建安十年四月公元205年5月），暮春的關中風暖日麗，卻吹不散籠罩在西北三州上空的沉重陰霾。程昱親領的“清田理戶使團”如同一張巨大的鐵網，撒向雍、並、涼二十四郡的膏腴之地。玄衣皂靴的吏員，手持蓋有“清田理戶使”朱紅大印的公文，在各地屯田軍甲士的護衛下，叩開一座座深宅大院、塢堡莊園的門扉。然而，百年豪強盤根錯節的根基，絕非裴氏、楊氏那般剛烈易折。更多無形的抵抗，在春日的暖陽下悄然滋生，帶著世家大族特有的陰冷與韌勁。
弘農郡，華陰縣。
韋氏宗祠內，檀香嫋嫋。須發皆白的家主韋端字休甫），京兆杜陵韋氏分支的掌舵人，一身素色深衣，神態從容，親自將一摞裝幀考究、厚達尺餘的絹帛冊簿，恭敬地呈到清田使團主簿、程昱心腹吏員嚴莊麵前。
“嚴主簿，此乃我弘農韋氏闔族上下，自光武中興以來，曆代置辦田畝、丁口之總冊，曆曆分明，絕無隱匿。”韋端聲音平和，帶著世家大族特有的雍容氣度，“我韋氏世代詩禮傳家，深知國法綱紀，豈敢效仿河東、隴西狂悖之徒？今大將軍銳意革新，澄清吏治，韋氏自當率先垂範，以正視聽。冊中所有田畝，皆願依《限田令》核查，逾限者，甘願獻出，分與鄉鄰貧戶。”
嚴莊年約四旬，麵皮白淨，眼神銳利如鷹。他不動聲色地接過那沉甸甸的冊簿，指尖在光滑的絹麵上緩緩滑過，目光則如梳篦般掃視著冊中密密麻麻的蠅頭小楷：某年某月於某處購田多少頃，某處荒地開墾多少畝，某戶佃農投獻…林林總總，條理清晰，數目龐大卻顯得“合理合法”。
“韋公高義，實乃士族楷模。”嚴莊嘴角扯出一絲禮節性的笑意，合上冊簿，話鋒卻陡然一轉，“隻是，依此冊所載，貴府名下田畝，近七成皆係近三年新墾之‘荒田’？且多分布於渭北沙苑、洛水河灘等貧瘠之地？”
韋端撫須頷首，笑容依舊從容：“正是。近年關中太平，人丁漸繁。老朽深感‘耕者有其田’乃聖人之訓，故傾儘家資，招募流民，疏浚溝渠，引水灌溉，將渭北、洛水畔諸多不毛之地，墾為沃土。雖艱辛萬狀，耗資巨萬，然能活民於萬一，為朝廷稍解田畝之困，亦是我韋氏報國之心。”一番話說得冠冕堂皇，滴水不漏。
嚴莊的目光卻投向宗祠窗外那片廣袤的、正翻滾著金黃麥浪的土地。他緩步踱至窗邊，隨手從窗欞縫隙中拈起幾粒被風吹入的、尚未完全脫粒的麥殼。指尖微微用力，新鮮的、帶著青草汁液氣息的碎屑簌簌落下。他攤開手掌，將那幾粒帶著濕潤生氣的碎屑遞到韋端眼前，聲音平淡無波，卻字字如冰錐刺骨：
“韋公，好手段。隻是這‘新墾荒田’裡長出的麥子，殼子未免也太新了些。沙苑河灘的薄地，能種出這等籽粒飽滿、穗頭沉墜的‘陳糧’？兩萬頃上好熟地，一夜之間便能在這冊簿上‘挪’到貧瘠新墾之地？大將軍的犁庭之刃，刮的可不隻是浮塵，是要見骨驗髓的。”
韋端臉上的從容笑容瞬間僵住，血色一點點褪去，手指無意識地抓緊了衣袖。他張了張嘴，想辯解什麼，卻在對上嚴莊那雙仿佛洞悉一切、毫無溫度的眸子時，所有言語都堵在了喉嚨裡。一股寒氣，從腳底直衝頭頂。這不是質問，這是宣判。
千裡之遙的涼州金城郡。
夜幕低垂，韓氏彆院深處一間隱秘的地窖內，燈火如豆，映照著幾張扭曲而亢奮的臉。此地遠離郡治允吾，偏僻隱蔽。為首者正是金城韓氏旁支子弟韓猛，一個年約三十、滿臉橫肉、眼露凶光的漢子。他對麵盤膝而坐的，是燒當羌殘部中最為凶悍的酋長迷當，臉上塗抹著猙獰的油彩，腰間彎刀在火光下閃著幽光。
一隻盛滿渾濁烈酒的黑陶碗被重重放在兩人之間的矮幾上。韓猛抓起一柄匕首，毫不猶豫地在掌心一劃，殷紅的血珠滴入酒中。迷當低吼一聲，同樣劃破手掌，將血滴入。兩人端起血酒，仰頭一飲而儘！
“迷當頭人！”韓猛抹去嘴角酒漬，眼中燃燒著瘋狂的火焰，“龐德那廝，仗著王康撐腰，在隴西殺我羌人兄弟如屠豬狗！楊氏彆院一把火燒得痛快，可這仇，沒完！今夜，就看頭人的了！”
