清晨的薄霧還未完全散去，靈溪澗入口處的木棚裡已亮起了燈。陸遠就著昏黃的油燈光，仔細核對著今日的預約名冊——這已是每日雷打不動的第一項工作。
名冊上的字跡工整清晰，是外務堂派來的書記執事所寫。陸遠的目光一行行掃過：
“辰時三刻，青木鎮劉鎮守家眷，八人，已預付四十兩。備注：有幼童三人，夫人重教養。”
“午時初，散修三人，來自北邊黑山坊市，領隊姓趙，煉氣五層。備注：曾詢問道旁岩石種類。”
“未時正，‘百草軒’藥師兩人，欲采集特定露水與苔蘚樣本，已獲李長老特批。”
“申時後...預留巡查新線路、處理賬目時間。”
他的目光在“百草軒”三個字上頓了頓。這是附近幾個城鎮最大的藥材商號，據說背後有修真家族支持。他們主動找上門來，還獲得了李長老的特批，意義非同一般。
正思索間，棚外傳來腳步聲。韓楓掀開簾子走了進來，手中拿著一封蓋有火漆的信箋。
“陸師弟，剛收到的。”他將信遞給陸遠，“金石門的人送來的。”
“金石門？”陸遠接過信，有些意外。這個宗門他聽說過，位於青木宗西北約三百裡外的金鐵山脈，以煉器和礦石開采聞名，與青木宗偶有往來，但交集不多。
拆開火漆，信箋上是剛勁有力的字跡：
“青木宗外務堂轉陸先生台鑒：聞貴宗新辟‘靈境’，彆具巧思。吾門石堅，忝居煉器堂執事，素喜探究各地地質礦藏。擬於三日後午後未時二刻造訪，隨行弟子二人。若蒙允準，不勝感激。閱後付丙。金石門煉器堂，庚子年七月初九。”
信很短，但措辭客氣，還特地用了“閱後付丙”（意為看完可燒掉）這樣的謹慎用語。陸遠將信遞給韓楓：“韓師兄怎麼看？”
韓楓快速瀏覽，沉吟道：“金石門以煉器立宗，對礦石、地質確實癡迷。這位石堅執事我略有耳聞，是門中有名的‘石頭癡’，修為約在煉氣六層。他們來訪，應是真對靈境的地質感興趣，倒不一定是來挑刺的。”
“不過，”他話鋒一轉，“金石門實力強於本宗，他們的人來訪，需謹慎接待。李長老那邊...”
“我今日便去稟報。”陸遠將信小心收好，“既然是正式拜帖，宗門層麵也該知曉。而且...”
他想起名冊上那位曾詢問岩石種類的散修，心中有了計較：“韓師兄，你可知咱們這靈溪澗一帶，有哪些特殊的岩石或礦物？”
韓楓想了想：“後山往深處走，有一片‘赤鐵岩’區，含鐵量頗高。另外，靈溪上遊的河床裡，偶爾能撿到‘溫玉’的碎塊——雖然不成器，但握在手中生暖，凡人視為寶物。至於其他...我就不太清楚了。”
“這就夠了。”陸遠眼睛一亮，“張大哥！”
張大山應聲從棚外進來：“陸小哥，有什麼吩咐？”
“這兩日得空，你帶幾個兄弟去赤鐵岩區，采幾塊品相好的礦石回來。還有，去靈溪上遊河灘，仔細找找有沒有完整的溫玉——不必太大，雞蛋大小就行。”
“再找找有沒有其他特彆的石頭，”他補充道，“顏色鮮豔的、紋路奇特的、或者手感特殊的，都帶些回來。”
張大山雖不解其意，但還是乾脆地應下：“好嘞，我這就去安排！”
韓楓明白了陸遠的打算：“你想為金石門的來訪做準備？”
“既是行家，就不能用編的故事糊弄。”陸遠點頭，“得拿出些真東西。就算我們不懂，至少讓人家看到，我們這裡有值得探究的原料。”
辰時剛過，劉鎮守的家眷便到了。今日來的人比預約的還多了兩位——除了劉夫人、兩位妾室、三個孩子，還多了劉夫人的妹妹和她的女兒。
“陸先生，叨擾了。”劉夫人今日氣色不錯，臉上帶著淺淺的笑意，“這是我妹妹素雲，這是她女兒婉兒。聽聞靈境清幽，特來一同散心。”
陸遠行禮問候，目光掃過新來的兩人。那位叫素雲的婦人約莫三十出頭，麵容與劉夫人有五六分相似，但眉眼間多了幾分書卷氣。她的女兒婉兒約莫十二三歲，文文靜靜地站在母親身側，一雙眼睛卻靈動地打量著四周。
“夫人客氣了，人多更熱鬨。”陸遠笑道，隨即轉向孩子們，“小公子，小姐們，今日咱們靈境來了新朋友，你們可要做個好向導呀。”
最大的男孩立刻挺起胸膛：“陸先生放心，我知道路！”
女孩則跑到婉兒身邊，拉起她的手：“婉兒姐姐，我帶你去看會發光的蜘蛛網！”
孩子們的熱情讓氣氛一下子活躍起來。劉夫人姐妹相視一笑，眼中的欣慰掩藏不住。
今日的遊覽，陸遠做了微調。考慮到有兩位知書達理的婦人，他在講解中適當加入了些詩詞典故。在“青牛石”前，他不僅講了靈獸聽道的故事，還引用了句古語：“石不能言最可人”，解釋為何人們喜歡賦予山石傳說。
