蒼莽次大陸的腹地，遠比劉遠想象中更加凶險。
脫離青嵐宗的庇護後，他沿著崎嶇山路足足走了三天三夜。行囊裡那袋麥餅在第一日便見了底，最後一口乾澀的麥屑咽下時，他甚至能感覺到喉嚨被磨得發疼。十兩碎銀被他緊緊攥在掌心，冰冷的金屬觸感成了唯一的念想——在這荒無人煙的深山裡，這在凡人世界能換來半畝薄田的碎銀，連半顆野果都換不到，隻能提醒著他如今的孤立無援。
山林間的霧氣像化不開的墨，越往深處走越濃鬱，潮濕的空氣裡混雜著腐葉的腥氣、不知名草木的怪味，還有一絲若有若無的獸吼，低低地從密林深處傳來，每一聲都讓人心頭發緊。參天古木遮天蔽日，粗壯的枝乾交錯縱橫，將陽光切割成零星的光斑，勉強照亮腳下厚厚的落葉。那些落葉堆積了不知多少年，踩上去軟乎乎的，稍不留意就會陷入暗藏的暗坑，或是被腐爛枝葉下的尖石劃破腳掌。
劉遠的草鞋早已磨穿，裸露的腳後跟布滿了血泡，有些已經破裂，滲出血跡，與潮濕的泥土混合在一起，傳來一陣陣鑽心的疼痛。更要命的是，被王長老打傷的胸口和後背，在這潮濕陰冷的環境中反複複發，每走一步都牽扯著內傷，疼得他額頭直冒冷汗，腳步也越來越沉重，像灌了鉛一般。
他本想朝著記憶中最近的凡人村落走去——入宗前，他曾聽雜役們閒聊，說青嵐宗以西三百裡外有個青石村，是附近唯一的凡人聚居地。可越往深處走，路徑越模糊，原本隱約可見的獸道早已被瘋長的灌木叢掩蓋，隻剩下無儘的荒蕪與未知。他隻能憑著感覺朝著西方走，可身邊的景象卻越來越陌生，連標誌性的山峰都消失在了濃霧中。
第四天清晨，一場突如其來的暴雨徹底打亂了他的計劃。
起初隻是零星的雨點，打在樹葉上發出“滴答”的輕響，可轉眼間，豆大的雨點便密集地砸落下來，劈啪作響，像是上天在宣泄怒火。雨水順著枝葉彙成水流，在地麵形成一道道泥濘的小溪，原本就難走的山路變得更加濕滑難行。劉遠慌不擇路地躲到一棵巨大的古樹下，這棵古樹需要七八人合抱才能圍住，枝繁葉茂，本以為能勉強遮雨，可密集的雨點還是順著樹葉的縫隙漏下來，打在他的身上，很快便將他渾身澆透。
冰冷的雨水順著發絲流淌，浸透了單薄的粗布衣衫，緊緊貼在皮膚上，帶來刺骨的寒意。他忍不住打了個寒顫，牙齒不受控製地咯咯作響。他從行囊裡翻出最後一件破舊的單衣，這件衣服是他入宗時發放的，早已洗得發白，還打了好幾塊補丁，可此刻卻成了救命的稻草。他顫抖著將單衣裹在身上，可兩層薄薄的布料根本抵擋不住深山裡的寒意，冰冷的雨水依舊順著領口、袖口鑽進衣服裡，凍得他渾身瑟瑟發抖，連骨髓裡都透著一股涼意。
饑餓和寒冷像兩條毒蛇，死死地纏繞著他，不斷啃噬著他的意誌。他已經整整一天沒有吃東西了，肚子餓得咕咕直叫，空蕩蕩的胃裡傳來一陣陣痙攣般的疼痛，眼前陣陣發黑，連站立的力氣都快沒有了。他隻能靠在冰冷的樹乾上，大口大口地喘著粗氣，胸口的內傷被牽扯得更疼了，每一次呼吸都帶著撕裂般的痛感。
他眼神空洞地望著雨幕中的山林，霧氣與雨水交織在一起，模糊了遠方的景象，也模糊了他心中的希望。“難道我真的要死在這裡了？”劉遠喃喃自語，聲音沙啞得幾乎聽不清，心中湧起一股深深的絕望。
被逐出師門的屈辱還未散去，那些嘲諷的話語、冷漠的眼神，像烙印一樣刻在他的腦海裡——王長老的“廢物”、趙昊的“一根手指捏死”、林清雪的“與我無關”，還有師父李慕然那聲意味不明的歎息。這些畫麵與眼前的絕境交織在一起，壓得他喘不過氣。
