公元181年，光和四年夏七月廿二，夜。
王家村的夜，難得地喧囂而明亮。曬穀場上燃起了幾堆篝火，劈啪作響的火星子混著烤肉的香氣直衝夜空。白天運回來的兩箱銅錢、堆積的布帛糧食條子、小山似的精鐵錠和散發著油光的牛皮，還有那匹在火光下更顯神駿非凡、不時打著響鼻的“黑風”馬，以及那支靜靜躺在木匣中、偶爾被火光映出凜冽寒芒的馬槊，都成了少年們興奮圍觀的焦點。
“縣尉！康哥是縣尉了！”
“六萬多錢！我的天，堆起來能當床睡了吧？”
“還有精鐵！這麼多精鐵！張鐵匠怕是要樂瘋了！咱們的刀槍能打多少啊！”
“看那馬！烏黑發亮，真他娘的神氣！比山賊那些駑馬強一萬倍！”
“那長家夥…就是馬槊？乖乖，看著就嚇人！隻有康哥才配用吧？”
王固的大嗓門蓋過了所有人，他圍著那兩車精鐵錠轉圈，蒲扇大的手拍得鐵錠砰砰作響，臉上興奮得通紅：“哈哈哈！有了這鐵，老子也要打把更沉更厚的刀！砍他娘的！”李敢則小心翼翼地撫摸著黑風油亮的皮毛，嘖嘖稱奇。趙平的目光更多停留在馬槊木匣上，眼神銳利，似乎在琢磨著那鋒刃的軌跡。高順站在人群稍外，沉默地看著這一切，火光在他棱角分明的臉上跳動，映得那雙沉靜的眼眸深處，也似乎有微瀾起伏。
王禰則帶著幾個識字的少年，借著火光，小心翼翼地清點、記錄著那筆巨款和物資清單，手指因為激動而微微發抖。族老王敦和村裡幾位老人站在遠處，看著篝火旁那群生龍活虎、眼中燃著希望之光的少年，臉上帶著欣慰與感慨交織的複雜笑容。典韋獨自抱著一大塊烤得焦香的野豬肉，坐在一個倒扣的木桶上大嚼，對周圍的喧囂和那些財物似乎興趣缺缺，隻是偶爾瞥一眼那匹黑馬和木匣，牛眼中掠過一絲不易察覺的認同。
王康站在人群中心，臉上帶著笑容，回應著兄弟們的歡呼和問題。他舉起粗陶碗，裡麵是村裡自釀的濁酒：“兄弟們！今日所得，皆是大家用血汗、用命拚回來的！這官身，這錢糧，這刀槍馬匹，是咱們安身立命的本錢！從今往後，咱們王家村鄉勇，不再是草台班子！咱們是官軍！是陳留的兵！要護好咱們的家，護好咱們的糧！乾！”
“乾！護家護糧！”
“跟著康哥！”
“跟著縣尉！”
震天的吼聲和著酒碗碰撞的脆響，在王家村的夜空回蕩，豪情激蕩。
夜漸深，喧囂終於慢慢平息。少年們帶著興奮後的疲憊和微醺，三三兩兩地散去，回到各自的草鋪或新搭的窩棚。曬穀場上，隻剩下幾堆漸熄的篝火餘燼，散發著溫暖的紅光和淡淡的煙味。值夜的少年抱著長矛，在堆滿物資的角落警惕地巡邏著。
王康回到他那間作為指揮部的茅屋。屋內點著一盞小小的油燈，光線昏黃。他脫下那身漿洗得發白的深青短褂，小心地掛在牆上，露出精壯的上身，上麵還殘留著幾道淺淡的疤痕，是戰鬥的印記。他走到床邊，並未立刻躺下，而是從懷中摸出那枚小小的銅印——陳留縣尉之印。冰冷的金屬棱角硌著掌心，沉甸甸的觸感真實無比。
“縣尉…”他低聲念著這兩個字，指尖摩挲著印上粗糙的篆文。白天在縣衙二堂的鎮定與激賞，此刻在寂靜的夜裡沉澱下來，化作一股滾燙的洪流，在胸腔裡奔湧。名分！終於有了一個官麵上的身份！不再是草莽，不再是任人拿捏的鄉野少年。這枚小小的銅印，是通行證，是護身符，更是撬動未來的第一塊基石！
然而，當最初的興奮如潮水般退去，更深沉、更複雜的思緒便如同礁石般浮出水麵。他吹熄了油燈，和衣躺倒在硬板床上。茅草屋頂的縫隙裡漏下幾縷清冷的月光，灑在臉上。窗外，是夏夜特有的蟲鳴蛙鼓，還有值夜少年偶爾低沉的交談和腳步聲。
未來的路，該怎麼走？
這個念頭如同藤蔓，瞬間纏繞住他的心神。他閉上眼，腦海中卻翻騰不息。
依附？
前世零碎的記憶碎片不受控製地翻湧上來：那個“治世之能臣，亂世之奸雄”的曹孟德，雄才大略，用人唯才，卻也多疑狠辣，動輒屠城滅族…自己這點本錢投過去，或許能得一時重用，但最終呢？不過是帳下一將，生死榮辱，皆操於人手。曹操容得下一個知曉他太多秘密、又非嫡係的“穿越者”嗎？王康的嘴角下意識地繃緊，前世史書上的鳥儘弓藏、兔死狗烹，那些冰冷的字句仿佛帶著血腥氣撲麵而來。
那織席販履起家的劉玄德？仁德之名廣播，關張萬人敵…可顛沛流離半生，寄人籬下，多少次險死還生？就算熬到三分天下，那“白帝托孤”的君臣佳話背後，又何嘗不是蜀漢人才凋零、後繼乏力的無奈？跟著他，或許能博個忠義之名，可這亂世求存，忠義能當飯吃嗎？能護住身後這群跟著自己出生入死的兄弟嗎？
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還有那坐斷東南的碧眼兒孫權…江東世家盤根錯節，一個毫無根基的北地少年，去了隻怕連骨頭渣子都剩不下。孫策之死，周瑜之逝，陸遜的結局…江東的水，太深，太渾。
打工？給人賣命？