素雲夫人顯然對此感興趣，輕聲接道：“《詩經》有雲：‘它山之石，可以攻玉’。觀石之道，自古有之。”
“夫人博學。”陸遠讚道，“其實修真界也有類似說法：萬物有靈，石亦有心。隻是這‘心’，需靜者方能感知。”
行至“虹霞練”時，一直安靜的婉兒忽然開口：“陸先生，這瀑布的水，最後流到哪裡去了呢？”
這問題有些出乎意料。陸遠想了想，認真答道：“靈溪之水，一路向東，彙入山外的滄浪江，再奔流千裡，最終入海。所謂‘涓涓不壅，終為江河’。”
他頓了頓，看著女孩清澈的眼睛：“就像人求學問道，點滴積累，終有所成。”
婉兒若有所思地點頭。素雲夫人看著女兒，眼中滿是溫柔。
最讓人驚喜的是在“悟道林”。當陸遠引導大家閉目靜聽時，素雲夫人竟輕聲吟誦起一篇舒緩的古文。她的聲音平和悅耳，與林間的風聲、鳥鳴聲交融在一起，更添了幾分寧靜致遠之意。
連劉夫人也忍不住感歎：“妹妹這篇《清靜經》，在此地吟誦，倒是格外應景。”
“心靜，則萬物皆靜。”素雲夫人微笑道，“此地確實有助於寧神靜氣。”
望霞坡的霧氣依舊不負眾望。當那如夢似幻的霧靄升起時，連最持重的素雲夫人也露出了驚歎之色。她站在霧中良久，離去時對陸遠說：“陸先生，此地清幽玄妙，於養性怡情確有奇效。若蒙不棄，日後或可攜家中女眷詩社同好前來，品茶論詩，想必是樁雅事。”
陸遠心中一動，立刻應承下來。這已是第二位提出類似建議的女客了，“女眷專日”的想法越來越清晰。
送走劉家一行人，陸遠正欲稍作休息，卻見張大山興衝衝地跑來，身後跟著兩個雜役，抬著個沉甸甸的藤筐。
“陸小哥！你看我們找到了什麼！”
藤筐裡是各色各樣的石頭。有暗紅色的赤鐵礦，有溫潤的淡青色玉石，有布滿金色斑點的“星辰石”，甚至還有幾塊紫黑色的、表麵有蜂窩狀孔洞的奇特石頭。
“這些是...”陸遠蹲下身，仔細翻看。
“赤鐵礦和溫玉您認得。”張大山指著那幾塊紫黑色的石頭，“這個，老獵戶說叫‘雷擊石’，是雷電劈中山岩後形成的，罕見得很！還有這些金色的斑點石，河邊的老人說，月圓之夜會微微發亮呢！”
陸遠拿起一塊“雷擊石”，入手頗沉，表麵粗糙，但那些蜂窩狀的孔洞分布得極有規律，確非凡品。他又撿起一塊“星辰石”，對著光看，那些金色斑點果然閃爍著微光。
“好，太好了！”他連聲稱讚，“張大哥，你們立了大功！這些石頭先妥善收好，三日後金石門來訪，就靠它們撐場麵了！”
午時將至，今日的第二批客人——那三位來自黑山坊市的散修，準時抵達。
為首的是個精瘦的中年漢子，自稱姓趙，煉氣五層修為，一雙眼睛銳利如鷹。他身後的兩人一高一矮，高的沉默寡言，矮的則眼神飄忽，不住打量著四周。
“陸先生是吧？”趙姓散修開門見山，“咱們兄弟在黑山就聽說了你這靈境的名頭。閒話少說，帶路吧。”
語氣直接，甚至有些粗魯。陸遠麵色不變，拱手道：“趙前輩請。”
踏上小徑，陸遠立刻察覺到這三位散修的不同——他們不關心故事，不欣賞景致，注意力全在沿途的岩石、土壤、植被上。尤其是那位趙姓散修，幾乎每走幾步就要蹲下查看，有時還會摳點泥土聞聞，或者敲敲岩石。
在“青牛石”附近，他終於開口提問：“陸先生，這一帶的岩石，含鐵量如何？”
果然是衝著地質來的。陸遠心中了然，答道：“據陸某所知，後山深處有赤鐵礦脈，此地的岩石也多有鐵質。前輩請看這塊——”
他從袖中取出一小塊提前準備的赤鐵礦標本遞過去。這是張大山東剛采回來的，品相不錯。
趙姓散修接過，仔細端詳，又用指甲刮了刮，放在鼻尖嗅了嗅，眼中閃過一絲訝異：“成色不錯啊。你們宗門...不開采？”
“青木宗主修木係功法，對金石開采並不擅長。”陸遠如實道，“且礦脈分散，大規模開采成本過高。”
“可惜了。”趙姓散修搖頭，將標本遞還，態度卻明顯緩和了些，“不過你們能留著這山景，也是好事。黑山那邊，礦洞挖得千瘡百孔，早沒什麼看頭了。”
一路行去，這三位散修的問題越來越專業。那位沉默的高個兒偶爾會低聲與趙姓散修交流幾句，說的都是“層理走向”、“礦物共生”之類的術語。矮個兒則對靈溪的水質感興趣，取了水樣小心收好。
陸遠一邊應對，一邊暗暗記下他們的關注點。當行至靈溪一段水流較緩的河灘時，他心中忽然一動。
“三位前輩，可對此地的‘溫玉’感興趣？”