公元184年光和七年五月廿四，豫州汝南郡吳房大營。
初夏的日頭已顯出幾分毒辣，將校場夯實的黃土地曬得發白。偌大的營盤如同蟄伏的巨獸，被無數道縱橫交錯的煙柱和震耳欲聾的喧囂喚醒。自中郎將軍令下達已過一日，奮武營這台龐大的戰爭機器，正以驚人的效率開始運轉。
中軍帥帳內，沙盤輿圖已換成更為精細的潁川郡山川城邑。程昱手持一卷新到的文書，眉頭微蹙：“中郎將，皇甫嵩將軍移文催促甚急。長社被波才賊眾十餘萬圍困，賊勢猖獗，掘塹三重，環城立柵，斷我內外交通。朱儁將軍數次衝擊，皆未得手。城中糧草箭矢，日漸窘迫。”
王康的目光在沙盤上“長社”的位置停留片刻，聲音沉穩：“回文皇甫將軍，奮武營奉旨擴軍，正刮骨抽髓，整軍經武。一月之期，乃成軍底線。未成強軍而赴死地，非為赴援，實為資敵！請皇甫將軍再堅守旬月，我軍必至！”
“諾。”程昱提筆疾書。
帳簾掀動，輔軍校尉呂岱帶著一身汗氣大步而入，身後跟著降將彭脫，神情恭謹。呂岱抱拳：“稟中郎將！輔兵營一萬五千七百新卒，已按軍令開始甄彆抽選！陷陣、中壘、虎賁、驍騎、虎衛、斥候六軍所需兵額，共計一萬三千七百人，名冊在此！”他將一卷厚厚的竹簡呈上。
王康接過，迅速掃視。竹簡上密密麻麻的人名、籍貫、年齡、體貌特征乃至簡單的評語如“力大”、“善走”、“目力佳”），分門彆類，條理清晰。
“好！”王康讚許地看了一眼呂岱，“呂校尉辦事，雷厲風行！彭司馬，”他轉向彭脫，“汝初入我軍，即擔此重任。輔兵營乃我軍根本，兵員輸送，關乎諸軍筋骨強弱。望你儘心竭力，協助呂校尉，莫負本將所托！”
彭脫心頭一凜，連忙躬身抱拳，聲音帶著一絲激動與惶恐：“罪將彭脫，蒙中郎將不殺之恩，授以重任，敢不儘心竭力，以報萬一！輔兵營諸事，必唯呂校尉馬首是瞻，絕無懈怠！”
“下去吧，按冊抽人，即刻分送各營！若有懈怠拖延者，軍法從事！”王康揮手。
“諾！”二人領命退出。
各營整訓如火如荼
陷陣營駐地：
高順立於新搭建的將台之上，如同冰冷的岩石。台下，新補充的三千七百名輔兵與原有的七百戰兵混合編伍，正進行著最基礎的隊列操演。新兵們動作生澀，步伐混亂，老兵則沉默如鐵，一絲不苟。
“停！”高順的聲音不高，卻穿透整個校場，帶著刺骨的寒意，“陣列不整，形同散沙！此等軍容，何談陷陣破敵？”他冰冷的目光掃過幾個明顯跟不上節奏、動作變形的新兵，“第七屯第三什，什長出列！鞭二十！所屬新兵，繞場十圈！再練！”
新任強弩部軍司馬趙平立於高順身側，身後是整齊列隊的五百強弩手含新補）。他沉聲對部下道：“陷陣營之銳，首在令行禁止，如臂使指！強弩一部，乃破陣先鋒！爾等手中蹶張弩，射程百五十步，破甲穿革！然弩再利，射不中亦是枉然！自今日起，每日箭靶三百射！風雨無阻！中靶不足九成者，飯食減半！”
校場一角，趙桓、李敢兩位新任軍司馬，正親自帶領各自部曲的新老兵，進行著殘酷的對抗演練。木製包棉的“三棱矛”狠狠撞擊在蒙皮木盾上，發出沉悶的巨響。新兵被撞得踉蹌後退，老兵則步步緊逼，口中厲喝：“頂住！腰腹發力！肩抵盾後！退一步，便是死！”
中壘營駐地：
於禁的練兵之法與高順的酷烈不同，更顯沉凝厚重。新補充的四千輔兵被迅速打散，編入王勇、王猛兩位軍司馬原有的戰兵序列中。
“立——盾！”於禁令旗揮下。
嘩啦！數千麵蒙皮木盾轟然落地，瞬間在校場上築起一道深褐色的木牆。
“矛——出！”
如林的長矛從盾牌間隙整齊刺出，矛尖寒光凜冽，帶著森然殺氣。
“收！”
長矛撤回，盾牆依舊。
動作循環往複，力求整齊劃一，如潮起潮落，沉穩如山。新任弓弩部軍司馬高橫，則指揮著部下進行著仰角拋射訓練，箭矢如雨點般落向遠處劃定的區域，不求精準命中，但求覆蓋壓製。