迷當喉嚨裡發出野獸般的低吼，重重點頭，用生硬的漢話夾雜著羌語道：“狄道…官倉…火！大大的火！燒光！龐德…狗官…救火…跑斷腿！韓猛兄弟…放心…我燒當的勇士…報仇…雪恨！”他眼中是赤裸裸的貪婪與破壞欲。
“好！”韓猛一拳砸在矮幾上，酒碗跳起，“事成之後，允吾城外韓家莊園地窖裡藏的三千石糧食、五百匹絹帛，還有…嘿嘿，三十個白嫩的漢人女子，都是頭人你的！足夠你的部族熬過這個春天！”他壓低聲音，帶著蠱惑，“隻要狄道火起，龐德那狗賊和他那些清田吏必定焦頭爛額！金城這邊，我自有辦法讓那些查賬的吏員，永遠閉上嘴！韓氏百年根基，豈容王康小兒說動就動？”
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兩人再次舉起空碗，以羌禮重重相撞，發出沉悶的響聲。地窖中彌漫著血腥、酒氣與陰謀的味道，一場針對狄道官倉和金城清田吏的致命襲擊，在夜幕掩護下悄然展開。
京兆尹，杜陵縣。
杜氏宗祠的正堂內，氣氛劍拔弩張，近乎凝固。清田使團副使、京兆太守鐘繇字元常）端坐上首，麵沉似水。他身旁，坐鎮杜陵核查田畝的，正是以法度嚴苛、鐵腕著稱的上郡太守杜畿字伯侯）。此刻，杜畿麵前攤開的，正是杜氏宗族呈上的田畝戶冊初稿。
然而，堂下並非隻有恭順的族老。杜氏三房年輕氣盛的子弟杜楷，帶著七八個同樣血氣方剛的族中青壯，竟公然闖入祠堂，堵在門口！杜楷手中赫然握著一柄出鞘的環首刀，刀鋒雖未指向杜畿，但那毫不掩飾的威脅之意，如同實質的寒冰，刺得人肌膚生疼。
“杜伯侯！好一個鐵麵無私的上郡太守！”杜楷的聲音因激動而尖利，目光死死釘在杜畿身上，“為了攀附大將軍，竟要拿自家宗祠開刀，做那刮骨療毒的劊子手？今日你在這冊子上落筆，收了那些隱戶的名冊，便是將刀架在闔族老少的脖子上！”他踏前一步，刀尖微微顫動，指向祠堂內供奉的層層牌位，“列祖列宗在上！看看你這不肖子孫！明日這祠堂裡，怕就要為你添上一塊嶄新的靈位！我杜楷今日把話撂在這裡，誰敢動我杜氏根基，我豁出這條命，先送他去見祖宗！”
他身後的青壯子弟也紛紛鼓噪起來，手按刀柄，眼神凶狠地掃視著堂上鐘繇、杜畿以及他們身後寥寥無幾的護衛吏員。空氣中彌漫著濃烈的火藥味，隻需一絲火星，便會轟然爆炸！
鐘繇眉頭緊鎖，手已按在腰間佩劍之上。杜畿卻緩緩抬起頭，目光平靜地迎向杜楷那幾乎要噴出火的眼睛。他臉上沒有任何被威脅的憤怒或恐懼，隻有一種深沉的、近乎悲憫的疲憊。
“杜楷，”杜畿的聲音不高，卻異常清晰，壓下了堂下的鼓噪，“你口口聲聲祖宗基業。可知我杜氏起於微末，先祖一介寒士，憑耕讀傳家，忠義立身，方有今日之杜陵望族？隱匿田畝，藏匿丁口，規避國賦，此為忠？恃強淩弱，侵吞民田，此為義？將闔族命運，係於私利頑抗之上，此乃智？此乃孝？”他一字一頓，如同重錘敲打，“大將軍之令，非為一己之私，乃為天下生民計，為萬世開太平！爾等今日阻撓，非護宗祠，實乃掘祖宗根基，陷闔族於萬劫不複之地！裴徽之首級，楊駒之囚車，尚在眼前！杜楷，你當真要做杜氏滅門的罪人？”
杜畿的目光掃過那些被鼓動起來的青壯子弟，聲音陡然嚴厲：“爾等皆我杜氏血脈，血氣方剛，易為激言所惑！速速退下！清田之事，自有家主與族老，依國法族規處置！若再執迷不悟，持械威脅朝廷命官，休怪國法無情，族規不容！”他最後一句，已是聲色俱厲，久居邊郡統禦一方的威勢勃然而發，竟讓那幾個年輕氣盛的子弟氣勢為之一窒，下意識地後退了半步。
杜楷臉色陣紅陣白，握著刀的手微微顫抖，嘴唇翕動，卻一時被杜畿那凜然正氣與直指要害的詰問噎住。祠堂內，隻剩下粗重的喘息聲和牌位前香火燃燒的細微劈啪聲。無形的交鋒，在血脈與法理之間激烈碰撞。
金城郡，通往狄道的荒僻山道上。
