手持那張蓋著劉管事印章、略顯皺巴的紙條，陸遠在張大山的攙扶和小廝不耐煩的引領下，踏上了通往更高處外務堂的石階。
每一步都像是在消耗他剛剛恢複的些許元氣。石階陡峭而濕滑，布滿青苔，陸遠不得不將大半重量靠在張大山身上，肺部如同破風箱般劇烈起伏，額頭的虛汗順著蒼白的臉頰滑落，滴在冰冷的石板上，瞬間洇開一小片深色。
引路的小廝步履輕快，顯然早已習慣，時不時回頭瞥他們一眼，眼神裡帶著毫不掩飾的鄙夷和催促。張大山則是一臉惶恐，一邊費力地攙扶著陸遠，一邊不住地向小廝賠著笑臉，仿佛在為自己和陸遠的“緩慢”而道歉。
越往上走，周圍的建築似乎稍微齊整了一些，但依舊難掩破敗。偶爾能看到一兩個穿著青色製式長袍的弟子經過，他們氣息沉穩，眼神銳利，與下麵那些麻木的雜役截然不同。這些弟子看到引路的小廝和狼狽的陸遠二人，大多投來好奇或審視的目光，有的嘴角還帶著一絲玩味的笑意，仿佛在看什麼有趣的鬨劇。
陸遠默默承受著這些目光，心中並無多少波瀾。前世帶團，什麼樣的白眼和輕視沒受過？他早已學會將外在的評價隔絕，專注於自己的目標。他隻是更加用力地握緊了彆在腰後的小喇叭，那冰涼的金屬質感是他此刻唯一的精神支柱。
必須成功！沒有退路！ 他在心裡反複告誡自己。
外務堂是一座比劉管事院子氣派不少的二層木樓，飛簷鬥拱，雖然漆色斑駁，但格局尚存。門口站著兩名持劍的守衛，眼神警惕。
小廝上前，恭敬地將紙條遞給其中一名守衛，低聲說了幾句。守衛掃了紙條，又上下打量了陸遠一番，眉頭微皺，但還是點了點頭，側身讓開了通路。
“進去吧，李長老在一樓偏廳。”小廝完成任務，一刻也不願多待，轉身便快步離開了。
陸遠對守衛點頭致謝，然後在張大山的攙扶下，邁入了外務堂的門檻。
堂內光線明亮了一些，空氣中彌漫著一股淡淡的墨香和舊木的味道。地麵鋪著青磚，打掃得還算乾淨。偏廳的門虛掩著，引路的守衛在門外通報了一聲：“李長老，劉管事推薦的人帶來了。”
“進來。”一個略顯蒼老但中氣十足的聲音從裡麵傳出。
陸遠整理了一下呼吸，輕輕推開偏廳的門。
偏廳不大，布置簡潔。一張寬大的書案後，坐著一位須發皆白、麵容清臒的老者。他穿著一身漿洗得有些發白的青色長老服，正伏案疾書，眉頭微蹙，似乎在處理什麼棘手的事務。書案上堆滿了卷宗和賬冊，顯得有些淩亂。這就是外務堂的李長老了。
與劉管事的市儈精明不同，這位李長老身上帶著一種書卷氣和久居人上的威嚴。他並未立刻抬頭，直到寫完最後一個字，將毛筆擱在筆山上，才緩緩抬起眼，看向陸遠。
他的目光平和，卻深邃，仿佛能一眼看透人心。陸遠感到一股無形的壓力，比麵對劉管事時更甚。他不敢怠慢，再次躬身行禮：“遊方之人陸遠，見過李長老。”
李長老沒有立刻說話，隻是用那雙洞察世事的眼睛靜靜地看著他，手指輕輕敲擊著桌麵，節奏平穩。良久，他才開口，聲音不高，卻清晰地傳入陸遠耳中：
“劉管事的條子，老夫看了。‘遊覽觀光’，‘體驗仙緣’……詞彙倒是新鮮。”他頓了頓，拿起那張紙條，“你說，你能為我青木宗開辟新的靈石來源？”
“回長老，在下確有此意，但並非憑空開辟，而是將貴宗已有的、卻未被重視的資源，重新整合，賦予新的價值，吸引外人自願將靈石奉上。”陸遠謹慎地組織著語言，避免使用太多現代術語。
“哦？已有的資源？你指的是我青木宗這窮山惡水？”李長老的語氣聽不出喜怒。
“山不在高，有仙則名。”陸遠再次祭出這句話，“貴宗傳承悠久，底蘊深厚，此山此水，因青木宗而靈。關鍵在於，如何將這份‘靈’，轉化為外人能夠感知、並願意為之付費的‘體驗’。”他試圖將概念拔高，迎合修仙者注重“道”與“意”的心理。
李長老不置可否，示意他繼續。
陸遠深吸一口氣，將應對劉管事的那套說辭，以更精煉、更側重“弘揚宗門”、“分享道韻”的角度重新闡述了一遍。他重點描繪了如何通過精心設計的路線和解說，讓遊客感受到青木宗的“曆史底蘊”和“自然道韻”，如何通過安全的服務和獨特的“仙緣”體驗，滿足不同客戶的需求，最終實現名利雙收。
他講得很投入，儘量讓自己的語言顯得真誠而富有感染力。張大山在一旁聽得雲裡霧裡，但看到李長老始終平靜無波的臉，心裡七上八下。
聽完陸遠的敘述，李長老沉默了片刻，手指依舊有節奏地敲擊著桌麵。
“聽起來，像是一場精心編排的……戲法。”他緩緩說道，目光銳利如刀，直刺陸遠內心，“而且，將宗門之地對外開放，任人觀覽，是否有損我青木宗清譽？若有宵小之輩混入，又當如何？安全問題，你又如何保證？”