虎賁營駐地：
這裡的氛圍最為熾烈。王固袒露著筋肉虯結的上身，手持彎刀，親自下場，在數百名手持木矛的新兵包圍中輾轉騰挪。彎刀如匹練翻飛，精準地格開刺來的矛杆，身形如猛虎般突進，刀背拍在“冒進”新兵的肩甲上，發出沉悶的響聲。
“不夠狠！不夠快！”王固怒吼，“虎賁之士，當如猛虎下山！一往無前！瞻前顧後，那是娘們！再來！”
另一邊，新任軍司馬何曼神情複雜，正帶領自己麾下一部新兵多為原其舊部中甄彆出的精壯）練習突刺。他手中的镔鐵棍換成了製式長矛，動作略顯生疏，但那股天生的悍勇之氣猶在。他沉默地一次次將長矛刺向前方的草靶，仿佛要將所有的迷茫與不甘都刺穿。
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廖化則一絲不苟地指導著強弩部的新弩手上弦、瞄準。他手臂的傷處還裹著麻布，動作卻依舊矯健。“指扣懸刀，眼觀望山，呼吸要穩！弩矢破空，取敵性命，隻在瞬息！心浮氣躁者，不配持此殺器！”
周倉最為直接。他丟開沉重的鐵斧，隻憑一雙肉掌，與新兵們角力、摔打。他那半截鐵塔般的身軀蘊含著恐怖的力量，往往三五個新兵一起上也難以撼動。他甕聲甕氣地吼道：“力氣！在俺們虎賁營，力氣就是活命的本錢！沒力氣，連盾牌都頂不住！都給俺練！”
驍騎營駐地：
蹄聲如雷，煙塵蔽日。王續、王憲各領一部新補充的騎卒，進行著最基礎的控馬與隊列訓練。新補的一千五百名騎卒，雖經篩選，但馬術水平參差不齊。
“控韁！腰胯發力！人馬一體！”王憲的聲音在疾風中顯得有些破碎，他策馬在奔騰的騎隊側翼來回穿梭，手中馬鞭不時指向動作變形的新兵，“夾緊馬腹！不是讓你勒死它！放鬆！跟上前麵馬匹的節奏！”
王續則更注重陣列：“保持間距！鋒矢之形，首重楔形！前隊引領，左右護翼！散亂如蝗蟲，如何破陣？”兩千餘騎含原有五百）在廣袤的校場上反複衝刺、轉向、聚合、分散，試圖將“一人一馬”的個體，熔鑄成無堅不摧的整體。
虎衛營駐地：
這裡的訓練最為艱苦，也最為沉默。典韋如同一尊鐵塔，矗立在烈日之下。他麵前，一百五十名新補重甲銳士，正艱難地披掛上那套沉重的鐵劄人馬重甲。僅僅是站立，便已讓不少人汗如雨下，呼吸粗重。
“穿上它，你們就不再是兩條腿的兵！”典韋的聲音如同悶雷，“你們是鐵疙瘩！是砸碎一切敵陣的鐵錘！穿上它，跑起來！揮動你們的家夥！”他扛起自己的雙鐵戟，率先邁開大步，沉重的鐵靴踏在地上，發出令人心悸的悶響。
新兵們咬著牙，努力跟上。鐵甲摩擦發出刺耳的聲響，每一次邁步都重若千鈞。練習揮動丈八長槊時，沉重的槊杆在鐵甲束縛下更是艱難，不少人力竭脫手，槊杆砸在地上，濺起一片塵土。
“撿起來！”典韋銅鈴大眼一瞪，“戰場上，丟了兵器，就是待宰的豬！再揮！揮到胳膊抬不起來為止！”
匠作營與輜重營：
匠作營區域，爐火日夜不息，映紅了半邊天。叮叮當當的金鐵交鳴聲如同永不疲倦的戰鼓。張礪須發被燎得焦黃，嘶啞著嗓子指揮若定：“甲坊！皮條浸油要透！鉚釘給我砸實！今日三百副皮甲的定額，一副也不能少！矛坊！三棱血槽要正！淬火時辰要準！弩機坊！望山、懸刀、鉤心，務必嚴絲合縫！弓弦組，牛筋炮製不得馬虎！”
新補充的七百多名各類工匠，在老匠人的帶領下，如同精密的齒輪高速運轉。鐵料、牛皮、木材流水般送入，半成品的甲片、矛頭、弩機、刀坯流水般送出。
輜重營則成了巨大的後勤樞紐。王禰的聲音已經沙啞，指揮著人手清點、搬運、分發。一車車從府庫中提出的漢軍製式環首刀、長矛、皮甲，被迅速送往各營，填補著巨大的裝備缺口。繳獲的賊軍粗劣武器堆積如山，由專人負責挑揀其中尚堪修繕者。更多的，則是堆積如山的糧秣和宰殺好的牲畜。
輜重營的炊煙