些冥頑不靈的日本殘餘，暗中策劃，意圖顛覆這些營壘，救出其中人等。而其巢穴，恰在你這茶屋周遭。”
藤井猛地抬頭，眼中儘是震驚與慌亂，仿佛最後一層遮羞布被無情扯下：“我不知道！我什麼都不知道！先生，您莫要冤屈我！”她的聲音陡然拔高，帶著絕望的尖利，“我隻是個尋常開茶屋的女子，隻求安穩度日，不願卷入任何是非！”
她的激烈反應，非但未能洗清嫌疑，反而更像被踩中痛腳的困獸之嘶鳴。然而，她眼中那真切的痛苦與掙紮，又不似全然偽飾。這矛盾的景象，讓李和心中的判斷天平開始傾斜。
就在這時，李和似忽然想起什麼，伸手探入懷中，隨即眉頭微蹙：“糟了，懷表落在家裡了，此物緊要，得回去取。”他起身，對藤井露出一個略帶歉意的表情，“今日酒興，隻得改日再續。”
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“無妨的。”藤井低聲道，聲音裡的顫抖未止，眼神深處卻閃過一絲如釋重負的微光。
李和轉身離去，步履從容。一出茶屋，衛隊長立刻趨前低語：“總長，懷表……”
“懷表在此，”李和自懷中取出那枚精致的懷表，眼神銳利如鷹，“你帶一人守於前門，你，”他指向另一名精乾護衛，“隨我繞至屋後。此屋或另有乾坤。”
二人悄無聲息地潛至茶屋後窗。窗隙間，景象清晰可見。
李和甫一離開，茶屋的木門便被粗暴踹開！四名身著黑色短褂、麵目陰鷙的漢子闖將進來，為首者臉上雖無刀疤，但一雙死水般的眼睛透著漠然的殘忍。他們手中雖未持利刃，但那架勢已讓藤井麵無人色。
“藤井小姐，”為首那人聲音不高，卻似鈍刀刮骨，“李總長似乎頗賞識你的……風情。”
藤井驚懼後退，背脊抵住冰冷牆壁，退無可退。
那人踱近一步，目光掃過她慘白的臉：“他同你說了什麼？行程？還是……那些營地裡的事？”他不急不緩，每個字都帶著鐵鏽般的壓力，“莫忘了，你弟弟在洗腦營的考評期將近。你父母在礦上的勞作，也甚是艱辛。他們的安穩，皆係於你一念之間。”
他伸出手，並未觸碰藤井，而是拈起桌上她剛為李和斟過酒的杯子，指尖摩挲杯沿，動作輕柔卻令人毛骨悚然。“伺候好我們，與伺候好李司令，皆是‘任務’。隻不過，方式略有不同。”他嘴角扯出一絲極淡的、毫無笑意的弧度，“選吧。是要你家人安穩，還是此刻便玉石俱焚？”
藤井渾身顫抖，眼淚終於決堤。家人是她無法掙脫的枷鎖。她閉上眼，絕望如同潮水將她淹沒。
就在此時，後門被猛地推開！李和與護衛如神兵天降，驟然現身。屋內四人臉色劇變，為首者眼中閃過一絲慌亂，但迅速強作鎮定。
“李總長去而複返，意欲何為？”
李和根本不理會他，目光直接落在蜷縮於角落、淚痕滿麵、瑟瑟發抖的藤井身上。那眼神，冰冷中燃起一絲難以察覺的怒火。他幾步上前，並非走向那四人，而是蹲在了藤井麵前。
他沒有立刻出言安慰，隻是靜靜地看著她。看著她從極致的恐懼中緩緩抬頭，那雙曾映著櫻花光彩的眸子，此刻隻剩一片死寂的灰敗。她看到他，眼中先是閃過極度的驚愕，隨即是更深的絕望——秘密暴露，家人恐再無生機。
李和伸手，拭去她臉上的淚痕。動作與他方才的冷厲判若兩人。“莫怕。”他隻說了兩個字，聲音低沉，卻帶著一種奇異的、令人心安的力量。
藤井怔怔地望著他，那目光裡沒有預料中的鄙棄與問責，隻有一種深沉的……了然。這了然瞬間擊潰了她最後的防線，她泣不成聲：“先生……我……我不是叛徒……他們……他們以我弟弟和父母性命相脅……我彆無他法……”
“我知。”李和簡短應答，站起身。當他轉向那四人時，周身氣息已化為凜冬寒風。“爾等，是舊貴族餘孽？”
“是又如何！”為首者硬著頭皮，“李和！你休要猖狂！日本永不屈服！”
“憑你們？”李和唇邊勾起一抹極冷的譏誚，“憑你們這等隻懂脅迫弱質女流的下作之輩，也配談‘不屈’？”他懶得再多言，微微頷首。
衛隊長與護衛如虎入羊群，迅捷無比地將四人製伏，動作乾淨利落，未給任何反抗之機。
“總長，如何處置？”
“押回彆墅，嚴加拷訊。撬開他們的嘴，我要知道所有陰謀，及其與袁宮保乃至京都那邊的一切勾連。”
“是！”
待閒雜人等被拖走，茶屋內重歸死寂，隻餘油燈劈啪作響。櫻花的殘香混合著淚水的鹹澀與方才衝突留下的戾氣，形成一種怪異的氣氛。
藤井掙紮著起身，對李和深深鞠躬，聲音虛弱：“多謝先生救命之恩。”
李和審視著她。此時的她，脆弱得像風中殘燭，卻又因那份為家人犧牲的決絕，顯出一種異樣的堅韌。他心中那個模糊的念頭，此刻變得清晰而堅定。他不僅要救她，更要……占有她。將她打上自己的印記，成為隻屬於他的所有物。這並非單純的惻隱，而是一種混合了欣賞、欲望、征服欲以及政治考量的複雜衝動。
“謝字不必。”李和聲音平穩，“你非我敵人，隻是棋子。但我亦非純然善人。”他話鋒一轉，目光銳利如刀，直刺她靈魂深處，“我救你，亦要你。”
藤井愕然抬頭，不解其意。
“我給你一條路，”李和的聲音不高，卻帶著不容置疑的權威，如同頒布敕令，“一條離開泥沼，卻非通往天堂之路。”
“做我的人。”他逼近一步，目光灼灼，仿佛要將她吞噬，“不是幕僚，不是下屬，是隻屬於我李和一人之物。你的身體，你的靈魂，你的過往未來，皆需重塑，皆歸我有。”
藤井瞳孔驟縮，臉上血色儘失。她聽懂了那赤裸的占有意味。
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“你的家人，”李和繼續道，語氣淡漠得像在談論天氣，“我會下令，將他們移出營壘礦山，置於一處安穩之地，保其衣食無憂。這是我能給予的仁慈，亦是買斷你‘藤井’此身的代價。”
他不需要用她的家人威脅她，那太下作。他用的是交換，一場冷酷的、不容拒絕的交易。用她家人的平安，換她徹底的歸屬。