他想起了藍星的親人朋友，想起了穿越前溫暖的家，想起了電腦前的泡麵和熬夜追的劇。那些曾經習以為常的日子，如今卻成了遙不可及的奢望。他想起了青嵐宗三年的苦熬，想起了無數個深夜在藥園角落裡盤膝修煉的日子，想起了那句在山門前喊出的誓言——“無靈根者，也能踏破仙途！”
不甘心。
他真的不甘心就這樣死去。
他還沒有證明自己，還沒有讓那些羞辱過他的人刮目相看，還沒有找到回家的路，怎麼能就這樣不明不白地死在這片荒野中？
強烈的求生欲像一團微弱的火焰，在他的心底重新燃起。他咬緊牙關，用袖子擦了擦臉上的雨水和淚水，掙紮著站起身。雙腿發軟，幾乎站立不穩，他便扶住身邊的樹乾，一點點挪動腳步。他必須找到食物和水源，否則不出一天，他就會變成這片荒野中的一具枯骨。
雨勢漸漸變小，變成了淅淅瀝瀝的小雨。劉遠深一腳淺一腳地在泥濘中前行，每一步都異常艱難。他的視線開始模糊，饑餓和寒冷讓他的意識有些恍惚，好幾次都差點摔倒。他隻能憑著本能往前走，耳朵警惕地捕捉著周圍的聲音，希望能聽到水流聲，或是看到能吃的野果。
不知走了多久，就在他快要支撐不住的時候，一陣潺潺的流水聲突然從前方的密林裡傳來。那聲音清脆悅耳，像天籟一般，瞬間點燃了他心中的希望。
“水！是水！”劉遠心中一喜，仿佛忘記了疼痛和疲憊，踉蹌著朝著聲音的方向跑去。他穿過一片茂密的灌木叢，鋒利的枝丫劃破了他的手臂，留下一道道血痕，可他卻渾然不覺。
眼前的景象讓他瞬間鬆了一口氣——一條清澈的小溪蜿蜒流淌，溪水叮咚作響，在雨中泛著淡淡的波光。溪水兩岸長著一些不知名的野果，紅彤彤的，像小燈籠一樣掛在枝頭，看著就讓人垂涎欲滴。
他撲到溪邊，不顧溪水的冰冷，雙手掬起溪水大口大口地喝著。甘甜的溪水滋潤了乾涸的喉嚨，順著喉嚨流淌而下，緩解了胃部的痙攣，讓他精神一振。他連續喝了好幾捧，直到肚子裡傳來飽腹感，才停下腳步。
他又摘下幾顆紅彤彤的野果，不顧果皮上的水珠和淡淡的酸澀，狼吞虎咽地塞進嘴裡。野果的果肉飽滿，汁液帶著一絲苦澀，卻異常清甜，能勉強填飽肚子，緩解饑餓帶來的眩暈。他一口氣吃了十幾顆，直到再也吃不下，才滿足地打了個飽嗝，靠在溪岸邊的石頭上休息。
雨水漸漸停了，陽光穿透雲層，灑在濕漉漉的山林裡，折射出七彩的光暈。劉遠閉上眼睛，感受著久違的溫暖，心中湧起一股劫後餘生的慶幸。或許，他還能活下去。
可就在他沉浸在找到食物和水源的喜悅中時，一陣低沉的嘶吼聲突然從身後的密林裡傳來。
那聲音充滿了暴戾和嗜血的氣息，像悶雷一樣在耳邊炸響，讓劉遠渾身汗毛倒豎，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。他猛地睜開眼睛，心臟瞬間提到了嗓子眼，渾身的血液仿佛都凝固了。
他下意識地回頭，隻見密林的陰影中，一雙幽綠的眼睛正死死地盯著他，閃爍著貪婪而凶殘的光芒，像兩盞鬼火，在昏暗的樹林裡格外刺眼。
緊接著，一道龐大的身影緩緩從密林裡走了出來。那是一頭體型堪比水牛的野豬，渾身覆蓋著青黑色的硬毛，像鋼針一樣根根倒豎，閃爍著金屬般的光澤。它的嘴角伸出兩根半尺長的獠牙，泛著森白的寒光，上麵還沾滿了暗紅色的血跡，顯然剛獵殺過其他獵物。它的額頭上有一道猙獰的傷疤，從左眼一直延伸到嘴角，讓它的麵容看起來更加恐怖，顯然是經曆過無數次廝殺的凶獸。
一階妖獸，鐵齒野豬！
劉遠的腦海裡瞬間閃過這個名字，臉色瞬間變得慘白。他在青嵐宗藥園乾活時，曾聽外門弟子說起過這種妖獸——皮糙肉厚，力大無窮，獠牙能輕易刺穿金石，防禦更是驚人，即便是引氣境初期的修士，遇到它也要退避三舍，稍有不慎就會喪命。