這些問題，比劉管事的更加尖銳，直指核心矛盾。
陸遠心念電轉，知道必須給出足以讓對方安心的回答。
“長老明鑒，此舉非是褻瀆，而是分享與弘揚。”他神色肅穆，“封閉山門，固然清靜，卻也隔絕了與外界的聯係，使得宗門之聲名不顯。適度開放，讓外人親身感受我青木宗的山川秀美與道法自然，正是宣揚宗門、吸引潛在良才的絕佳途徑！此乃‘潤物細無聲’之策。”
他頓了頓，繼續道：“至於安全與宵小，我們完全可以掌控。首先，遊覽區域僅限於劃定的、無關緊要的後山外圍，核心區域嚴禁靠近。其次，實行‘預約製’，記錄每一位遊客的基本信息，由宗門弟子核查。再次，每條遊覽路線，安排弟子巡邏、引導，既保障安全，也彰顯宗門氣度。最後，我們可以製定明確的《遊覽規約》，若有違反，輕則驅逐，重則嚴懲，以儆效尤。風險可控，而收益，或許遠超想象。”
李長老的目光微微閃動，似乎在權衡陸遠話語中的利弊。他看了一眼桌上堆積的卷宗，尤其是那幾本明顯記錄著宗門赤字的賬冊，眼神深處掠過一絲無奈。
“你所說的‘體驗’、‘服務’，老夫不甚明了。”他話鋒一轉，“不過，你所言‘幾乎無需成本，或可一試’，倒也不假。後山那片地界，平日裡除了雜役砍柴，也確實無人問津。”
他沉吟良久，終於做出了決定。
“也罷。”李長老提起筆，在一張新的公文上快速書寫起來，“既然劉管事推薦，你又願立軍令狀，老夫便給你這個機會。準你在後山劃定區域，試行你這‘遊覽’之策。範圍，就限定在靈溪澗至望霞坡一帶，不得逾越！所需雜役，可由張大山協調，但不得超過五人。宗門可派兩名外門弟子，負責沿途安全與秩序維持。期限，一個月。一個月內，若你能展現出足以讓宗門重視的成果，此事便繼續；若不能……”他沒有說下去，但眼神中的意味不言而喻。
“多謝李長老成全！”陸遠強壓下心中的激動，深深一躬。他知道，這已經是目前能爭取到的最好條件了。
“記住你的話。”李長老將寫好的公文遞給陸遠，揮了揮手，“去吧，具體事宜，自行與劉管事商議。老夫拭目以待。”
拿著這張分量遠比劉管事紙條重得多的公文，陸遠在張大山的攙扶下，腳步虛浮卻堅定地走出了外務堂。
陽光灑在身上，帶來一絲暖意。他回頭望了一眼那肅穆的堂口，知道真正的戰鬥，現在才剛剛開始。
兩天後，青木宗後山，靈溪澗入口。
陸遠身上依舊穿著那身破舊麻衣，但漿洗乾淨了，頭發也簡單梳理過，雖然臉色依舊有些蒼白，但精神明顯好了許多。連續兩日勉強果腹的稀粥和休息，讓他恢複了些許體力。
他手裡拿著李長老的公文副本（正本在劉管事處備案），站在一條清澈但水流湍急的山澗旁。身後跟著亦步亦趨、滿臉好奇與緊張的張大山，以及另外四名被張大山找來、同樣一臉茫然的雜役。這四人都是張大山的熟人，性格還算老實，聽說有額外的工錢（陸遠承諾從未來收益中支付），便抱著試試看的心態來了。
除此之外，還有兩位“保鏢”——負責此次試行期安全的外門弟子。
一位名叫趙虎，身材高大魁梧，方臉闊口，背負一把闊劍，眼神倨傲，抱著胳膊站在不遠處，看著陸遠等人的目光帶著明顯的不耐煩。他是被師門強行指派來的，覺得這完全是浪費時間，陪一群凡人和一個騙子胡鬨。
另一位則叫韓楓，身形精乾，麵容普通，但眼神靈動，腰間佩著一柄細劍。他倒是沒有表現出太多情緒，隻是安靜地站在一旁，觀察著陸遠和周圍的環境，似乎對這項新奇的任務本身有些興趣。
“陸…陸小哥，咱們現在乾啥？”張大山看著眼前除了石頭就是樹木、毫無出奇之處的山澗，忍不住問道。其他雜役也紛紛看向陸遠。
趙虎更是冷哼一聲：“故弄玄虛！這破地方有什麼好看的？趕緊轉一圈回去交差算了！”
陸遠沒有理會趙虎的嘲諷。他深吸一口山間清冷的空氣，感受著肺部微微的刺痛和舒爽，然後舉起了手中那支磨得發亮的小喇叭。
“各位！”他的聲音通過小喇叭的擴音（雖然效果有限，但在寂靜的山穀中格外清晰），帶著一種職業性的熱情和感染力，“從今天起，我們腳下這片土地，將不再是無人問津的荒山野嶺！它將變成無數人向往的‘青木靈境’！而我們，就是這片靈境的開拓者和創造者！”
雜役們被他話語中的激情弄得一愣，連韓楓也投來了訝異的目光。趙虎則是不屑地撇了撇嘴。
陸遠不再多言，開始了他的第一次“實地考察”和“現場培訓”。
“首先，是安全！”他指著腳下濕滑的石頭和湍急的溪水，“這裡，需要鋪設簡易的踏步石，或者搭建最原始的獨木橋，確保哪怕是毫無修為的凡人富紳，也能安全通過。張大哥，記下來，這是第一項工程。”
“是，是！”張大山連忙拿出準備好的炭筆和一塊粗糙的木板，笨拙地記錄著。