急促的馬蹄聲踏碎了夜的寧靜。司馬懿伏在馬背上，玄色衣袍被疾風扯得筆直。他身後，是三百名由安西將軍徐晃緊急調撥、自潼關大營星夜馳援的禁軍驍騎，人人銜枚，馬裹蹄，如同一股沉默的黑色鐵流，在月色下疾馳。
“司馬書記！前方十裡，便是韓氏彆院！斥候回報，韓猛與羌酋迷當半個時辰前已率數百羌騎往狄道方向去了！”一名渾身浴血的斥候飛馬回報，他是司馬懿提前撒向金城、監視韓氏動向的軍情司精銳，顯然剛經曆了一場遭遇戰。
司馬懿眼中寒光一閃，沒有絲毫猶豫：“分兵！王屯長！”他點向一名剽悍的禁軍軍官。
“末將在！”
“著你率兩百騎，全速直撲狄道！務必搶在羌騎之前，通報龐德將軍，死守官倉！若遇羌匪，殺無赦！”
“諾！”王屯長領命，一夾馬腹，帶著一彪人馬如離弦之箭般脫離大隊，卷起漫天煙塵，消失在通往狄道的岔路。
“餘下百騎，隨我來！”司馬懿猛提韁繩，戰馬人立而起，發出一聲長嘶。他調轉馬頭，直撲夜色中那座輪廓隱約的韓氏彆院！
彆院大門緊閉，牆頭人影晃動，顯然已有戒備。司馬懿勒馬門前，高舉令牌，厲聲喝道：“大將軍府書記官司馬懿！奉令查察叛逆！開門！”回應他的，是牆頭驟然射下的幾支冷箭！
“冥頑不靈！破門！”司馬懿眼中殺機畢露，再無半分在溫縣時的斡旋餘地。
“轟！”禁軍騎兵中分出數騎，手持重錘鐵斧，狠狠撞向包銅木門！更有矯健者拋出飛爪，如猿猴般攀上高牆！牆頭頓時大亂，驚呼與慘叫聲響起。區區彆院護衛，如何擋得住百戰禁軍的突襲？不到半盞茶功夫，大門轟然洞開！
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司馬懿一馬當先，衝入彆院。火光下，隻見韓猛的心腹管事正帶著數十名護衛，手忙腳亂地將幾大箱文書、信劄投入庭院中熊熊燃燒的火堆！
“拿下！滅火！”司馬懿厲喝。禁軍如虎入羊群，刀光閃處，負隅頑抗者瞬間斃命。火堆被迅速撲滅，但箱中文書已焚毀大半，餘燼冒著青煙。
司馬懿臉色鐵青，目光如電掃過庭院。忽然，他幾步搶到那管事屍身旁，從其緊握的手中掰出一角未曾燃儘的羊皮紙！借著火光，依稀可見上麵用血混合著炭灰寫就的幾行扭曲羌文，以及一個熟悉的狼頭印記——正是燒當酋長迷當的標記！
“報——！”一名禁軍什長從後院地窖衝出，手中高舉幾封未及銷毀的密信，“搜到韓猛與燒當羌往來密信！約定狄道火起為號，韓氏在允吾城內同時動手，清除所有清田吏！”
司馬懿一把抓過密信，目光飛速掃過，又看了看手中那角殘留的羌文血書，兩相印證，一切昭然若揭！他眼中最後一絲溫度徹底消失，隻剩下冰封的殺意。
“韓猛…迷當…”他低聲念出這兩個名字，如同宣判。他猛地抬頭，看向狄道方向那依舊平靜的夜空，聲音陡然拔高，斬釘截鐵，響徹整個彆院：
“傳我將令！即刻飛馬龐德將軍：狄道官倉若火起半分，便是金城韓氏闔族除名之時！凡韓氏子弟，無論主支旁係，凡持械者、藏匿逆產者、知情不報者，皆以謀逆同罪論處！韓氏塢堡，雞犬不留！”他頓了頓，冰冷的視線掃過庭院中那些麵如土色、瑟瑟發抖的韓氏仆役，“至於此地…韓猛爪牙，一個不留！首級懸於院門！餘者收押，待金城事了，一並清算！”
“諾！”禁軍齊聲應和，刀鋒再次揚起。慘叫聲與求饒聲瞬間打破了夜的死寂，又被更響亮的刀鋒入骨聲無情淹沒。司馬懿踏過韓猛心腹管事尚有餘溫的屍體，染血的靴底，重重踏在那張殘留著羌酋血書盟誓的羊皮紙上，留下一個清晰而猙獰的血色印記。
他翻身上馬，不再看身後修羅場般的彆院，目光投向東南方向——那裡，是京兆杜陵。夜風卷起他玄色的袍角，帶著濃重的血腥味。金城的叛亂之火已被他親手掐滅於萌芽，但三州大地的暗流，遠未平息。犁庭的巨犁，在碾碎明處的荊棘後，正更深地陷入那看似平靜、實則暗藏無數毒刺的泥沼。
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