而他，隻是一個手無縛雞之力的凡人，連引氣入體都做不到，體內還有未愈的內傷，如何能對抗這樣一頭凶殘暴戾的妖獸？
鐵齒野豬盯著劉遠，鼻子裡發出“呼哧呼哧”的聲音，粗重的氣息噴在地麵上，揚起一陣塵土。它顯然是把劉遠當成了送上門的獵物，眼中的貪婪越來越濃烈。它猛地低下頭，亮出鋒利的獠牙，四肢蹬地，朝著劉遠直衝過來。
沉重的蹄子踏在地麵上，發出“咚咚”的巨響，震得周圍的樹葉紛紛掉落，地麵都在微微顫抖。一股濃烈的腥氣隨著它的奔跑撲麵而來，混合著血腥味和野獸特有的臊氣，幾乎要將劉遠熏暈過去。
劉遠嚇得魂飛魄散，求生的本能讓他下意識地朝著旁邊撲去。他的動作不算快，卻恰好躲過了野豬的衝撞——那股強勁的氣流擦著他的身體掠過，帶起一陣腥風，讓他的皮膚都感到一陣刺痛。
“哢嚓！”
一聲巨響傳來，鐵齒野豬一頭撞在劉遠身後的古樹上。那棵需要兩人合抱的大樹，在野豬的撞擊下應聲斷裂，木屑飛濺，樹乾重重地砸在地麵上，震起一片塵土。
好強的力量！
劉遠嚇得心臟狂跳，手腳並用地爬起來，顧不上身上的疼痛，朝著小溪對岸狂奔。他知道，自己根本不是這頭野豬的對手，隻能拚命逃跑，才有一線生機。
可他的速度哪裡比得上常年在山林中奔跑的鐵齒野豬？野豬調整方向，再次朝著他追來，蹄聲越來越近，仿佛敲在他的心臟上，讓他呼吸困難。
劉遠回頭望了一眼，隻見野豬的獠牙已經近在咫尺，鋒利的尖端泛著寒光，仿佛下一秒就要將他刺穿。死亡的恐懼瞬間攫住了他，他甚至能想象到自己被獠牙撕裂的慘狀，鮮血淋漓，屍骨無存。
“不！我不能死！”
強烈的求生欲讓他爆發出最後的潛能，體內的腎上腺素飆升，暫時壓過了疼痛和疲憊。他猛地改變方向，朝著一片布滿碎石的山坡跑去。那片山坡極為陡峭，碎石鬆動，根本不適合奔跑，可他知道，鐵齒野豬的體型龐大，在這樣的地形上速度會受到限製，這是他唯一的機會。
果然，鐵齒野豬追上山坡後，速度明顯慢了下來。它的四肢雖然粗壯有力，卻不適合在鬆動的碎石上奔跑，蹄子不時打滑，身體也有些不穩。但它依舊沒有放棄，被獵物逃脫的憤怒讓它變得更加狂暴，眼中的凶光更盛，嘶吼著一步步逼近。
劉遠拚儘全力向上跑，腳下的碎石不斷滑落，他的腳步越來越踉蹌。突然，他腳下一滑，身體失去平衡，重重地摔倒在山坡上。膝蓋和手掌重重地磕在尖銳的碎石上，皮膚瞬間被劃破，鮮血直流，火辣辣的疼痛傳來，讓他忍不住倒吸一口涼氣。
他掙紮著想爬起來，可膝蓋的劇痛讓他動彈不得，稍一用力，就是一陣鑽心的疼。他隻能趴在地上，眼睜睜地看著鐵齒野豬越來越近。
鐵齒野豬趁機衝了上來，張開血盆大口，朝著他的頭部咬來。腥臭的口氣撲麵而來，帶著濃烈的血腥味，劉遠甚至能看到它嘴裡鋒利的牙齒和殘留的血肉，還有那閃爍著寒光的獠牙，即將刺穿他的頭顱。
絕望，如同冰冷的海水，瞬間將劉遠淹沒。他閉上雙眼，腦海中閃過無數畫麵——藍星的親人、青嵐宗的三年苦熬、山門前的屈辱、那句未完成的誓言……
難道，我真的要這樣死了嗎？
就在這千鈞一發之際，劉遠的目光無意間落在了旁邊一塊尖銳的岩石上。那岩石有半人高，頂端鋒利如刀，像是一把天然的石劍，是山坡上最尖銳的一塊石頭。
沒有時間多想，劉遠用儘全身力氣，猛地朝著旁邊一滾。他的動作狼狽不堪，身上被碎石劃出無數道細小的傷口，疼痛難忍，可他卻顧不上這些。
鐵齒野豬收勢不及，一頭撞在了那塊尖銳的岩石上。
“噗嗤！”
一聲沉悶的響聲傳來，鋒利的岩石尖端狠狠刺穿了野豬的脖頸。鮮血噴湧而出，像噴泉一樣染紅了周圍的碎石和雜草，濃烈的血腥味彌漫開來。