“噗……”
林夜一口濁血噴出，臉色慘白。
就這一絲，差點把他心神耗乾，還疼得鑽心。
“慢！苦！
這就是【毒瘴吐納法】。”
藥塵在一旁冷眼看著。
“可你沒得挑。
想恢複那點可憐的修為，想在這鬼地方蹦躂，就得咬牙受著。
每天三個時辰，少一刻，老夫就扣你一粒壓【蝕髓丹】毒的解藥。”
林夜把牙關咬得更緊，閉上眼又盤腿坐下。
每一口吸氣都是折磨，每一縷靈氣都是酷刑。
但他能感覺到，那絲微弱帶毒的靈氣，本質依舊是天地精氣，
被煉化後，真能一絲絲修補他破爛的經脈，滋潤他乾涸的丹田。
飲鴆止渴！
明知道是毒酒，為了活命，為了將來能擺脫藥塵，
為了找墨塵遠索命，他也得硬灌下去！
認毒草，吸瘴氣，林夜像個被鞭子抽著的陀螺，在藥塵眼皮子底下拚命地轉。
幾天後的一個傍晚，瘴氣濃得像墨，藥塵把他叫到跟前。
“那些零碎玩意兒，你囫圇吞棗也學了個七七八八。”
藥塵那雙渾濁的眼睛仿佛能看透人心。
“接下來，教你點壓箱底的保命本事。”
他從懷裡摸出一卷破舊發黑的獸皮，丟給林夜：
“這是老夫早年弄到的半吊子功法，叫【斂息真解】。
在這穀裡，或者說，往後你想藏頭縮尾的時候，它比你那點三腳貓修為頂用一百倍。”
林夜接過獸皮，觸手粗糲，上麵用暗紅色的、像是乾涸血跡的東西畫著些古怪的符文和小人圖，
旁邊還歪歪扭扭寫著幾行模糊不清的字。
“【斂息真解】，分三重。”
藥塵慢悠悠道，“第一重，【藏形】。
把自個兒的氣息徹底摁下去，心跳、呼吸、氣血流轉，
都控到跟石頭枯草一樣微弱，融進周遭環境裡。
你之前那魔戒是好東西，終究是身外之物，
碰上道行高的或者鼻子靈的畜生，就是個擺設。
【藏形】才是根本。
要是再配著你那套【縮骨功】和那枚【息壤珠】，效果能翻倍。”
林夜心頭一跳，他早就察覺【噬魂魔戒】在血瘴潭邊就有些力不從心了。
“第二重，【擬態】。
不光要藏住氣兒，還得學周圍東西的‘神’。
比如，學塊死石頭的沉寂，學攤爛泥的厚重，甚至學一縷毒瘴飄忽的流動。
到這一步，除非人家用靈識一寸寸犁地，不然難揪出你來。”
“第三重，【化生】。
更邪門兒，能模仿低階妖獸的氣息，甚至裝出些特殊草木的活氣兒。
真練到那份上，‘藏’字訣才算摸到點門道。”
林夜聽得心頭發熱。
這【斂息真解】簡直是為他這亡命徒量身定做的！
有了它，無論是躲墨塵遠，還是在這毒穀求生，把握都大得多。
“聽著挺唬人，是吧？”
藥塵忽然一聲冷笑，兜頭給他潑了盆冰水。
“可老夫告訴你，這功法，本身就是個要命的坑！”
林夜一怔，看向藥塵。
“【藏形】久了，心神會被周遭死氣浸染，變得跟石頭一樣麻木不仁；
練【擬態】時，心浮氣躁，容易忘了自個兒是誰，真以為自己是塊爛泥；
至於【化生】……”
藥塵眼神深不見底。
“模仿妖獸的氣息？
學得不像，或者學過了火，那跟遞帖子請它來撕了你沒兩樣，碰上硬茬子，死得更快更慘！”
林夜後背一涼，這才明白藥塵說的“藏殺機”是什麼意思。
再好的刀，握不穩，先傷己手。
“老夫隻教你【藏形】入門的法子。”
藥塵語氣不容置疑。
“剩下的，看你自個兒的造化，也看你命夠不夠硬。”
接著，藥塵便開始指點那入門心法。
怎麼把呼吸拉長放輕，怎麼把心跳壓到若有若無，怎麼把一身氣血收束得像枯井死水，
整個人變得死氣沉沉，混進環境裡。
這活極耗心神，全憑心念控製。
林夜依言盤坐，試著收斂氣息。
他摒棄雜念，心神沉入體內，細細感受自己的心跳、呼吸的起伏，
用意念去壓製它們，讓氣血流淌慢下來，再慢下來。
起初笨拙得很，越想控製，心跳反倒擂鼓似的響。
藥塵也不急，就在邊上瞅著，偶爾他錯得離譜了，
就屈指彈出一縷陰寒的真氣刺他一下，把他從岔路上拽回來。
折騰了約莫小半個時辰，林夜才漸漸摸到了點門道。
心跳變得極其緩慢沉穩，呼吸悠長細弱幾不可聞，
周身的氣息如同退潮般斂去，整個人竟真的像一尊毫無生氣的石像，隱隱融入了身後的山壁陰影之中。
藥塵眼中飛快地掠過一絲異色，隨即又恢複了死水般的平靜。
“嗯，馬馬虎虎，還不算蠢到家。”
他踱過來，腳尖不輕不重地碰了碰林夜的腿。
“記住這感覺。
在穀裡走動，能藏就給我藏好。”
林夜緩緩收功，睜開眼時一陣頭暈目眩，精神消耗巨大。
但他清晰地感覺到，自己與周遭環境那種格格不入的“隔閡”感減輕了，原本隱隱被窺視的感覺也淡了不少。
“這【斂息真解】，有點意思……”
林夜心中暗忖。
藥塵看著他，臉上浮起一抹難以捉摸的冷笑：
“學會藏，不等於就安生了。
這穀裡的東西，有的鼻子比狗還尖，有的眼睛能看透虛妄。
藏不住，或者藏過了火，墨塵遠還沒找上門，你先成了穀裡那些畜牲的點心。”
殘陽的血色透過層層瘴氣，斑駁地灑在藥塵那張布滿青黑紋路的臉上，顯得格外陰森。
林夜沒言語，隻是重重地點了點頭，將這話刻進心裡。
他知道，這【斂息真解】是護身符，也可能是催命符。
而教他這一切的藥塵，本身就是這毒瘴穀裡，最大也最不可測的“殺機”。
毒穀的生存課，才剛剛拉開了帷幕。
林夜腳下的路，依舊被濃重的毒瘴和未知的危險籠罩。
但他不再是隻能引頸待戮的羔羊了。
他在用疼痛和鮮血，在這絕境之中，為自己磨礪出第一顆尖牙。